老嫗正在灶房忙碌，看到陳平安的身影后，有些訝異，君子遠庖廚，這可是聖人教誨，雖然也有食不厭精膾不厭細的講究，但不意味着君子賢人們，會自己動手下廚。不過老嫗很快釋然，眼前少年遠遊四方，風餐露宿，再者看着也不像是書香門第的孩子，但是老嫗還真不覺得陳平安能幫上大忙，便讓他幫着做些擇菜的活計，順便幫着盯着燉菜的火候，陳平安沒有堅持什麼，就幫着打雜，最後溫暖的灶房內，砧板上發出老嫗嫻熟切菜時的清脆聲響，咄咄咄，陳平安坐在小板凳上剝春筍，帶着清新的草木香味。

    老嫗隨口問道：「陳公子，你的左手怎麼了？」

    陳平安瞥了眼包紮有棉布的左手，笑道：「不小心摔了跤，不礙事。」

    老嫗難得有人跟自己聊天，便笑道：「雨天地滑，害公子受傷了。咱們這棟宅子啊，本就有些年頭了，先前又是虎狼環視的艱難處境，更不敢大肆張揚，至多就是院牆的縫縫補補，夜間也很少掛燈籠，這麼多年，怕嚇着了老百姓，不敢請磚瓦匠人過來幫忙，都是我胡亂搗鼓的，手藝當然很差，好些個青石地磚，坑坑窪窪，連平整都算不上，這要是在州郡大城裏的大家門戶裏頭，不說自家人瞧着礙眼，若是給別家人看見，會被笑話死的，背後肯定要嚼舌頭的，什麼難聽的話都會有，好在老爺和夫人從來不計較這個，這是我的福分。」

    老嫗的語氣平緩，如靜水流深，百年光陰，喜怒哀樂，悲歡離合，都一點點沉澱在心田了。

    這是我的福分。

    這應該就是老嫗最自己人生的蓋棺定論。

    陳平安輕聲道：「宅子能有老婆婆你忙前忙後，也是他們夫婦二人的福氣。」

    老嫗愣了一下，帶着笑意，轉頭打趣道：「你這孩子，瞧着憨厚本分，怎麼也這麼會說話？」

    陳平安已經將所有剝好的春筍，都放在一隻乾淨竹籃里，抬頭道：「老婆婆，我說的是實話啊。」

    老嫗看着少年那雙清澈有神的眼眸，嗯了一聲，轉過身去，臉上笑意更多了一些，隨口道：「陳公子，有沒有喜歡的姑娘啊，咱們彩衣國胭脂郡城那邊的女子，可是出了名的好看漂亮，若是不着急趕路，可以去那邊逛逛廟會什麼的，說不定就有一段美好姻緣嘍。再說公子你雖然武道境界不高，可在胭脂郡這般無正神無地仙的小地方，真不算差了，若是願意紮根在此，當個將軍都尉什麼的，綽綽有餘，到時候娶一位書香門第里的大家閨秀，不也挺好。」

    陳平安有些羞赧，嚅嚅喏喏，不敢搭話這個話題。

    老嫗轉過頭，瞥了眼眉眼頗為周正秀氣的少年郎，會心一笑，輕聲道：「知道嘍，陳公子肯定是有心愛的姑娘了。」

    陳平安憋了半天，紅着臉問道：「老婆婆，如果我喜歡的那個姑娘，曾經問過我喜不喜歡她，我當時說不喜歡，結果現在去找她，再跟她說我喜歡她，你說她會不會覺得我是個騙子啊？」

    「陳公子你這話說得可真繞。」

    老嫗情不自禁笑出聲，一鍋菜悶着，她便坐在灶台旁的小凳上，笑問道：「那你當時為什麼不說喜歡她？膽子小，難為情？還是覺得點頭說是，會在姑娘面前丟了面子，所以故意逞英雄？」

    陳平安自信認真地想了想，給出一個誠心誠意的答案，「我傻唄。」

    老嫗這下子是真被逗樂了，笑得整張蒼老臉龐都柔和起來，「我覺得你喜歡的那個姑娘，應該不會生氣的。一個姑娘，如果有被人喜歡，而且那個人喜歡得乾乾淨淨，怎麼都是一件美好的事情。」

    陳平安有些苦惱，將一竹籃子春筍端到灶台旁邊，「可是那個姑娘跟我說過，她只喜歡大劍仙……」

    老嫗忍住笑，「呦，那可真是難為你了，大劍仙，怎麼都該是第六境的神仙，我家公子天資多好，曾經還在神誥宗那樣高高在上的洞天福地修行，也不曾躋身中五境，達到傳說中的洞府境，陳公子，婆婆給你一個建議，你就跟那個姑娘商量商量，看不能把大劍仙這個要求，變成小劍仙，一般的劍仙？比如洞府境太高了，四境五境怎麼樣？要知道天底下的劍修，境界再低，還是很吃香的，四境五境已經很了不起。」

    陳平安欲言又止。

    寧姑娘所謂的大劍仙，肯定最少最少也是十二境啊！

    哪怕寧姚真再好商量，答應自己給往下降一降，估計怎麼也得是風雪廟魏晉那種劍仙境界吧？

    陳平安嘆了口氣，突然提醒道：「婆婆，菜好了。」

    老嫗趕緊起身，掀開鍋蓋，很快一道色香味俱全的山珍野味就進了菜盤，讓陳平安端着那盤下酒菜，送去三進院子的正房大堂，還讓他送完這碟菜就不用回來，就在那邊吃菜喝酒，之後她來端菜送酒便是，陳平安一溜煙跑去又跑回，看到老嫗佯裝生氣的模樣，陳平安笑問道：「老婆婆，我來拿酒，而且我跟楊老爺打過招呼了，他答應送我酒喝……」

    說到這裏，陳平安摘下酒葫蘆，晃了晃，笑容燦爛道：「裝滿為止。」

    老嫗從一隻紅漆老舊櫥櫃拿出酒勺子，然後笑着指了指牆根幾隻大酒罈子，「搬一罈子沒開的過去，邊上有一罈子是開了泥封的，還剩下小半罈子的自釀土燒酒，你可以裝酒葫蘆里，怎麼都夠的。」

    隨後老嫗便不管蹲在牆角勺酒入葫蘆的少年，自顧自炒菜，最後陳平安打了聲招呼，就捧着一酒罈離開灶房。

    老嫗笑着轉頭看了眼，少年腰間的朱紅色酒葫蘆，老舊平常，並不起眼，這孩子小小年紀，就是個酒鬼啦？

    就不知道見着了那位心儀的姑娘後，是變成一葫蘆的喜酒，還是斷腸酒嘍。

    不過老嫗當然還是希望少年能夠得償所願，如公子小姐這般成為老爺夫人。

    三進院子的正房，其樂融融。

    古宅男女主人，倀鬼楊晃和名為鶯鶯的樹魅女鬼，坐在左手邊，大髯刀客被請為上座，徐遠霞是豪爽性子，也懶得推脫，道士張山峰坐在右邊，陳平安端菜送酒過去後，便開始暢飲，女鬼便有些滑稽了，極長的樹根從繡樓那邊如青藤蔓延，從房門繞入正堂，為了不掃興，她還有意帶了厚實面