夏日的西蜀悶熱而潮濕，雨水像任性的小孩一樣反覆無常，說來就來說走就走，絲毫不帶走一片雲彩。

    剛剛放晴了小半個時辰，天空忽然又變得烏雲密佈，雨點像豆子一般的從天空變本加厲的灑下來，敲得房頂上的瓦片噼里啪啦的響個不停。

    隨着最後一個試圖抵抗的蜀軍士卒被亂刀砍殺，喊殺聲消失，內河之水嗶嗶地奔流着，人與馬匹的鮮血將綠油油的河畔草地染成暗紅顏色，空氣中瀰漫着淡淡的血腥味道。

    虎豹營士兵們在戰場上逐一搜撿，翻動屍體，若有還喘息的，就一刀搠死，在劍閣的城牆上，姜敘把長槍別再城垣上，雷銅的頭顱高高懸起，他矗立在城頭，目視前方，默不作聲，似是疲憊之極，夕陽映襯之下，他碩長的身影宛若青松，只是臉上沾滿血污，無法分別此時他的表情如何。

    楊阜走上前來，心中似乎已經有了答案：「奇襲劍閣，這是送給主公的大禮，伯弈，你成功了！」

    「死了兩千多人，不算完勝，何來大禮」

    「劍閣一失，蜀中必定大亂，那劉焉恐怕命不久矣，劉焉一死，劉璋繼位，那劉璋是什麼人，你我還不清楚嗎？」

    姜敘讚許地說：「你說得不錯，用兩千人換西蜀，他們也是死得其所了！」

    楊阜思忖片刻，抬頭詢問：「你真的要把伯約調到別處？」

    姜敘微微一笑。抬起手，向着即將沒入地平線的路平日，如同要把那日頭抬起來。

    「說不定，今日虎豹營的戰鬥力比我想像中的還要厲害，特別是蠱毒，只要被射中，不到半柱香的時間就會化為一灘血水，我在想當初我們何羌族作戰的時候，他們為什麼沒用！」

    楊阜搖頭苦笑：「羌族和南蠻都是製毒高手，這並不奇怪。如果當初他們對我們使用這毒箭，恐怕此刻已經沒有羌族了，他們並不笨！」

    這個時候，鐺鐺鐺鐺的鑼聲在劍閣城四周響起。諸部開始聚攏隊形，鳴金收兵，入蜀的第一戰，就在這如喪鐘樂般的金鳴聲中結束。

    成都，蜀軍校場內。

    「拿劍要穩。突刺要發力於腰！」說話之人乃是一個將軍打扮的人，他一臉的桀驁不馴，面部狹長，鼻尖鷹勾，是相書上說的青鋒之相，這種相貌的人，大多偏狹狠戾，此人只是西川四將排名第一的蜀中槍王張任。

    西川四將，是蜀中將士對刺史劉焉帳下四位將領的合稱，分別是張任、劉璝、泠苞、鄧賢。四人都是忠義之士，血氣方剛，劉焉能有今天，與他帳下的四個將領脫開不關係，當年東州士林叛亂，全靠着四人領兵征伐。

    張任舉起短劍，口中教訓道，眼前的少年點點頭，再一次揚劍朝他刺來，這一刺迅捷無比。已隱然有了幾分火候，張任遊刃有餘地格擋着，還不時提點兩句，每一次提點。都讓少年的槍勢變得更加的兇猛，他的悟性和根骨，讓張任心中頗為驚訝。

    他記得老師童淵曾經說過，劍本兇器，乃是百兵中的殺人利器，人心懷有戾氣。才能在劍術上更進一步，而劉閘在這方面的天分，讓張任嘖嘖稱奇，小小年起，一握住木劍就殺氣四溢，尤其聽他解說快劍的要訣時，更是殺氣四溢，他與張任對練，每次都好似面對殺父仇人一樣，經常逼得張任使出真功夫，才能控制住不傷到他，也不被他傷到。

    張任真心喜歡這孩子，毫不藏私，除了百鳥朝鳳槍外，已經把胸中所學盡數教出，他相信，如果師傅童淵知道，也一定會很高興！」

    「行了，今天就練到這裏，筋骨已經疲乏，在練有害而無益！」楊任十次拍落了劉閘手裏的短劍，宣佈今日的練習就到這裏。

    劉閘臉上紅撲撲的，微微有些喘息，但整個人顯得特別興奮，他深躬一禮，然後用衣襟下擺擦了擦劍身，隨口問道：「童淵教你的槍術，你什麼時候教我？」

    張任微微皺了下眉頭，這孩子的話里對童淵殊無敬意，按輩分來算童淵可是他的師公，不過這些大族子弟都是如此，學劍學射學御，無非是一技傍身而已，改變不了世家寒門之間的尊卑藩籬，他回答道：「小公子，末將秉承師命，沒有師傅他老人家點頭，這百鳥朝鳳槍不會傳授給外人！」

    劉閘「哦」了一聲，又問道：「你是我祖父帳下的將領吧，你給我說說，你們投到他帳下多少年了？」

    楊任笑道：「我們投到主