南京城，守備勛臣忻州伯趙之龍府邸。

    時間已經是半夜了，客廳之中依舊是燈火通明，人聲鼎沸，大半個南京城的勛貴官員都來到了這裏。

    趙之龍作為主家，同時是南京的守備勛臣，大權在握，居中而坐，鎮守太監韓贊周、兵部尚書史可法一左一右坐在兩側，至於兩側其他的人一個個都是在南京城跺一腳，南直隸都要抖三抖的人物——魏國公徐弘基、保國公朱國弼、誠意伯劉孔昭，詹事府詹士姜曰廣，戶部尚書高弘圖……

    幾乎所有的官宦與勛貴全部來到了這裏。

    「趙伯爵，這一次這個朱傑可是來者不善啊，京城方面已經傳來了消息，說是朱傑在皇上面前夸下了海口，要在南直隸嚴厲整頓吏治，嚴懲貪腐，哼哼，只怕這個小子一到南京，咱們可就沒有好日子過了……」

    保國公朱國弼冷聲道。

    趙之龍沉聲道：「保國公，那又怎麼樣？須知南京不是北京城，這裏可沒有皇上護着他，如果他老老實實的聽話，井水不犯河水，萬事都好商量，我們也犯不着跟他過不去，可是他要是真的向着咱們動手，說不得，咱們眾人聯起手了，反掌間就可以將他趕出南京城！」

    高弘圖搖搖頭，答道：「未必，未必啊，忻州伯，這件事情可是沒有那麼簡單，從這個傢伙兩年前在河南一鳴驚人到現在，什麼時候遇事退縮過？打闖逆，參田弘遇、扳倒陳演，至於京城的數十家勛貴，幾乎全部都被他給搞得灰頭土臉的，他面對對手的時候，何曾退縮過，何曾害怕過，要麼不出手，只要一出手，那絕對是雷霆萬鈞啊，這一次他可不是隻身而來，聽說，他一口氣從河南調來了一大票人，安插在南直隸各要害位置，這幾天已經開始有人到任了。」

    「那又怎麼樣？」

    趙之龍恨聲道：「在京城有皇上護着，他自然是順風順水，在南京城，他總不能事事都請皇上出面維護吧？京城的那些勛貴守着皇上，天子腳下，遇事難免束手束腳，我們可沒有那個顧忌，逼急了我們，讓他死都不知道怎麼死的！」

    「趙伯爵，這話可是有些過了！」

    一旁的史可法臉上有着一絲不悅，喝道：「我們都是同殿稱臣，即便是政見不合，那也是人之常情，豈能意氣用事？讓他死都不知道怎麼死的，這樣的話怎麼能夠說出口？真的朱傑在南京出了差錯，只怕咱們在南京的所有人都沒有好果子吃，不要忘記了，朱傑背後可不僅僅有皇上，現在又多了一位懿安皇后呢！」

    趙之龍臉色一沉，這個史可法就是一個十足的倔種，跟誰都懟，好像天底下只有他才是忠臣似得，說好聽點，那叫生性耿介，說難聽點，那就是傻叉！你自己要作死，老子才懶得理你呢，如果不是看在你是兵部尚書，名義上掌握着南京最高的權力，老子會給你好臉色？

    「好了，好了，都別爭吵了，聽咱家說兩句！」

    一旁的韓贊周終於發話了，這是南京守備太監，手中可是握着實權的，而且還是崇禎的心腹太監，在眾人之中說出話來，也是響噹噹的。

    「你們一個個的都着什麼急？現在朱傑離着南京城還遠着呢，怕什麼？人生在世為了什麼？無非是名利二字，要麼的名，要麼得利，這個朱傑聽說不過二十多歲，不過是一個乳臭未乾的小屁孩，你們至於這麼緊張嗎？等他到了，拿着大把的銀子砸下去，單單是銀票就可以把它砸暈了！如果銀子不頂事，秦淮河上不是有的是傾國傾城的美女嗎，英雄難過美人關，那就用美女纏住他，咱家還不相信了，它還能夠飛出咱們的手掌心？」

    韓贊周雖然與朱傑同時崇禎最信重的人，但是並不等於崇禎信重的人對朱傑都另眼相看，韓贊周也是早就聽說了這個朱傑嫉惡如仇，但凡是犯在他手裏的絕對沒有好下場，連堂堂的首輔陳演都栽在他的手裏，如果不是皇上心慈手軟，現在陳演的墳頭上都已經長滿草了！

    作為守備太監，韓贊周大權在握，南直隸又是膏肥之地，自然是撈足了油水了，在南京帶了六七年的時間，起碼也積攢了上百萬兩的家財了，這個朱傑突然要赴任南京，不用說，就是衝着自己這些一言不合就撈錢的人來的，斷人財路，如殺人父母，這個小子，好生與大家相處便罷，真的是要當大家財路，說不得，就只有痛下殺手了！

    不錯，朱傑是鎮國公，是南京的吏部尚書，總督軍政事務，