越國都城會稽。

    滅掉吳國後，氣勢正盛的越王勾踐正在與大臣們商議爭霸的事情。

    諸位大臣到期之後，越王勾踐說道：「現在吳國被滅，下一步寡人打算揮師北進稱霸中原，諸位臣工以為如何？」

    勾踐話音剛落，將軍范蠡出列道：「大王，我軍剛剛滅掉吳國，急需要修整，如果此時揮師北進，我恐怕軍隊會吃不消，最後落個勞而無功的下場；另外，我們剛剛滅了吳國，土地和人口大量增加，這都需要我們抽出時間和精力治理，所以微臣以為現在不宜揮師北進，應當休養生息。」

    聽完范蠡的話，勾踐有些不高興，但他還是沒有爆發，於是向群臣問道：「各位臣工以為范蠡的意見如何？」

    有大臣上前道：「臣以為范將軍的話很有道理，必定我們初定吳國，需要時間和精力治理，不然的話，當我們揮師北進的時候，吳國的遺老遺少們一旦在姑蘇發動政變，我們將如何應對？所以臣請大王三思。」

    「大王，微臣也以為此時不宜揮師北進稱霸中原，因為我們一旦要稱霸中原，勢必要與中原的傳統大國晉國遭遇，以我們現在的疲憊之師對付晉國的王霸之師，我們恐難取勝，所以臣請大王為越國計停止揮師北進的想法。」有大臣建議道。

    「臣附議。」

    「臣附議。」

    面對大臣們紛紛阻止，越王勾踐猶豫不決，此時他的心裏非常想揮師北進稱霸中原，以實現自己畢生的宏願。再加上自己的年齡越來越大，如果此時不趕緊稱霸，隨着年齡的老去，他這一生想稱霸可就難了。

    此時，勾踐望着站在左邊的宰相文仲道：「宰相以為如何？」

    聽到越王問道自己，文仲這才說道：「臣也以為不可揮師北進。」

    「哦，連宰相也以為寡人不可揮師北進？」勾踐有些失望的說道。

    「雖然臣不贊成揮師北進，但微臣確認為大王完全可以稱霸中原。」文仲話音一轉說道。

    文仲的話立即引起了所有臣工的主意，勾踐驚喜的問道：「既然愛卿不贊成揮師北進，那有如何稱霸？」

    文仲道：「從古至今稱霸不外乎兩種途徑，一是出兵打敗原來的霸主後自己稱霸，比如晉文公當年的稱霸，就是在城濮之戰打敗楚國之後，才確立的霸主位置；另一種就是在軍事威脅的情況下通過會盟諸侯的形式確立霸主之位，比如齊桓公的葵丘會盟。臣以為今天大王可以效仿齊桓公在軍事威懾的情況下，通過會盟諸侯的形式稱霸中原。」

    文仲的話一下提起了越王勾踐的興趣，他立即高興的說道：「好，就以愛卿之言，愛卿再說的詳細一點，比如我們應該會盟那些國家，又如何確立寡人的霸主之位。」

    文仲道：「要想使得這次會盟一舉成功，微臣以為這次會盟就應該和以往有所不同，比如說會盟的國家要廣泛不能單單只來三兩個國家，微臣以為至少要有五個以上的國家；另外這次會盟的國家級別要高，雖然晉國肯定不會來，但是像齊國這樣的大國也要參加，只有這樣才能彰顯大王的權威，也才能彰顯大王乃是當之無愧的霸主。」

    文仲侃侃而談，立即引起了越國君臣的關注。

    不通過戰爭還能夠稱霸？

    文仲的話一下子把越王勾踐的興趣挑了起來，他興奮的說道：「對，宰相說的有道理，一定要將齊國拉過來，只有這個中原的老霸主參加，才能彰顯寡人的權威，寡人霸主當得才有分量。」

    文仲繼續說道：「要想使齊國毫無懸念的參加並心甘情願的承認越國的霸主地位，單單的邀請是不行的，必須配上軍事行動才更有效果。我意大王可以揮師齊越的邊境，造成我們越國要進攻齊國的假象，在軍事威懾的情況下，我們再邀請並要求齊國承認大王的霸主地位那就是十拿九穩的事情了。」

    「嗯---，你說的很對，就這麼辦。」越王勾踐當即決定道。

    「這只是第一步，臣還有第二步動作。」文仲說道。

    「好--，你還有第二步的動作，繼續說。」越王勾踐高興的說道。

    「第二步，在齊國參加會盟的基礎上，我們再尋求瓦解晉盟，我考慮首先應該從宋國着手，邀請宋國參加我們的會盟。當然了宋國與晉國的關係在趙鞅執政時期甚好，到了智瑤執政時期是不是還和以前一樣好，通過我們這次會盟就可以測試出來。不過以我的觀察，趙鞅之後宋國應該不會同晉國有多好，原因很簡單那就是宋公頭曼根本就看不上後起之秀的智瑤；當年宋公頭曼之所以跟着晉國，那是因為趙鞅答應宋公頭曼滅曹，宋國才跟緊晉國的；現在趙鞅死了，宋公頭曼當然沒有理由繼續再跟着晉國了。」

    勾踐問道：「那你怎麼就知道宋國會答應越國稱霸？」

    「因為他不能不答應，現在我軍剛剛打敗曾經不可一世的吳國，試問當今天下除了老牌霸主晉國，誰人還敢和越國叫板，以我想只要我們的使臣到達宋國之後，宋公頭曼就會答應我們的會盟條件，同意越國稱霸。只要齊國宋國答應我們的條件之後，我們再邀請上魯國和鄭國等國家，這樣一來我們的會盟無論是從規模上還是氣勢上都超過了以往的會盟；那麼在確定參盟國家的基礎上，就是邀請周王室派員參加，以確定大王的霸主地位。」

    「好啊！看來宰相把什麼都想好了，但是寡人還有一個疑問，那就是你始終沒有說明，我們的會盟地點將選在哪裏？」勾踐問道。

    「只要國家選好了，地點自然好選了，這個大王可以從宋國和齊國兩個國家中任選一個地方作為會盟的地點。」文仲道。

    「我看就放在宋國，那裏距離晉國近點，我倒要看看我們會盟稱霸之時，晉國有什麼反應，也好試探一下晉國的反應。」勾踐有些挑逗的說道。

    「大王果然有膽識，那就放在宋國徐州如何？」文仲建議道。

    越王勾踐想了想，隨後說道：「好，我們就定在徐州會盟。」

    (本章完)