「讓別人求我這不是我的風格。你不用多講，童。我知道你想要什麼。」這名矮人國王指指他的隨從人員，他們隨即站起來。「你給自己挑一個。他們全是專業的師傅，誰打磨、切割和刨光名貴、非名貴寶石和鑽石都比不過他們。」童從隊列前走過，仔細打量矮人們的神色，試圖聽從他內心的感覺和靈感。

    他偏偏停在身材本就不魁梧的匠人中最小巧的那位面前。預感告訴他，這個矮人正是合適的那位。他鬈曲的鬍子裏滿是鑽石粉，那是打磨寶石時積聚在毛髮里的，看上去仿佛他的鬍子裏有數千顆小星星似的。

    童掃視的眼睛停下來。「他叫亮須關吉爾。」索多傑介紹說。「選得好。」他補充道。

    寶石匠神色大變，由不安變為害怕。他轉向他的君主：「不，索多傑國王···別要求我這樣。」他懇求道：「你知道······」

    矮人國王打斷了他的話。

    「我答應他可以從你們當中隨便挑選一位!難道要我因為你食言嗎「索多傑厲聲回答道，「就你去吧，關吉爾。」

    「國王······」亮須最後一次無力地嘗試道。

    「別丟我們的臉!你要聽從童的指示，如果你們先於我們到達鍛爐，你將像為我幹活一樣熟練地打磨寶石。」他粗聲吩咐道，「去吧，健健康康地回來。」說完索多傑站起來，指示四個矮人陪他。他在門口停住，盯着他的對手。

    「我不祝你走霉運，金手童.洛爾，也不祝你交好運。寶座是我的，烏拉卡將通過我的勝利向各氏族證明你是個騙子。最終大家都會選我！」

    「我真誠的祝願您獲得這個頭銜，索多傑國王。」童友好地回答道，將那根西古達檉木遞給他，「可然後你要在諾東面前保護安全大陸，從而保護我們的種族。」他側轉身，不等回答就向門口走去。瘦弱的寶石匠一臉沮喪地跟在他身後。雙胞胎兄弟、巴伍拉戈和亮須坐在圖書室的中廳里，這裏有一個巨大的、有無數燈盞和鏡子的加厚的十字拱，光線充足，可供閱讀和工作。他們周圍堆放着資料和數百年來收集的知識。他們在歷史的包圍中討論如何能夠拯救未來。童打開一張印有完整的安全大陸的地圖。

    「我們看看隧道的入口。」他解釋說，「幸運的話，在烏拉卡的幫助下我們可以由這些地下通道迅速到達西……」

    「南方。」強壯的巴伍拉克糾正道，身體前傾，指着灰色山脈，「我們必須去南方。「

    「以後。我們先去西方，找到第一部落。」童解釋這番繞道，「我們種族最傑出的鐵匠仍然在他們那裏，因此只有他們能夠勝任烈火斧的鐵器活兒。」

    「這是你想的。」巴伍拉戈回答道，用他剩下的右眼審視着他。」端起酒杯猛喝了一口，強壯矮人吐出一口氣後又放下酒杯。

    「誰告訴我們他們還在呢？也許他們早就被獸人消滅了呢。」他伸手在端起他的啤酒杯，「我們要從這裏帶個鐵匠，立即去灰色山脈。」

    「嗨!聽聽，我們有一位新首領了。」博爾大聲叫道，「會不會你也想要求王位呀，巴伍拉克朋友？」

    「好建議!那我就可以禁止你弟弟這樣的瘋子到處亂走了!」石匠冷冷地回擊道。博爾眯起眼睛，手像是自行放到了他的板斧柄上：「小心，獨眼，否則你很快就得叫自己無眼了。」博倫向童轉過身來。

    「他們一向互不喜歡，自從錘拳妹妹的事情以來，關係就更加惡化了。」博倫小聲對他說道。童嘆口氣，預感到他途中還得戰勝許多的麻煩：「妹妹怎麼了？」童也悄悄的回答。

    「下回吧，等他倆不在的時候。」博倫拒絕說，「不然就會打起來，或者更嚴重。」

    「我們如何搞到龍火，你有什麼計劃嗎？」關吉爾問道，他只有雙胞胎兄弟和錘拳一半壯實誰讓他說話的時候，容易有點軟弱。

    「我已經有點擔心了。獸人、死亡國度、黑暗精靈、龍······」他不安地努力克制自己，「這是相當多的······挑戰啊。」

    「在我聽來這最好不過了，」怒士高興地說道，拍拍第四部落矮人的肩，拍得他嘴都歪了。

    「屠宰豬崽讓每個矮人開心，難道不是嗎？」燭光顯示出大家為什麼給關吉爾取那個別號了：他的鬍子閃閃發光。

    「對你來說可能是的，但我更喜歡我的作坊。」博爾譴責地瞪他一眼：「你說說，你到底會不會用斧子？你聽起來簡直就像個嚎哭的長人女人，而不像個鐵匠的孩子。」他跳起來，扔給他一把板斧，「來!讓我看看你能不能戰鬥!」板斧「當」一聲掉在亮須面前的石板地上，第四部落的矮人碰都不碰它，而是拍拍他的短劍的柄。

    「我更喜歡這個和我的盾牌。」他生氣地回答道，因為武士嘲諷的話侮辱了他。「一把短劍？我還以為這是你的麵包刀呢!你用短劍搏鬥，你是個侏儒嗎？」這位雙胞胎弟弟不相信地哈哈大笑，「烏拉卡作證!神一定是用特別軟的石頭雕刻的你。」他搖搖頭，重新坐下，巴伍拉克咕嘟嘟地喝着他的酒，將杯中的酒喝光了，打了個嗝。在針對關吉爾這一點上，他們顯得是一致的。

    博倫又將大家的注意力轉移到地圖上：「好吧，去博倫加爾。至少這一段路死亡國度不會阻攔我們。我很緊張，不知隧道到底怎麼樣，我們還能不能在裏面行駛！。」

    這番話，讓他們擴散的精神重新回到了地圖上。

    「當車廂蹦出軌道，我們摔死時，我們就知道了。」關吉爾膽怯地說道，「已經很多年再沒人進過隧道了。那簡直就是奇蹟，如果······」

    「我現在知道索多傑為什麼給我們這個軟石矮人了?」怒士瞧不起地說道，「我在葬禮上都沒聽到過這麼多哭哭啼啼。」

    「你應該聽聽我母親哭，當······」巴伍拉戈立即反駁道。

    「安靜!」童大聲叫道。他心裏真正懷疑起他能否攏住這群手下。

    (本章完)