「我們希望，在這段時間裏能找到一條出路——一條法律條文或類似的東西。」巴迪倫接着說道，「這場戰爭對誰都沒有好處，但其他人誰都不想認識和理解這一點。我們像小精靈們一樣欺騙，只為了一樁事情：儘可能地不讓我們的種族遭到損害，童沒有回答，他怕他會發火，說出邪惡的話來。他給自己再倒杯啤酒，口喝光了。

    「這群傢伙想利用你，狡猾的老東西。旁邊那個坐在王座上的矮人至少是個一階的戰士，儘管現在衰老了，我能感覺到他身體裏還存有着精純的力量。」白色面具里的所長生，在童的腦海里露出了貪婪的神色。

    「你們至少成功了吧?」

    「沒有。也就是說，只成功了一半。」大國王承認道，「因此我們想請你參與我們的密謀，同索多傑競爭。」

    「為什麼。」童聳聳肩，「我不會堅持。」

    「十分正確。但我，」貢拉開始另一個解釋，「可以不顧議事會的意見拒絕新的繼承人，如果我認為我的接班人沒用的話。」

    年邁的矮人像是要睡着一樣，眼皮耷拉着。

    「然後呢?你會引起一場內戰。」童分析道，「這比同尖耳怪作戰更好嗎?」

    「不會出現這種情況。我們的祖先頒佈了一條法律，允許繼承人間競爭者對決為此兩個繼承人需要一部分氏族代表的支持。」巴迪倫詳細解釋說，「我在近幾個星期差不多爭取到了部落代表的三分之一支持我們的和平事業。這夠了。」

    年輕矮人咧咧嘴。繼續說道，「然後索多傑將把我劈成兩半？」童不高興地嘟囔道，「我還是不懂這對我們的種族有什麼好處。」

    兩個矮人迅速對望了一眼。「你必須發誓，絕不將此事告訴任何人。」

    巴迪倫一臉嚴肅地要求遭。童按要求做了。

    「我們在此期間尋找一種辦法將比利普和韋德從索多傑的圈子裏趕走。」他告訴童說，「利普迷上了消滅深林精靈的念頭，將他傳染給了他的保護對象。他從早到晚遊說他，讓索多傑再也不能清醒地思考了。」

    巴迪倫憤怒地盯着前方，像是想要發泄什麼似的。

    「我知道他曾經想殺害我，但我不能證明，還不能。」獨臂矮人咬了咬牙，很顯然，他的內心你是不甘的。

    「如果你成功了，就能說服索多傑放棄他的計劃嗎？」童懷疑地問道。

    「你管他們幹什麼弟子，他們就想要利用你，哎，你這該死的種族性啊！我真是太想念巫師大世界了。」

    「他們是我的族人，而且我不能夠讓安全大陸陷入戰爭的泥潭。這是死亡國度希望看到的。」

    兩人在腦海里相互交流，外面矮人人繼續說着。

    「我們要讓他認清真相，讓他認識到他的貌似的朋友的卑鄙及其建議的錯誤。索多傑不是個壞矮人，他只是有個壞顧問。」巴迪倫回答道，「但我需要時間——你用你的小精靈戲劇能為我們爭取到時間。」他緊緊地盯着童的眼睛。

    「你在為你的種族效勞，它的價值以後才會被認識到。」貢拉接着說道，「史書里將會寫着，童——洛爾，一個丟失的矮人，像是從石頭裏鑿出來的一樣，親手保護鐵匠的孩子們免遭不幸與滅亡！！」

    話已經說到這種份上，還聽着大國王帶有刺激的語言，腦海里的所長生罵了一句。

    「狡猾的老傢伙！」

    年輕的矮人沒有在意這些東西，鼓勵性的語言，幻想的未來，讓他毫不猶豫的回答。

    「我同意。」童加重語氣說，「但我需要你們的鼎力支持」

    「你自然會得到的，我親愛的童。沒有誰能夠做得比你更光榮了。」巴迪倫誇獎他道，「請原諒我們沒讓你休息就先將你叫到我們這裏了，但將這件事解釋清楚比其他的一切都重要。現在你好好休息去吧！我們給你一天時間，讓你恢全部的體力和精神。記得啊，「勇於挑戰」然後議事會等着你，我們會復檢查你的資格。」獨臂鼓勵地笑望着他。

    「給我們爭取時間，童——洛爾。」大國王向他告辭，「讓我們可以走進一個沒有利普的更美好的未來。」他拿起儀式錘，將它遞給矮人：「你要對着烏拉卡用它創造了我們的這把錘子起誓，你絕不將此事講給任何人。童滿足了這一要求，轉身離去。當他走出議事廳時，多卡和捷爾俊還停留在大廳外面等着他。?

    「他們提議我們待上幾天，」她神情冷淡地解釋說，「這正合我意。最近幾天同你一起旅行很累人。」

    「我也差不多。」童咧嘴笑着說道，讓她不明白他的話針對的是她還是另些事情。八位矮人帶他們去他們的臥室。

    前往臥室的途中，王位繼承人驚嘆不已：石匠專門對牆壁進行的極其細緻的處理，鑿石而成的風景畫和刻在牆上的話語；矮人的裊飾符號之詞嵌着貴金屬，它們閃着金、銀、紅色和黃色的微光。還有樣東西引起了他的注意。他熟悉的樓梯都是方的，涓涓的，很普通。但這兒不是。

    這裏的樓梯沒有一級是雷同的。圖案裝飾着落腳的位置，中間垂直部分的石頭裏刻有字符。開始時他不理解這樣做的意義，當他邊往上爬邊將字母拼起來之後，發現每道樓梯的最後都得出一個故事。第二部落就是用這種辦法讓辛苦的攀登樓梯變得加快了。童發覺了多卡眼裏好奇的眼神，她也發現了，在跟着閱讀。講述的是他的種族在輝煌時代的冒險，一個比一個偉大。童為每一級樓梯高興，直到來到他們的住處門外。

    「剛才在老家話拿的錘子沾染了一絲神性的氣息，我不明白為什麼在這低級位面會出現「神性」這種詞。」

    「神性是什麼可以吃嗎？」

    「我……」

    女魔法師迅速鑽進了她的房間，讓他都沒能問問她書的事。有可能她在裏面發現了什麼或者找到了一個謎語，不然他無法解釋她的情緒變化。也許貢拉在她那裏會獲得比我大的收穫，他滿懷希望地想着，疲倦地走進他的房間。

    ……

    「有人！」

    提醒的聲音響起。

    「和朋友們在一起真是太