日暮時分，夕陽映在縣衙的夯土牆上，染上薔薇色。

    守門的兩位差役面露困怠，將佩刀解下靠在門檻上，有些懶散地打着哈欠。

    朱漆的大門被推開了，何知縣領着兩位書吏緩步而出。

    兩名守衛慌忙將佩刀繫上，一臉的尷尬。

    「直娘賊！佩刀都不要了，這系在褲襠上的東西沒了，褲襠里的東西倒還在。」何知縣用手指指着其中一名守衛的額頭笑罵了一聲。

    身後的楊立武和吳主簿笑得前仰後合。

    「怎麼樣，金閨樓新來了位小娘子，彈唱得絕妙，人長得也可心，各位勞累了一天，隨我前去探索探索?」何知縣笑道。

    「大人說到哪，卑職就到哪。」吳主簿躬身道。

    「你呢？」何知縣看着楊立武。

    「卑職略有些疲憊，就不去了，望諸位大人玩得開心。」楊立武歉意地笑道。

    何知縣也不驚訝，他看着吳主簿，聲音陡高陡低，「哎呀，老吳，我也本認為天下沒有不偷腥的貓兒，可是我們的楊大人今日卻在我面前當了柳下惠，是不是？楊老弟，你雖然喪妻，但是風評卻一直很好，真不簡單啊。」

    站在何知縣身後的吳主簿，意味深長地跟楊立武對視了一眼，幽幽應道：「楊大人有他的要事需理。」

    兩人已經同僚十年，自然知道對方在想些什麼。

    楊立武的兩條稀疏的眉毛一抖，恭敬道，「楊某還要回縣獄中處理些雜事，兩位大人，就此別過。」

    望着楊立武又復入衙門的背影，何知縣臉上露出了一種迷惑的表情，他疑道，「不近女色，又勤於公務。這感情我們楊大人，還是一位難得的好官啊？」

    吳主簿意味深長地笑道：「大人說得一點都沒錯。」

    夜色漸晚，衙門內大部分公人都已回家，只有縣獄點燃了燈火。

    楊立武穿過迴廊亭台，直接走到了高約一丈的縣獄高牆之外，朝門口的兩名守衛點了點頭，走近陰森森的黑漆獄門內。

    這縣獄的黑漆大門終日關閉上鎖，一到晚上還要封上蓋有州縣大印、並有管理監獄的典史甚至州縣長官本人的親筆花押的封條，到第二天早上才由典史驗封打開，可謂是守衛森嚴。

    楊立武雙手負於身後，還沒走到獄廳，就聽到裏面嘈雜的喧鬧聲。

    「常六兒，你這牌可不對啊。」

    「劉九兒，你他娘每次輸了錢都說老子牌不對。」

    獄廳內，三四名守衛正歪着帽子，敞開着衣領，翹着腳打着牌。

    楊立武重重地清了清嗓子。

    「呦，大人來了。」三四名守衛慌忙地站起身來。

    「帶周丁來見我。」楊立武吩咐道。

    「就是那個犯了殺僧人之罪的小白臉木匠嗎，大人？」

    「恩，給他沐浴換上一套乾淨的衣服。」楊立武道。

    「這……大人？莫非要翻案？」獄卒不解道。

    「讓你去，你就去。」楊立武的蛇眼中帶着陰沉。

    「是，是。」

    一炷香的功夫後，周丁被帶到獄廳的一間房內。

    房間內燈火幽暗，楊立武的臉在油燈的映照下顯得有些滲人。

    「周丁，你作奸犯科，謀殺寺內僧人，可知殺人抵命否？」楊立武說道。

    周丁眼神有些渾濁，垂下腦袋點點頭。

    「知縣大人已下令，三日之後，菜市口斬首。」楊立武盯着周丁。

    周丁雙腿一軟，跪在了地上，渾身如同脫了線的木偶一般不住地念叨，「殺人償命，殺人償命……」

    「大人……草民別的不怨，只是家有六十歲的老母，覺得實在是心有愧疚……」周丁不住地抹着眼淚，「早知如此，何必當初……謝大人賜沐浴更衣，我死也能死得乾淨些……」

    楊立武雙手扶着木藤椅，說道：「可惜啊，你死了之後，老母無人照顧。這白髮人送黑髮人，也是悲劇……」

    周丁眼睛忽地一閃，突然聽出了弦外之音，他跪着向前挪動，雙手攀住楊立武的大腿說道，「大人倘若能法外開恩，饒了小人一命，小人不惜當牛做馬報答……」

    楊立武兩縷鬍鬚略微一抖：「要說饒你一條性命的辦法，也不是沒有……只是這殺僧的刑獄