「怎麼？」皇帝在秦無疆與長寧間掃過，「你們？」

    鄭安侯緊張的眼珠子都要掉出來了，死命盯着秦無疆和長寧，生怕在二人眼中看出什麼貓膩。

    這一對年輕男女，若是生出情愫……

    鄭安侯兄妹簡直不敢再想。

    秦無疆年齡上並沒有比長寧大多少，雖然他此時並無官職在身，但秦家嫡子的身份絕不比任何人差，兩人也算是門當戶對。

    「兒臣蟄伏之際，多得秦參謀照拂，還有睢安侯世子，一併該賞。」長寧道。

    這討賞的時候，她當然不會吝嗇開口。

    鄭安侯鬆了口氣，眼裏又多了幾撮火苗。

    原來還有曹彧。

    這三人聯手，難怪能把宋宜晟玩得暈頭轉向。

    「蠢貨。」鄭安侯心裏罵道，一隻手拳頭緊攥，幾乎要捏出血來。

    若非宋宜晟這個蠢貨，竟然把真神給頂了上來，他也不至於如此被動。

    一場歌舞盡歡的家宴，生生被他們兄妹吃得心驚膽戰。

    就怕長寧什麼時候又突然招呼上來。

    雖然宋家兄妹都在牢裏關着，但方謙也在牢中。

    這柳家的案子，陛下可還沒說什麼時候查。

    長寧不提，估計也沒人敢提，怕是就會這樣拖下去。

    鄭安侯餘光一瞟，那紅裙明艷的少女仿佛有意瞥他一眼，小巧光滑的下巴微揚起，笑容神秘莫測。

    薔薇跑到他身邊低聲：「侯爺，娘娘讓奴婢問您拿個主意啊。」

    「拿主意，哼，」鄭安侯手指差點把茶盞捏碎。

    他很清楚，主動權握在人家長寧手裏。

    長寧隨時能重拳出擊，而他。

    毫無還手之力。

    鄭安侯暗中磨牙，沖長寧揚了揚下巴：「看不到人家在拿咱們當猴子耍呢？」

    今日長寧底牌盡出，一連料理了宋宜晟兄妹倆，本可以乘勝追擊，借方謙之手，請陛下翻查柳家的案子。

    可她沒有。

    她在穩操勝券的情況下，捏着鄭家兄妹的命門，逗弄狗似得，遲遲不放。

    鄭安侯氣得牙癢。

    長寧這是一箭雙鵰。

    不但一直吊着他的注意力，還得到了陛下的歡心。

    現在的她，仿佛不記得為柳家伸冤一樣，先請陛下傳宴，有力地緩和了緊繃的父女關係，將一手好牌發揮得淋漓盡致。

    鄭安侯兄妹就是想離間都找不到機會。

    現在，還為根本不在場的曹彧請功，得到秦家助力後，伸手就去拉攏長公主。

    她這哪裏像是個十五歲的小姑娘，手段之老練，便是朝中老臣，也難以望其項背。

    「彧兒也知道？」皇帝挑眉，一邊看向長公主。

    長公主心裏咯噔一聲。

    睢安侯拼命想將曹彧從這件事裏摘出去，這長寧一請功，卻是幫了倒忙。

    長公主眯了眯眼。

    這長寧，不會是故意要拖彧兒下水吧。

    「皇兄明鑑……」不待她解釋完，長寧便道：「睢安侯世子是不知的，但曹彧表哥天性正直，無形中相助，兒臣更加感激。」

    皇帝哈哈一笑：「彧兒自然是個好孩子，看來長寧對他這位表哥，評價不錯啊。」

    長寧噙笑：「表哥謙謙君子，兒臣自然敬佩。」

    皇帝笑眯了眼，還不忘去看妹妹。

    長公主亦是神色欣喜。

    這長寧雖然新近入宮，手腕卻是不俗。

    一句話不着痕跡地洗白曹彧，分明是在幫曹彧在皇帝面前刷存在感呢，手段實在漂亮。

    「長寧過獎了，你那表哥就是榆木疙瘩死心眼，哪裏有你們說得那麼好。」長公主笑着閒談，心思卻是活絡。

    此時一觀，這長寧對曹彧很有好感。

    「長寧，快來姑姑這兒，讓姑姑好好瞧瞧你。」長公主招手。

    長寧嘴角微動，但很快站起身，拎着裙角走過去，坐在了長公主身旁。

    「好孩子，一晃竟長這麼大了。」長公主摸着她的面頰，愛憐地說：「這些年，你可吃苦頭了。」

    「姑姑言重了，」長寧應，眼珠微微抖動。

    「來，姑姑入宮匆忙也沒帶什麼見面禮，這鐲子就先送你。」長公主拉着長寧的手，從腕上褪下一隻翡翠鐲子，順着長寧的手滑了過去。

    長寧手指一僵，看着那鐲子出神。

    「這是父親送給母親的第一件禮物，母親特意命人給你送來，喜歡麼？」男子聲音溫潤，還略帶着些許緊張。

    四周都是大紅的喜帳，曹彧身着喜服，一臉期待地望着她。

    奈何，得到得只是她冰冷的一笑：「不喜歡。」

    長寧依然記得他臉上的僵硬。

    「無妨，我再為你尋便是。」男子聲音不辨喜怒，卻仍將鐲子收在了她的妝匣里。

    直到秦無疆死的那一夜。

    狂風驟雨，雷霆爆裂。

    他一身濕漉漉地衝進來，盯着長寧榻前腳凳上一雙沾了泥漿的烏黑長靴，冷冷發笑。

    「你不喜歡，你是真的不喜歡。」曹彧步步走近。

    就在長寧以為，他要掀開紗帳將藏身榻上的人揪出來時，曹彧卻轉向妝匣，連這紫檀木的小抽屜一道砸在地上。

    「你永遠也不會喜歡它。」曹彧又哭又笑，轉身跑開。

    長寧盯着那鐲子出神。

    一雙白襪將鐲子踹開，帳中藏着的人攬住她的肩，強行別過她的頭。

    「秦家謀逆，該死，但長公主設計毀你我良緣，曹彧就當真不知麼？」男人的聲音催眠般響起，頭抵着她的頭，動情呼喚：「長寧，不要離開我。」

    雷霆滑過，長寧不知道自己有沒有落淚。

    但此時，她眼中卻十分清明。

    「喜歡麼，長寧？」長公主握着長寧的手，略帶希冀。

    皇帝太后秦妃，包括鄭家兄妹都在等她的答案。