南宮楚湘和七甲下了山後尚未走出多遠，忽然見一群鄉民丟了魂兒似的跑了過來，「快跑啊，血貓子下山了！」

    「妖怪啊！....」

    七甲上前攔住一人，那人一邊掙着七甲的胳膊，一邊丟下一句話，「血貓子又下山了，死了好多人，快跑吧小兄弟。」他說完，便拼命掙開，奪路而去，好似再多說幾句話，命就要丟在路旁了。

    「妖怪？以前下山也曾到過這裏，鄉親們安居樂業，從沒聽說過有什麼妖怪啊。」南宮楚湘囁嚅道。

    「姑娘有所不知。」

    七甲和南宮楚湘循着聲音看去，原來是路旁邊的一位老乞丐。眼見他頭髮花白，滿面骯髒，渾身破衣爛衫，腰間綁着一口袋子，此時將手中的探路棍子丟在一旁，正盤腿坐在一家山貨店的麻袋上，大快朵頤的吃着一隻燒雞。

    「你這老頭，難不成你知道什麼？怪不得不逃命去，還有工夫在這消受。」

    老頭對南宮楚湘的話置若罔聞，仍舊大口的將雞腿塞到嘴裏，嘴裏「吧唧吧唧」嘬的震天響，搖頭晃腦的自顧自吃。

    「老人家，」七甲走上前去，畢恭畢敬的一拜，「老人家像是了解這前因後果，何妨告訴我倆，也好早做打算。」

    「嗯——」那花子捋了捋油乎乎的鬍子，指着七甲，看着南宮楚湘，滿意的說道，「這個後生還懂點禮數，不像那些自詡富貴大家的子弟小姐，書讀的再多，也讀不懂一句聖賢話兒。」

    南宮楚湘自小嬌生慣養，又憑着枯木劍莊大小姐的身份，莊內莊外但有知道她的，莫不尊敬有加，此刻被一個老叫花子罵出這指桑罵槐的話，如何就肯咽下這口氣？

    可是，這老頭教訓的道理又與她爹爹素日所講「老吾老，以及人之老」不謀而合，於是臉上臊的一陣紅，剛要申辯兩句，卻被七甲扯了扯衣袖，使了個眼色。

    「老人家責備的是。」

    「罷了罷了，告訴你們小兩口也無妨。」

    七甲聽到「小兩口」三個字，只覺臉上潑了油一樣，一股筋綿骨軟的感覺直麻到頭皮，他偷偷瞟了一眼南宮楚湘，卻見她神態自若，正專心聽老乞丐說話。

    「半年前，這裏還是風平浪靜的。可後來不知從哪冒出來一個怪物，到鄉里禍害鄉民，少則五六人，多則幾十個人都被那東西害了性命。」

    「那妖怪長什麼樣子？」南宮楚湘好奇的問。

    「嗨嗨嗨——你這女娃娃，我要是看見它還能這麼囫圇個兒的在這吃燒雞麼？」

    老乞丐又吃了一口，接着說道，「不過聽見到過的獵戶說，那東西長得像個大貓。他們本來在山裏打大蟲，誰曾想順滕摸瓜，結果雖然找到了一隻吊睛白額的大蟲，可卻是死的。那死老虎身上有一團血糊糊的東西在動彈，眾人好奇，上前細看，誰知道那東西突然回過頭來，露出一雙碧綠髮光的雙眼，渾身長滿了血紅血紅的毛兒，個頭兒竟然比那大蟲還大數倍。」

    「我還當你這老人家能說出什麼名堂，原來也不過是唬人。既然那妖物不留活口，你又如何從死人嘴裏聽說這些？」南宮楚湘不屑的諷刺道。

    「還真讓你給說着了，偏偏有個獵戶沒被咬死，剩這麼一口氣兒，被騾子隊給撿了回來，便說與鄉親知道了。從那時開始，每月十五，那東西便下山來害人，這方圓的鄉親已經逃走了七八成了。」