朱俊的仕途之路可以說是很標準的一個東漢寒士的入仕之路。

    漢以孝治天下，朱俊之出名正是因為孝，「以孝養致名」，由此得以出仕為縣門下書佐。

    縣門下書佐雖是縣令長的門下親近吏，但還只是個低級吏員，像朱俊這樣母為販繒者，不是士族出身的「寒士」要想往上升遷仍是不易。

    我國是農業大國，人口多，為讓百姓能吃飽飯，重農輕商，兩漢之世，先是商賈不能入仕，後是有市籍者不能入仕，漢之「七科謫」，七種被徵發去邊疆戍衛的人，「吏有罪一，亡命二，贅婿三，賈人四，故有市籍五，父母有市籍六，大父母有籍七」，從賈人到第七其實都是商賈。朱俊家應是沒有市籍的，但要想在仕途上有進一步地發展，非得遠遠超出常人不可，他就投時任本縣縣令長的「八廚」之一度尚之所好，盜母繒給郡人周規還債。他盜了母繒，家裏失了產業，他母親責罵他，他說：「小損當大益」。

    「八廚」與「八俊」等都是當世名士，所以名為「廚」，是因為能「以財救人」。他的這個舉動得到了度尚的「奇之」，就像他說的「小損當大益」，被度尚薦入郡朝。

    入郡朝後，他開始只是「稍歷郡職」，後來尹端來任太守，他被擢為郡主簿。從縣門下書佐到郡主簿，這是一個極大的飛躍。他被尹端擢為郡主簿，他就是尹端的「故吏」了。兩漢的中央集權不如後世，有先秦遺風，郡吏視郡守為君，郡府是一個小朝廷。

    陳寔功歸於郡守，過歸於自己，由此得以揚名，被士子、長吏看重。公孫瓚為郡門下書佐，劉太守獲罪，被發配去日南，公孫瓚決定同去，乃先去北邙祭祖，說：「昔為人子，今為人臣，當詣日南。日南瘴氣，或恐不還，與先人辭於此」，「時見者莫不歔欷」。他由是揚名。書中提及的文太守，黃巾亂後獲罪詣廷尉，他以前提舉過的一個人當時是某縣的縣令，政績優異，聞訊後立刻辭官而去，追趕他坐的檻車一塊兒去京師。這是當時的風氣。當時就有人說，荀貞的族兄荀悅就說過，門生、故吏把他們的老師、舉主看得比朝廷都重，因為私人的感情而放棄朝廷的公職，這是不對的，但是風俗如此，儘管被少數有識之士認為不對，朝野卻都稱讚這種行為。當尹端獲罪時，朱俊做出了同樣的行為，他「贏服間行，輕齎數百金到京師，賂主章吏」，使尹端免了棄市的死罪，輸作左校。這樣的下吏、臣子，作長吏的都喜歡，所以朱俊被後任太守舉為孝廉。

    兩漢入仕是徵辟，孝廉就相當於進士，有了孝廉的身份加上他此前為尹端的奔走，他以後的仕途就青雲直上了。「再遷」，兩次升遷後朱俊即主政一方，為「蘭陵令」，當上了縣令。令，是大縣的長吏，六百石到一千石的品秩了。蘭陵據傳是楚大夫屈原命名的，荀子做過兩任蘭陵令。

    這是朱俊做為一個「寒士」的艱辛入仕之途，他入仕很不容易，就他個人來說，他有眼光、敢下賭注、有決斷，確實是一個少見的人傑，但他的領兵指揮才能卻並不是特別出色。

    就史實記載，他一生歷經多次戰事：梁龍之亂、黃巾之亂、董卓之亂。

    在這幾次亂中，他平定梁龍之亂是最順利的，五千人逼降數萬人，不過不能因此就說他有出眾的將才。

    黃巾之亂中，他與波才帶領的潁川黃巾軍戰，大敗。波才等黃巾軍的將領是沒有太多軍事常識的，這從皇甫嵩用火攻將之擊敗就可看出，饒是如此，朱俊仍然首戰大敗，這其中固有他兵少、所帶之兵大部分是臨時招募來的緣故，但亦可見他的軍事才能並非太好。

    再與南陽黃巾戰，他圍宛城百餘日，從六月到八月，三個月不能攻下宛城，最後朝廷等不及了，決定換將，要治他的罪，他因之「急擊」，斬了宛城黃巾軍之主將。雖斬黃巾軍的主將，仍未克宛城，黃巾軍又擇另一人為主將，繼續守城。朱俊用計，黃巾軍欲降。他說：「納降無以勸善，討之足以懲惡」，不接受黃巾軍的投降，急攻，結果「連戰不克」，最後又用計斬繼任之黃巾主將，可是宛城仍未徹底奪下，不得不再攻之。

    黃巾亂後，董卓之亂，朱俊擊李傕、郭汜，「為傕、汜所破。俊自知不敵，留關下不敢復前」。董卓被誅後，朱俊時在中牟，徐州刺史陶謙、北海相孔融等欲以他為主，同討李傕。李傕用賈詡等人之計征他入朝，他接受了李傕之徵，