「什麼？你……你……發兵去攻打曹操了？」我大驚。回到徐州城中，聽聞的第一件大事便是，在我不在的日子裏，劉備竟然發兵十萬，分兩路前去攻打曹操。

    先鋒便是三國第一大將呂布！

    「我知你仍當曹操是兄弟，可如今大爭之世，不是你死就是我活。曹操聯合袁紹要平定北方，荊州劉表、張繡聯合我們去打曹操，機會稍縱即逝，這天下本就是一鍋粥，亂世之中從來都是勝者為王。」

    蕭寒衣站在一張巨大的大漢地形圖前，侃侃而談。孫乾、陳登等一眾謀士均在，他們都是主張出兵，何況兵馬已經走了三日，我卻也不好再說些什麼了。

    我心中明白，與曹操必有一戰，只是時間問題。

    「你不是墨家弟子，不主張打仗嗎？」我打趣蕭寒衣。

    「諸侯並起，互不相攻，這只是理想狀態罷了。現如今大漢天下不穩，天子無力群雄割據，其情形類似於春秋戰國時期。歷史上，墨家擋不了伐兵攻城，今日墨家式微，更是無法阻止。只能寄望於天下出一明君，天下太平則百姓可安。」

    他這番話，卻讓我忽然想起了那日在汝南城中，許劭對曹操的評價：「治世之能臣，亂世之梟雄。」

    「那你意思是，墨家以後都不理諸侯之戰了？」

    「兵戰，墨家不會插手；如殺無辜百姓，如曹操屠城之大不義，墨家雖萬死也要阻止。要殺百姓，先得從墨家人的屍首上面踏過去！」蕭寒衣嚴肅地道。

    忽然之間，我覺得蕭寒衣變了，亂世之中，一介書生成了一個爭奪天下的謀士。他的心中有墨家的理想，更有自己的一份家國情懷。

    接下來幾日，我就像那熱鍋上的螞蟻。前方戰報頻傳：曹操率大軍奇襲張繡，想那張繡號稱「北地槍王」，槍法如神實在不亞於當世任何名將，但他卻屢戰屢敗，見曹操勢大，後來竟然投降了曹操；於是，曹操於西南集合兵馬二十萬，殺向徐州治下下邳城。呂布派出上將高順與之一戰，軍中曹性射瞎了夏侯惇一隻眼睛，曹操軍馬大敗，初戰告捷。

    消息喜憂參半。古代戰場之上，主要靠武將和兵力多寡壓制，像《孫子兵法》中所說的「上交伐謀」，多用於互相牽制和諸侯間的利益均衡。此戰如果不出意外的話，曹操不會是我的對手，論武將，我有呂布、劉關張三兄弟，更別說張遼、高順、臧霸等一干弟兄，曹操是打不過的；論兵馬，我坐擁青、徐兩州兵馬，總人數在五十萬。

    但人生總是充滿了意外。

    趁着曹操與我交戰，袁紹起兵十五萬，進攻公孫瓚。當時公孫瓚在幽州的易京修建了易京樓，屯糧三十萬石以自守。然而，當曹操攻來之時，城池被圍，請公孫瓚救援，他卻不肯出兵。理由是：「如果我救了一人，以後所有城池一旦被圍都指望我來去救而不肯死戰，何以抗拒袁紹兵馬？」

    公孫瓚派到南境營寨防守的將領，自知堅守不住，又知必定不會有人援救，於是有的投降，有的潰散。袁紹大軍長驅直入，到達易京城門。公孫瓚堅守困難，飛騎突圍向我求救，其書信上寫道：「袁紹的攻擊似若神鬼，難以抵擋。夜間忽聞鼓角鳴於地中，雲梯架上了我的易京樓。實在不知如何防禦，請段兄弟務必派人來救，拉兄弟一把！」

    他言辭懇切，我又掛念趙雲安危，豈有不救之理？

    當時在青州邊界我還駐守了十萬兵馬，本就是為防範袁紹而設。我便馬上喊來蕭寒衣和他商議。

    「不是不救，是我們無能為力。」蕭寒衣拿着信仔細讀了兩遍。

    「我們在青幽邊界上不是放了十萬兵馬呢嗎？」我急道。

    「你這段日子出去了，有所不知啊，青州兵馬本來都是由黃巾軍組成，現天下大亂，這支軍馬不少人都已經回鄉照顧家中去了。當時我們有言在先，所有兄弟都可以自行回去，絕不勉強。誰料這一走竟然走了一半，現在整個青州只有兵馬十五萬。這次攻打曹操，又派兵二十多萬，徐州大部剛被曹操屠過城兵馬本就不多，這一來實在是把老本都押上了。」

    我一下子癱倒在座椅上：「這麼說，公孫瓚危矣！」

    「勝負的關鍵在於公孫瓚能否拖住袁紹，等我們打贏曹操再去助他。如果公孫瓚仍然只是堅守不出，不想辦法有效阻止袁紹進攻，那別說是他，我青、徐兩州都難保。」