柳明看得沒錯，從裏屋走出來的高高瘦瘦的黃臉男子，便是那典史楊立武。

    他背着手，踱着步子不急不慢地走到徐掌柜跟前，沖他擺擺手道：「你先下去……」

    徐掌柜恭敬地點了點頭，又看了一眼柳明，便一言不發地轉身出了內堂。

    「坐吧，柳小公子。」楊立武似乎對這平安堂頗為熟悉。

    他雙手交叉，擱在腿上，似笑非笑地看着柳明，開口道：「柳小公子，我知道，你一定很奇怪，心中也有諸多疑問。為什麼這徐掌柜不和別的掌柜一樣，趕回柳府述職？為何這平安堂看起來如此奇怪？為何……我楊立武會出現在這平安堂？」

    柳明坐下，不聲不響地看着對方，心裏也在慢慢理着思路。這楊立武的出現，恰好地解釋了為什麼這個徐掌柜腰板如此之硬，莫非是……

    「其實呢……」楊立武的蛇眼泛着青光，「明兒，你在定親宴上告發你大伯，不僅僅是將你大伯鬥倒了，其實，也同時讓你楊叔不好過了。」

    楊立武的眼神帶着陰鷙，掃視着柳明。

    這話，讓柳明有些心中發冷。

    「為什麼這樣說呢？」楊立武把玩着自己手指上的翡翠玉扳指，「因為我跟你大伯柳先達，正在合夥做生意。這平安堂，便是我也入了份額。你說說你這當着眾人面這麼一告，我身為典史，又不得不秉公執法，那些個刁民們，可都看在眼裏呢。」

    柳明心裏咯噔一聲，心想這是平安堂還與那楊立武有着如此的瓜葛，這真是一件棘手的事情。

    他本想借着退婚，與那楊立武全部之間的瓜葛全部解除，從此與這個名字不再有任何交集。

    但是現在，柳明覺得自己想得過於天真了。他早應該想到，自己的大伯與這位典史來往甚密，之前花了這麼大氣力，想要把杏兒嫁給對方，必然是有所牽連。柳明不是一個太主動的人，他只是想着保留自己的一畝三分地，運用自己的那點小智慧，為家人謀取一定的福利。然而，沒想到自己送走一個，又引出來一個更大的麻煩。

    現在，自己面對的對手，與之前完全不是一個等量級的。自古民不與官斗。對方作為縣裏的三把手，掌控着官衙的緝捕權，完全可以輕輕鬆鬆，就把自己所擁有的一切都消滅殆盡。

    況且，這位楊大人的背景，比一般的典史更加深遠。僅僅從對方經營賭場多年堪比巨商的利潤來看就可得知。

    陡然間冒出這麼多信息，柳明一時有些沒了主意。

    「當然咯……明兒，你不用緊張。」楊立武齜着滿口黃牙道，「我能與你說出這些，就表示咱們都是自己人。我與你們柳家的合作，一直是不錯的。我並不希望這種合作，因為柳先達的入獄而中斷，你明白嗎？」

    他意味深長地看着柳明：「你可知道，我為何答應退了杏兒的婚約？」

    柳明眉頭一抬，想說什麼又沒說。

    楊立武那雙蛇眼冒出洞察的光芒，他伸出手摩挲着紫砂茶壺，自言自語道：「慕少愛艾，明兒，你的心思我自然清楚。你與杏兒，同住一個屋檐下，產生感情也是自然。」

    柳明心中叫道不好。他原本並不想與這典史直接為敵。因此，對於自己與杏兒的感情，也沒有向家人捅破。除了老爹和小叔幾個人至親的人，別的人並不知曉。可是，這楊典史僅僅與自己見過一面，就能將自己的心思猜得一清二楚，倒是讓柳明感到一陣背脊發涼。

    「我楊立武，向來重視與你們柳家的關係。」楊立武微微一笑道，「既然你心中有杏兒，那我這個年近半百的糟老頭子，怎麼能夠橫刀奪愛？明兒，我就不參合了。」

    「……多謝大人成全。」柳明應付道。

    「我楊某人就好個成人之美……」楊立武撫摸着自己的幾縷鬍鬚，「你們柳府，是我生意重要的合伙人，我怎麼能不成人之美？」

    他站起身來，望着窗外黯淡的天色道：「你們將來，定親結婚，夫唱婦隨，牛郎織女，幸福生活，也是我楊某樂意見到的。只是……明兒，不知道你願不願意讓你楊叔也開心一回？」

    楊立武這番話，便解釋了他之前緣何如此輕易便答應了退婚。

    很顯然，他是想做一種交換，先成全了柳明，然後再與柳家合夥，達到他的目的。

    「明兒，你可是個聰明的年輕