張敬在宮多年，自是早就練就了一顆玲瓏之心。

    聽了太后的話，便明白了，太后並沒有責怪他的意思。

    「娘娘方才為何不藉此機會震怒？」張敬心裏稍安一些，小心翼翼地繼續道：「那金陵同知，真是該千刀萬剮。」

    太后的眼淚如梨花雨下，卻只是哽咽，沒有肆意地放聲大哭，她的指尖，已是掐入了手心，殷紅的鮮血，自手心流淌了出來，她嬌軀不禁打了個寒蟬：「因為哀家不能，這一切……顯然都是有預謀的，從金陵同知借着洛神賦做文章，再到欽天監，說什麼陰陽顛倒，呵……哀家難道會不知道有些人在打什麼主意嗎？這些人已經等得開始不耐煩了，他們巴不得哀家勃然大怒才好，哀家……怎麼會讓他們得逞。」

    她眯起眼睛來，又道：「這個時候，哀家要做的，是該冷靜，定要冷靜，天塌下來，哀家也要比他們更加坐得住。你還沒聽明白嗎？這件事是誰報來的？是趙王。一切的奏疏，本來應當通過內閣，轉通政司傳遞入宮的，可是為何趙王會先得到消息？」

    說到這裏，太后的眼眸猛地一張，這眼眸突然銳利的如一把尖刀，她的目中雖然帶淚，可是深邃的眸底深處卻暗藏着無數複雜的情緒，她不屑於顧地冷冷一笑道：「這說明消息走漏了，是在內閣走漏的，內閣乃是中樞，在裏頭辦公的大臣，無一不是我大陳朝的棟樑，能查閱金陵奏報的人，更是鳳毛麟角，那麼……這其中是誰敢冒這樣大的風險，給趙王傳遞消息呢？」

    太后的眼睛落在了張敬身上：「他……這是在向哀家示威，讓哀家看看他的厲害，他在告訴哀家，這朝野內外，有多少他的人，他能把手伸到金陵，伸到內閣，那麼……還有多少地方，乃至於衛戍宮中的羽林衛，他又伸了多少呢？」

    張敬打了個寒顫，不禁擔憂起來：「那麼太后……」

    太后搖搖頭，道：「這一場災難，讓他們膽子大了起來，天瘟……天瘟……問題就在這天瘟上頭，一旦天瘟肆虐，死傷不計其數，到了那時候，天下臣民，無不抱怨，現在哀家聽政，這些怨氣自然都將直指哀家。」

    「哀家……現在要忍，要伺機而動，不能急，決不能急，只是……」她抬眸，她太清楚有些人想借着這場天瘟，想要動搖她的根基，打擊她的合法性，她努力地使自己冷靜，突然又苦笑：「可是……忍了又能怎麼樣呢？哀家的無極……已是絕無倖免了……絕無倖免了啊。」

    她突然吃吃地笑了，笑中帶着絕望：「哀家的兒子，哀家等了他十三年，這十三年來，每一個夜晚，哀家都夢見他，可是……他終究……又沒有了，自此之後，真正的是天人相隔了，哀家……也沒有什麼指望了。」

    只是，說完了這些，她的臉上突然地露出了殘忍之：「哈……哀家之所以忍，是因為……哀家要剷除掉這些害死了哀家兒子的人，哀家絕不會讓他們好好地活着，他們，一個……都不留，再等等，哀家已經不怕等了。張敬，你立即派人去金陵一趟了，固然無極……現在生死未卜，哀家……雖已不抱任何期望，可是……」她抬眸，鄭重其事地看着張敬：「哀家希望，他還活着。」

    張敬心裏一沉，他很清楚，皇子殿下其實是必死無疑的了，卻還是乖乖地拜倒，叩首道：「奴婢遵旨。」

    太后揮手，張敬才徐步悄然地告退而出。

    女官和宮娥們躡手躡腳地入內，此時太后早已收斂了淚，眼裏雖還留了一團朦朧，如煙似幻，卻難以讓人想像，現在這麼笑容可掬的娘娘，方才經歷了何等的錐心之痛。

    太后雙目似是含情，左右四顧：「夏日炎炎，金陵的災情，也不免令人焦躁。聽說……暢春園的蘭花俱都盛開了？」

    女官回稟道：「是。」

    太后便伸出手，忙有女官架起了手，太后的柔荑輕輕搭在她的臂上，一如既往的雍容華貴，她輕啟朱唇：「走，去賞一賞。」

    …………

    一炷香之後，一個小宦官疾步到了一處偏殿，偏殿幽森，細細而看，只見那陰影下，盤膝坐着一個人影。

    小宦官拜倒在地，戰戰兢兢地道：「娘娘去暢春園賞花了。」

    人影僵硬着不動，宛如磐石。

    良久，這人才輕嘆了口氣：「知道了，退下。」