北鶴行見老郎中面有難色，忙問道，「難在何處？」

    「這位公子皆因耽擱的時日過久，雖然服了解藥略有起色，但是恐怕五臟六腑和周身經脈都遭受了不少損傷，想要三五日轉還過來恐怕是不可能了。除非用進補之藥調養，否則只怕還是不行。」

    「進補之藥？先生說的...」

    「醫道進補，講究溫補，食補，大補之類，按理說，公子此時身體虛弱，不能強行用補，應當采枸杞，山藥之屬入飯食，徐圖漸進，緩緩補來。可是，此時他又是命在旦夕，非同一般情況可比，不用非常之法，難得非常之效，是以要用大補來試試，奏不奏效，就要看他天生造化了。」

    北鶴行聽的心中擔憂，又急切切的追問那郎中：「依先生之見，就開個方子，我命人抓來就是。」

    那老郎中一擺手，「開方子原不是難事，卻是這大補的藥材金貴的很，不但價錢上貴比黃金，而且可遇不可求。令弟這種狀況，少不了要用些名貴的人參靈芝來化解化解。」

    北鶴行一愣，便轉過身去。

    那老郎中復又接着捋着鬍子，踱着步子說道，「若在之前的寶芝醫館，那裏是個藥材的大通鋪，要什麼樣兒的好藥材都有，不過多使幾個銀子。可近些年民生動盪，我出來獨自行醫，雖有些好藥帶在身上，卻都已經研製成了丸子，便於保存。」說着，那老頭從帶來的褡褳裏面翻出來一個青瓷小瓶放在桌上。

    「這裏是五草丸，其中一味便是人參，佐以藥引和輔助之草藥研磨製成，你且先用這個為你兄弟續續命，再想別的法子。」老郎中見北鶴行良久沒有聲音，待要轉頭找他，卻聽見「啪！」的一聲。

    北鶴行已將一個通體赤紅，金星密佈的紫檀木方盒拍到了桌子上，「這是我昨日路過一家當鋪里『買』來的，想着我義弟或許用得着，可巧真用上了。」

    郎中狐疑的看了看那盒子，乃是一方金星紫檀木扁盒，成色分量上乘的人參慣用這種盒子來存放。可是，眼前這方盒子體量上不但擴出許多，也厚上許多，材質本身就是上好的收藏品，做工又極精細。

    於是，慢慢打開來看，卻見一隻五行俱全，身形靈秀，三個蘆頭均帶有三節蘆的上好人參，須似皮條，珍珠漫點，錦皮細紋。

    「哎呀呀——，大俠多少銀子買了這參？」

    北鶴行目光躲閃了一下，只推說六十兩。

    「哈哈哈哈——罷了罷了，大俠既不肯相告，想必是有隱衷。」老郎中又捧着那盒子審視了良久，口中「嘖嘖——」聲不斷，「人參向來難得，市面上也只有些『二甲子』，『燈台子』，像『四品葉』，『五品葉』之類的也算是老參了，縱有一二十年的，倘或被野獸踐踏，葉子壞了，反倒越長越不如。更有常言道，『七兩為參，八兩為寶』，此參少說也有十錢，全須全尾，不說百年罕見，也算是皇帝才能享受得到的貢品了。」

    「好好好，有了這個，為令弟拔除病根兒又多了幾分把握。」

    當下，老郎中用細刀就着人參蘆頭的地方切下三片兒來，余者仍然交與北鶴行收好，一面又開了作引的方子命人抓來，一面又叮囑北鶴行服用時辰與禁忌，一面又拿出銀針為謝凌風疏導大脈關節，諸事妥帖，方才離去。

    臨行之際，郎中回頭對北鶴行說道，「大俠是個有修為在身上的，用真氣疏導須得在用藥後一個時辰以內，不然徒勞無功，於你兄弟也並非好事。浴湯亦在每日午時，陽氣最盛之時即可，切記！」

    「石某記下了，若義弟果真能好，我另有重謝！」

    說罷，郎中笑了笑，告辭而去。

    郎中走後，一連數日，元宵按時伺候謝凌風服食參藥米水，時辰分量親自督辦，每日又為他擦拭身體，又常常扶他到陽光下小坐，又為他說笑解悶，每每說到精彩處，元宵失神的笑起來，看到謝凌風卻仍然閉着眼，也不沮喪，日日如此，細緻周到至極。

    北鶴行亦按照老郎中說的，每日午時為他用真氣疏導貫通經脈，謝凌風臉上漸漸有了穩定的血色，身上的惡臭也消失了。

    眼見龍樓試劍之期迫近，這日，北鶴行找來元宵商量上路事宜。北鶴行堅持讓他倆留在真定府好生休養，若果真謝凌風醒轉過來，身體亦能痊癒，便再上路趕上來。元宵卻執意不肯，不無嗔怪的說道：