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    次日一早，劉備與魏暢奉檄出城，行郡內諸縣。

    兩人都是功曹，相府功曹的地位比中尉功曹高一點，魏暢的車駕在前，劉備的車駕在後。他倆這次的行縣的目的是稽檢諸縣的吏員，看有無貪污等諸類不法之事，隨行的還有從郡府、中尉府各曹抽調出來的精幹吏員，簡雍在其列。

    關羽、張飛昨天協助許仲、陳到追擊亂民，各帶了些許功勞，今日亦騎從劉備出行。高素披甲騎馬，率二十矛戈甲士從行在劉備車駕的左右，魏暢車駕的左右亦有相府的衛士護從。

    一行車騎步眾甚多，林林總總、各色人物差不多八九十人。

    劉衡沒有出來送他們，荀貞親出來相送劉備，把他們送到縣門外方止。

    臨別之際，荀貞握着劉備的手，再三叮囑他路上珍重，風雪天氣里出行在外，要注意保暖，並需努力加餐飯。劉備甚是感動。見荀貞「真情流露」，張飛、簡雍亦情動於色，縱是關羽也微微為之展顏。荀貞把劉備送上車，叫來高素，說道：「你這次從功曹行縣，要好生聽從功曹的吩咐，不可再做出胡鬧混賬之事。如有違背，你知我軍法，待你歸來必嚴懲不貸。」

    高素應諾。

    魏暢對荀貞抱有偏見，總認為他會侵奪劉衡的相權，本着「節義忠主」的想法，平時和荀貞幾無來往，此時也是早早地就坐入了車中，不和荀貞答話，儼然一副「劃清界限」的架勢。

    跟從荀貞出來的戲志才、邯鄲榮、荀攸、荀成、宣康、陳褒、文聘、典韋等人，余者倒也罷了，唯邯鄲榮見狀極是不滿。邯鄲榮冷笑對戲志才、荀攸等說道：「魏家兒好大的架子，中尉冒着風雪親送相送，他高坐車中不動。」

    邯鄲榮說話的聲音不小，荀貞剛把劉備送上車，正在目送他們車騎啟行，聽見了邯鄲榮的話，想起近日邯鄲縣中流傳的一句歌謠，不覺失笑，心道：「前幾天叔業對我說，說縣裏興起了一句童謠，不知是從哪個大姓家裏傳出來的，言道：『邯鄲公宰宰邯鄲』。為了給我借糧，公宰把他的縣人可是得罪得不輕。才得罪過大姓，又對縣中的這個少年名士魏暢大為不滿。」

    邯鄲榮為了復振家聲，可以說是已經豁出去了，完全把自己綁在了荀貞的戰車上，他是荀貞的主簿，和荀貞一榮俱榮、一損俱損，凡是阻擋荀貞前進的就是他的敵人，凡是對荀貞不敬的就是他的恥辱，所以，他收拾起本縣的大姓毫不留情，見到魏暢對荀貞不敬，又銜恨惱怒。

    荀貞回顧他，笑道：「魏功曹體弱多病，畏冷也是有的。何必計較。」

    邯鄲榮瞧着魏暢、劉備的車駕迎雪南去，哼了聲，不再說這個，轉了話題，對荀貞說道：「中尉，榮找到了楊家的那匹胭脂紅馬，今日之內定能獻給中尉。」

    「噢？在哪裏找到的？」

    楊家被流民攻破的那夜，混亂不堪，楊家家長楊深的那匹紅馬下落不明，許仲、江禽等沒能在亂民中找到。邯鄲榮昨天遣人在附近鄉亭打聽，最終得到了這匹馬的下落，答道：「這馬先是被幾個亂民搶到，繼而在逃跑時，得馬的亂民迷了道路，被附近一個亭部的亭長帶亭民圍住殺掉了，此馬遂落入此亭長之手。」

    「既已落入人手，不可強取豪奪。」

    「是，榮遣去找這個亭長的人，榮吩咐他帶了金餅，必不會做強奪之事。」

    魏暢、劉備的車騎已然遠去，風雪扑打着遮迷望眼，漸已看不見了。

    荀貞笑道：「功曹已去。志才、公宰、公達，你們回去吧，我去兵營里看看。」

    現今中尉府的大小公事多半是戲志才在管辦，城中的治安暫由邯鄲榮督辦，城防則是暫由荀攸負責，他們各有事務在身，不能陪荀貞去兵營，當下應諾，各自散去。

    荀貞帶了宣康、陳褒、文聘、徐福、典韋等人騎馬去縣外兵營。

    兵營離縣不太遠，路有積雪，道雖難行，沒用多久也就到了。

    在營門外，荀貞當先下馬，把坐騎給原中卿牽着，餘下諸人也俱下馬，跟着荀貞步行入內。

    與初到邯鄲時相比，兵營擴建了許多，擴