「罷了罷了，也合該是命數，多少自命不凡的高手都敗在我這火鈴鐺的爪子下，想不到它居然被你降服了。」百首龍一臉茫然的說着，一邊走到血貓身邊，「貓兒，從今天起，你不能跟着我了，以後要是嘴饞了，就自己上山打點野物兒吃，莫要再吃人了。」

    七甲並沒有對火鈴鐺痛下殺手，卻見那老頭兒傷心至極，一時不解，於是走上前去寬慰道，「老前輩莫要傷心，貓本就天生機敏過人，論凌厲迅猛，我怎比得上你的火鈴鐺；再說力道，更是連它一隻爪子也不如，小可能夠僥倖得勝，全是憑着運氣，以小博大，劍走偏鋒，堵我這寒冰真氣能一時封住它的雙爪。沒想到果然奏效，若再來一局，恐怕我非死即傷。不瞞前輩，我早先已吃過火鈴鐺一記苦頭了，險些沒把命丟了，是以情急之下，才設計困住他，傷了它也是情非得已。前輩對這勝負千萬不要過分掛懷。」

    「你叫？」

    七甲抱拳在胸，恭敬答道，「晚輩七甲，一身功夫多半承自先師金鱗子黃清風，前輩既然與我師尊有金蘭之義，今日該當拜見師叔。」說完，「撲通」一聲跪倒在地，剛要磕頭見禮，被百首龍一把攙住。

    「師叔？哈哈哈哈——論理，我雖然同黃大哥是結義兄弟，可我卻並非他御嵐劍莊中人，你不必對我以師叔相稱，怪彆扭的，快起來吧。」

    百首龍把七甲扶起來，此時於近處相見，見他近八尺身材，年紀輕輕，一臉正氣，英俊不凡。方才一番對話中，又聽出他俠義心腸，心繫家國，心中暗暗為黃清風高興，收了這樣一個好徒兒。

    「好！好！好！」百首龍扶着七甲的肩頭，激動的熱淚在眼圈裏打轉兒，「好孩子，你誤會我老頭子了。你以為一個窮叫花子會把些什麼勝負名利放在眼裏麼？」他捋了捋鬍子，接着說道，「我流浪這麼些年，世態炎涼無時無刻不看在眼裏，老叫花子雖然沒什麼大本事，憑着手裏降服異獸的能力，些許個榮華富貴和權勢還是謀取得到的，可我所看重的，是一個『情義』，不然，我和你師父也不會意氣相投，結為兄弟。」

    百首龍走到血貓跟前，把那巨大的頭顱摟在懷裏，疼愛的摸了摸上面的紅毛兒。七甲見狀，又催動內力，用乾陽手印的純陽真氣化去貓腿上的明冰，那巨獸便重新活潑爽朗起來，不住的抖動着前腿兒，拿舌頭舔着爪子，抹着鬍子。

    「火鈴鐺以後就跟着你了！」

    七甲聞言，大吃一驚，「前輩所說的『你』，指的可是我？」

    老頭兒爽朗一笑，「這裏還有別人麼？」

    「此事萬萬不可，想必這貓兒跟隨您多年，江湖險惡，有了它您便多了一分周全。再說，它雖是異獸，到底對您老人家來說也像家人，脾氣秉性也都熟悉，乍一隨了我，七甲哪裏有這通天的本事來降住他。」

    「你還有什麼顧慮，都一併說出來吧。」百首龍看着七甲，笑說道。

    七甲猶豫了一下，「既被老人家識破，晚輩只好...直言了。」七甲咽了口唾沫，「這樣大一隻貓帶在身邊，況且它身上又帶着這許多人命官司，難免太過招搖。七甲此行乃是去龍樓赴劍門試劍之會，身負重任，恐怕不能保護火鈴鐺周全。」

    「怕被我的火鈴鐺連累吧？」

    「前輩明鑑，七甲若有此心，人神共戮。」

    「哎哎哎，幹什麼動不動就賭咒發誓，都是那起庸人幹的事兒，人神要殺你，也得認得你，還真把自己當個人物啦！」說完，百首龍笑嘻嘻的從腰間的布兜里掏出兩顆小拇指般大小的石頭。

    「你說的這些，頭一件，怕我年老體衰不中用，任人欺負，我既是你師父的兄弟，你難免掛懷和愧疚。」百首龍看着七甲，將手指往嘴裏一堵，一口氣拉響一聲口哨，先後變調三次，哨聲方止，兩人頭頂一股巨大的狂風壓下來，吹得七甲幾乎睜不開眼。他朝着風向看去，原來是一隻大金雕，雙翅遮天蔽日，通體金燦燦的羽毛，只有脖子上一圈翎毛朱紅璀璨，個頭兒比火鈴鐺還要大上好幾倍。那鯤鵬似的雕落下地來，雙爪如鐵似鋼，爪尖盡數沒入泥土內。

    血貓見了那金雕，怯的弓起身子，伸直前腿匍匐在地上，慢慢退後數尺，嘴裏獠牙微露，呼哧有聲。

    百首龍見七甲臉上驚訝之色溢於言表，得意而威嚴的說道，「我名為『百首龍』，實則為『百獸籠』，吃的便是馴服異獸