天上細雨紛紛，江面上也變得迷濛了起來，能見度降低不少，從青禾縣碼頭開出的客船，在由柳河駛入溪江之後，也不由放慢了一些船速。

    一個婦女帶着一個襁褓之中的嬰兒坐在船艙靠窗戶的位置，那窗戶的插銷已經有些損壞，無法把窗戶完全關起來，雨一下起來，江面上的斜風細雨夾雜着一絲寒氣從窗口的縫隙處飛了進來，那襁褓之中正在睡覺的嬰兒，也就大哭起來。

    帶着孩子的那個婦女一邊把裹着嬰兒的襁褓捂嚴實，遮擋着外面的風雨和寒氣，一邊嗷嗷嗷的哄着孩子，外面的風雨吹得那關不起來的窗戶咯咯作響，婦女想要伸手把窗戶拉起來，但又要抱着哄着孩子，一時間不由為難起來，那孩子的哭聲也越來越大……

    「大姐，你不介意的話，不如我們換個座位吧……」就在這個時候，一個聲音突然從那個婦女的背後響起，那個抱着孩子的婦女回頭一看，就看到一個穿着寶藍色衣服的十四五歲唇紅齒白氣質清靈的俊朗少年從自己後面的座位上站了起來，微笑的看着自己。

    那個少年所坐的位置，就在這個婦女後面的椅子上，旁邊沒有窗戶，剛好把從窗戶飛進來的斜風細雨遮擋住。

    「太謝謝了，太謝謝了……」婦女連忙抱着孩子站了起來，一邊感謝，一邊和少年換了一個座。

    少年坐到了前面，把自己身上背着的一個皮質的行囊放在自己的膝蓋上，從那扇窗戶吹進來的一點風雨，就被他的皮質行囊擋住了大半，落不到他的身上，然後少年好整以暇，偏着頭，饒有興趣的欣賞起外面溪江上面的景色來。

    這個少年，就是嚴禮強，今天，已經是元平十二年八月二十七日，嚴禮強提前一天，離開了柳河鎮和青禾縣，前往平溪郡城的國術館報道。

    十四五歲的少年正是長身體的時候，這兩個月中，嚴禮強每日都在修煉着易筋經，勤練不綴，整個人的身高，在短短的兩個月的時間，又長高了一寸多，身體也更加的挺拔，充滿了力量感，連整個人的氣質，和兩個月比起來，也由內而外的顯露出一些不同來，一雙眼睛，格外的清澈靈動，任誰看了，也會在心底贊一聲，好一個翩翩美少年。

    就在這兩個月中，除了忙於修煉之外，嚴禮強的家中的事情已經不需要他再操心了。

    嚴德昌的身體已經逐漸恢復，除了一些打鐵之類的重活之外，整個人的行動已經基本上沒有任何的影響了，前些天，嚴德昌就在鐵匠作坊之中，開始把自己壓箱底的看火候和百鍊鋼的秘訣，慢慢傳授給周鐵柱。

    這些功夫，原本都是嚴德昌做師傅「留一手」的絕技，不會輕易的傳授給徒弟，但在這一次嚴家遭遇危機的時候，周鐵柱顯現出自己的擔當和人品，盡心竭力，與嚴家共度危機，嚴德昌把這一切都看在了眼裏，心中感動，這次危機一過，就正式把自己真正的鐵匠功夫，傳授給了周鐵柱。

    在嚴禮強奪得國術縣試大考三甲第一的這兩個月，柳河鎮嚴家鐵匠作坊的名聲，一下子不脛而走，不僅是在柳河鎮上，周圍十里八鄉，甚至是許多縣城中的人，都會慕名而來，嚴家鐵匠作坊的生意，一下子好了何止十倍，每天上門的客人，可謂是絡繹不絕。

    在這種情況下，嚴德昌按照嚴禮強的建議，在過去兩個月中把鐵匠作坊順帶改擴建了一下，又在鎮子上招了六個一直想來鐵匠作坊當學徒的本分人家的弟子，並且給了周鐵柱嚴家鐵匠作坊的三成股份，讓周鐵柱這大師兄也開始帶師弟，當起了師傅。

    這樣一來，在把自己的壓箱底的幾個本事教給了周鐵柱之後，嚴德昌以後就是嚴家鐵匠作坊的掌柜和總監，周鐵柱則成了鐵匠作坊之中掌錘的大師傅和具體工作的負責人。

    不僅如此，在嚴禮強的堅持下，嚴家的鐵匠作坊的經營思路，也徹底的做了一番改變。

    在之前，嚴家的鐵匠作坊和其他的鐵匠作坊沒有什麼兩樣，什麼鐵匠活都接，從日常的農具，鋤頭，到馬掌，到馬釘，鎖扣，到菜刀，鐮刀，車軸還有刀劍，護心鏡，火鐮……如此種種，只要客人有需求，嚴家的鐵匠鋪都能幫忙打造，而現在，嚴家的鐵匠作坊，就只打造出產一種東西——刀劍，也就是武器。

    對鐵匠作坊在經營上做出如此重大的改變，嚴德昌開始的時候還有些猶豫，但是嚴禮強很容易就把嚴德昌說