這個意料不到的插曲和做空無關，但與聯合銀行密切相關。說起來很好笑，這又是艾麗諾給孔蒂尼下找的茬，出院後她反覆思考着羅斯福車禍問題，直覺讓她感覺不對勁，因為去醫院那條路上他們經常開，很少遇到重載卡車，怎麼那天就偏偏有一輛呢？但其他方面無懈可擊，她只能利用意大利後裔這個身份和羅斯福家族的影響力炒作起來，甚至她都不敢直接把懷疑焦點放在聯合集團身上，只敢先找紐約黑幫的麻煩然後企圖順藤摸瓜，但後來卻被孔蒂尼一句話平息了，孔蒂尼本人也去探望過她並瞻仰了羅斯福的墓地，從表情來看萬分悲痛，絲毫不似作偽。

    所以艾麗諾即便覺得迷霧重重也不敢懷疑孔蒂尼是幕後主使，只推測可能聯合集團某個高管做了手腳，雖然丈夫說過聯合集團整個經濟體系是騙局，但他們並未有過直接或間接衝突，她不認為孔蒂尼會知曉這一切，不知曉也就談不上作案動機。

    她唯一不明白的是孔蒂尼是穿越者，後者對羅斯福的了解遠遠超過她的認識，一發現羅斯福在試圖調閱聯合集團有關檔案和文件的動作後，就立即下定決心，絲毫不拖泥帶水。但艾麗諾也不是普通的家庭婦女，她堅持了很長時間，認為既然從意大利後裔這個角度行不通，那就從騙局本身下功夫剖析，她要從經濟角度來深刻理解聯合集團這個騙局。

    她和紐約聯儲行長斯特朗打過交道，兩人在前段時間出席一個慈善晚會偶爾碰面時，因為斯特朗忽然抱怨孔蒂尼的「胡言亂語」，艾麗諾便進行了請教，並問了個問題：為什麼經常有貨物運送給意大利軍艦？沒聽說過總裁大人在大採購啊。

    這引起了斯特朗的懷疑，他隱隱約約知道聯合銀行買過一批黃金，回去後立即在聯儲內部進行了調查，不看不知道，一看嚇一跳，從去年到今年，大約10個月的時間，大概有8-9億美元黃金進入了聯合銀行充當儲備，這大大高於其他任何一家銀行，也超越了正常需求。經聯儲內部激烈爭論，最後得出一致意見，發正式詢證函給聯合銀行，問他們究竟怎麼回事？

    詢證函於8月28日發出，弗朗西斯科知道這件事他掩飾不過去，在向孔蒂尼匯報後，便使出拖延手法，以調查為由，拖到9月1日最後的答覆期正式匯報給聯儲，內容很簡單：第一，聯合銀行確實兌換了這麼多黃金，部分是客戶委託，部分是聯合銀行自己的需求；第二，客戶委託基於商業機密暫時不便透露，但聯合銀行兌換黃金的目的很明確，夯實本行實力，同時支持意大利里拉金本位體制——聯合銀行畢竟是意大利最大的銀行，要為意大利金融體系的安全和穩定負責。上一次意大利出現過外匯危機，為有效應對這種可能發生的情況，聯合銀行需着手提前準備。

    聯儲上下感覺不妙，在收到答覆後的第二天便派人現場詢問這些黃金目前的去處，弗朗西斯科笑笑：「既然是要支持里拉，那就運回意大利去了，還有客戶的黃金也一起運走了，諾，這是有關文件和通關證書……一部分走的是聯合海運的貨輪，一部分走的是意大利皇家海軍——海軍有安保能力嘛。」

    美國在這個階段還不限制黃金出口，金本位體制下只要報備就可以實現黃金轉移，同時由於前幾年繁榮的景象讓黃金雲集在美國，使美國政府和聯儲對於黃金轉移更為放任。聯儲官僚帶着最後一絲僥倖巡查了聯合銀行金庫，結果發現裏面空空蕩蕩，連價值100萬的黃金都不到，完全空得可以跑馬。

    聯儲上下頓時大怒，要求聯合銀行將轉移走的黃金運回來，弗朗西斯科表示恕難從命：這是合法合理的操作，為什麼要聽聯儲的命令？

    美聯儲的幾個官員立即給尚在波士頓的孔蒂尼打電報，問話很婉轉，不過總裁的答覆很霸道：「聯合銀行黃金事務違反了哪條法律麼？如果沒有，我懷疑你們濫用公權對我、對聯合集團進行打擊報復，我會請最好的律師打官司，某些傻叉應該從他們目前的位置上滾蛋！」

    這是總裁第二次罵聯儲官員是傻叉了，第一次只是對記者說，聯儲就裝聾作啞過去了，這一次「傻叉」的字樣居然出現在電報上——雖然不是正式文件，那也足夠讓人氣得崩潰。

    惱羞成怒的聯儲打算給孔蒂尼一點顏色看看，只好祭出聯儲的權力，準備對聯合銀行進行賬目審查，期待能找出裏面的岔子，然後用行政手段逼迫聯合銀行服軟。

    檢查當然是聯