案全縣皆曉……辦起來有些棘手……」

    「大人……」周丁像是抓住了救命稻草：「小人這幾年做木匠活，也是積攢了些銀兩細軟，如若大人有辦法，小人願將家中房屋變賣，換取一條賤命……」

    楊立武微微點頭，「周丁，看來你還是個孝子。只是……要成全你照顧老母的願望，即使是你那兩三間瓦屋變賣，還是不夠……」

    「大人……」周丁磕頭道，「以上是小的全部家產奉上，若大人還嫌不夠，小的再去借那三分利，砸鍋賣鐵，也要滿足大人的要求。」

    「哎，此言差矣。起來說話……」楊立武搖搖頭，扶起周丁，換成一副和顏悅色道，「讓你賣房，已經是掏光了你的家產，如若再讓你背上債務，那豈不是逼你太甚？那本官與那牛鬼蛇神還有何分別？」

    「大人……」周丁臉露感激，「大人的恩情，小的永不忘。只是……小的家財有限，除此之外，不知道有什麼可報答大人……」

    「恩。家財自然要，但是你的家財並不夠。」楊立武應了一聲，露出一絲詭異的笑容，「有不過……你可以幫我做事。」

    「大人……只要是小的力所能及，如若是要殺人越貨……」周丁面有難色。

    「哎……本官身為典史，怎麼會做那種違反刑律之事？」楊立武盯着周丁，「你做過鐵匠，為那廂軍鍛造過兵器，是嗎？」

    「大人，小的別的不敢吹牛，這鍛造盔甲長槍，還是有一手的。」周丁拍拍胸脯道。

    「好……你可願意奔赴他州，為本官效勞？」楊立武左顧右盼，緩緩道。

    「大人……」周丁眼中冒出求生的渴望，「只要能夠活命，小的願意為大人盡犬馬之勞。」

    「不錯……」楊立武頷首道，他嘿嘿一笑，「還有一事……周丁，你這身子倒挺結實……都是腱子肉嘛……」

    「大人，小的從小挑水翻地，身子骨還算結實。」

    「恩。」楊立武點頭，他摸着下巴，咂咂嘴道，「你可知道《狡童》這首詩？」

    「狡童？」周丁眉頭一抬，片刻之後，臉色慘白。

    他雖然大字不識幾個，可是對於詩經的這首《狡童》還是十分之熟悉。這首詩詞——「彼狡童兮，不與我言兮。維子之故，使我不能餐兮。」講得是那男男之風，說那主人公不愛美女，偏愛男子。平日裏，市井之徒們，經常拿此詩來開玩笑。

    可是如今這首詩詞，卻讓周丁渾身發涼。此時此刻，他略帶恐懼地往後挪了幾步……

    ……

    月色下，縣衙內一片寂靜，只有幾隻烏鴉在枝頭，發出嘎嘎令人泄氣的叫聲。

    柳明走出內堂，閱完了修河渠的工程圖，正在院內散步，不知不覺來到了縣獄之旁。

    柳明聽說，這縣獄裏大部分徒刑較短的囚徒，比如自己的大伯等，都遷到了縣裏另外一座牢獄。而這邊，則是關押着大部分重刑和死刑犯，並且戒備森嚴。

    他路過那高高的獄牆，正要轉身離開，腦袋上卻被一鬆軟之物砸中，從肩頭滾落下來，落在了腳邊。

    柳明彎下身子去，拾起那物，走到燈籠火光之下，發覺是一截撕下來的衣袖，打開來一看，眼神微變——

    那白布衣袖上只有一個血淋淋的「冤」字。這字跡血跡未乾，看樣子是一時半刻前所做的。

    柳明抬起頭來，自己頭頂處的高牆上方，有幾扇小窗，透出微光，這正是死囚牢房的透氣窗口。

    將那截布塞入袖中，柳明在原地背手轉了三圈，思定之後，還是踏步來到獄房門口。

    「柳小相公，還沒歇着啊？」一名獄卒見到柳明，打招呼道。

    「嗯，打開牢門，我要進去。」柳明吩咐道。

    獄卒面有難色道，「柳小相公，牢房重地，典史大人吩咐了，任何人不得入內。不是小的為難您，這地方，連主簿大人都進不來。我們只聽典史大人的吩咐。」

    「這位獄卒大哥，請行個方便。」柳明笑着從袖中摸出半錠銀子，交給了對方。

    獄卒堆笑接過銀兩，猶豫道：「柳相公，不是我不願意，敢問一句，你來牢中何事啊？」

    「哦……」柳明沉吟片刻，說道，「知縣大人命我畫一幅囚房分佈圖，以用作改建。「

    「哦……是這等事情啊。」