李易沒有否認，鄂州作為大江中游的重鎮，實際上和襄陽共同鎖住大江，南北交相呼應，控制了這兩處戰略要地，幾乎等同拿下了整個大江中游控制權，自古就是盤踞中游虎視江右，可見這座重鎮的關鍵性，他絕對無法繞過去。

    「如何打？沒有幾萬條人命，根本就拿不下來，光是從外圍清除那些據點，就不是我們能等得起的。」

    「看來學士早就胸有成竹。」葉知秋玩味地看着李易道。

    李易深深吸了口氣，語氣堅定地道：「我看，還要從蜀川徵發至少十五萬人。」

    「學士這是要。。。。。。」葉知秋眉頭微動，似乎覺得有些揣測，卻又不能完全拿定主意。

    「不能按部就班來了，我本打算拿下鄂州再說，恐怕現在要改變些許。」李易似乎下了很大決心地道。

    「學士要兵行險着？」葉知秋臉色尤為莊重，李易要說出最瘋狂的打算，看來早就醞釀成型了。

    「現在說為時尚早，打下鄂州才能談起。」李易先肯定了先決條件，然後說道：「我們當前人力物力，都不足以支撐我的計劃，要達到三十萬才可實施，至少能保證退路。」

    「學士莫不是強行奔襲臨安？」葉知秋判斷某種可能，李易也只有這種可能，才需要增加雄厚的力量。

    「從決定東征，唯有奔襲臨安別無取勝辦法，難道先生認為不妥？」李易帶有幾分戲謔的口氣反問。

    「自無不妥。」葉知秋暗自心嘆，他提出東征設想並得到李易的實施，卻從未想過那麼瘋狂的策劃。李易的設想他是隱隱確定了，那就是徵發二十萬左右的士卒為後盾，自己率十萬大軍破釜沉舟，順水東下取臨安，絕對是大膽瘋狂的舉動，自己也覺得驚嘆弗如。

    「先決條件是拿下鄂州，以大江為支撐點確保糧草，用鄂州作為進攻陣地，支撐中游閃擊江右的節點。」李易決定把計劃說出來，至少能夠徵求葉知秋的意見，平靜地說道：「而且，還要以最短的時間拿下，時不我待啊！」

    時間，簡直太珍貴了，葉知秋何嘗不明白其中道理，稍加沉吟說道：「十哥外圍牽制，以水軍制衡大江，再用兩翼掩護，精兵直抵城垣攻取。」

    完全是硬生生的強攻，相比先從外圍掃蕩冒險很多，李易卻很贊同這種打法，他還有什麼好辦法呢！

    說干就干，按照李易的戰略部署，夔州前後軍萬餘人沿着兩條軸線，對鄂州外圍展開掃蕩戰，宣武軍從中路直接猛攻過去，宣翼軍擔負二線支援也是攻城主力，孟珙承受了極大壓力，卻依舊指揮若定，哪怕沌口失陷也不慌不忙。

    這場仗打了接近兩個月，蜀川大軍從原計劃的破開口子攻其一點，逐漸變成了相持的強攻，李易已經騎虎難下，必須要硬着頭皮打下去，為此把王柏的南平番軍調來。

    經過連連血戰，蜀川大軍連續攻破寶泉監的礦區，佔領青山磯和江夏山南麓，只是漢陽軍城和江夏城依舊無法拿下，己方將士死傷累累。

    宋軍也並不好受，漢陽軍城還好說，畢竟是時堅固的軍城，開始就是屯兵和囤積糧草甲仗的地方，又有大型的水軍營寨，蜀川大軍很難迫近城垣強攻。

    進入江夏縣城的三萬宋軍，在連續的激戰中損失慘重，已經被蜀川大軍迫近城垣攻擊，東外城陷落被迫組織壁壘戰，孟珙採用在黃州對付蒙古軍那套，以壕溝阻礙蜀川大軍的挺進，辦法老套卻很有成效，攻入城的番軍損失慘重。

    此時，就算王柏率馬軍馳騁江北戰場，創造了不少的契機，卻無法影響到日益僵化的大局，宋軍各路援軍紛紛趕赴鄂州外圍，哪怕蒙古軍攻勢猛烈，也無法牽制宋軍重兵內調。

    蒙古軍開始也算是給力，中線把劉嶷的四萬人調來，形成了十萬大軍，對襄陽進行了壓迫，讓襄陽都統制司主力不敢南調，算是對李易有了直接的支援。

    東路對安豐的進攻說白了是搶奪據點，能夠在淮水中游佔據進攻陣地，對於抄掠淮南大有裨益。可惜，在宋軍的頑強抵抗下，蒙古軍陷入了糧草不濟尷尬境地，淮北地區本就因戰亂荒蕪，又因端平三年決了寸金堤，導致處處沼澤水網，人口密度小到了幾乎是無人區，根本無法支撐糧草供應，也算是蒙古人自己造的虐。

    最終在宋軍強有力的打幾下，各部發生了潰散，戰死者數萬計，直接影響了襄陽當面的蒙