五千字，求月票一二。

    ——

    荀緄的回信剛到不久，荀貞還沒有派人去東郡和東郡太守細議換糧之事，卻怎麼就有糧食從東郡運來了？卻原來，這批糧食不是換來的，而是荀貞掏錢買來的。

    早前，荀貞叫尚正負責重修郡縣學校，重修學校是需要錢糧的，這一批糧食正是為此而買，——現在還沒到秋種之時，屯田所需的糧種可以等，但是學校的重建卻不能等，倒不只是因為荀貞對此很重視，主要是因為只有趁農事不忙，才能徵調民夫搞學校建設。

    萬沒想到，好容易把糧買來，結果剛到元城就被劫了！

    東郡是一個地形狹長的郡，魏郡共有四個縣與之接壤，從西南到東北依次是：繁陽、陰安、元城、館陶。繁陽、陰安離東郡的郡治較近，元城、館陶則與東郡東北部的東武陽、陽平、發乾、樂平等幾個縣比較近。這批被劫的糧食是從東武陽運到魏郡的，入魏郡之後，元城是第一站，換言之，這批糧食剛入魏郡的地界就被人給劫走了。

    荀貞來到前院，登上大堂，詢問從元城來報訊之人：「何時被劫的？」

    「昨天中午。」

    元城距鄴縣一百四十里，昨天中午糧食被劫，這個報訊之人今天上午就趕到了鄴縣，一夜半天，趕了一百四十里，難怪看起來滿面塵土，疲憊不堪。

    要說起來，這個報訊之人之所以這麼不要命地趕路，一來固是因為郡糧被劫這件事太大了，二則卻也是被元城的守長催的，元城的守長本是郡吏，被荀貞擢任為此職，高高興興地走馬上任當縣長，卻沒想到剛上任沒多長時候就出了這種事，很是惶恐不安，生怕被荀貞免職是輕，害怕荀貞會嚴懲他是重，所以在這個報訊之人出發前再三交代他要快點把訊息送給荀貞。

    荀貞停下話頭，吩咐堂外的典韋叫人取來溫水，給這個報訊之人洗臉，又叫送來溫湯飯食，叫他吃。這個報訊之人甚是感動，草草地洗了把臉，吃了點東西，精神一振。

    荀貞接着問他：「在哪裏被劫的？」

    「元城縣邑東南，五鹿故城附近。」

    「五鹿故城」，說的是春秋時五鹿城的遺蹟，「齊桓公築五鹿，以衛諸侯」。荀貞這次行縣，行至元城時，還曾去五鹿故城吊過古，在這裏和荀攸、徐福、許季談起過晉公子重耳的故事，重耳當年出亡，路經五鹿，在這裏向「野人」乞過食。

    「可知是何人劫的？」

    「這股賊寇很狡猾，沒有留下什麼有價值的線索，連同夥的屍體也全都帶走了。」

    「一點線索也沒有？」

    「案發後，鄙縣守長親去查勘，有兩個押糧的縣兵僥倖重傷未死，從他兩人口中得知：劫糧的賊寇人數眾多，約有百餘人，皆蒙面，不能識其面目，然聞其口音，似有本地人在內。」

    「有元城縣人在內？」

    「可能是元城縣人，也可能是魏縣人，但總之不會出此兩縣範圍之內。」

    俗話說，五里不同風，十里不同俗。

    元城、魏縣、鄴縣雖同屬魏郡，但如細分辨之，元城人、魏縣人的口音和鄴縣人的口音還是有差別的，就如潁陰和許縣，儘管這兩個縣離得很近，但荀貞和陳芷的口音卻並不完全相同。

    荀貞點了點頭：「還有別的線索麼？」

    「這些賊寇行動敏捷，對地形很熟悉，從動手到撤走總共只用了半個時辰。」

    這個時候，荀攸、王淙、審配等人陸續來到。

    王淙插話說道：「對地形很熟悉？……，明公，能熟悉地形的只有本地人，其中必有當地人。」

    荀貞頷首說道：「不錯。」接着問這個報訊之人，「還有麼？」

    「他們有大量的弓弩，不少人騎的有馬，一些人穿了皮甲，心狠手辣，不但押糧的縣兵被他們幾乎盡數殺死，而且當時在近處田中勞作的幾個農人也被他們殺了。」

    荀攸蹙眉問道：「有多少弓？多少弩？多少馬？」

    「弓約二十餘，弩約十餘，騎馬者近二十人，穿皮甲者約三十人。」

    兩漢雖不禁兵器買賣，但弩、皮甲卻不好買到，且價格昂貴，冀州儘管產馬，但買馬及養馬之所費皆甚多，荀貞帳下現在也不過只有四百餘騎兵