回入城中，皇甫嵩、朱俊、曹操、魏校尉等有文太守安頓，荀貞陪從他們去到太守府後即告辭離開，去兵曹掾舍。文太守、皇甫嵩、朱俊知他有傷在身，沒有留他。文太守准他了幾天假，讓他在家養傷。曹操、孫堅將他送出府門。

    府門口，曹操笑道：「貞之，你好好養傷，等過幾天，我請你吃酒。」

    荀貞笑着點頭道好。

    曹操又對孫堅說道：「到時，司馬也要來！」

    殲滅波才一戰中，曹操親見了孫堅的猛鷙，有結交之心，知他與荀貞交好，故順水推舟地也邀請他去。孫堅不推辭，爽快應諾。

    辭別曹操、孫堅，荀貞、戲志才帶上留在府外相候的辛璦、左伯侯、原中卿等人，驅騎前去郡兵曹掾舍。

    兵曹掾舍離督郵舍很近，過了街角行不多遠就是。

    此時，出城迎接漢軍凱旋的百姓絡繹歸家，在街上遇上荀貞、辛璦等人，少不了又一番圍迎。荀貞禮貌謙和，微笑着迎對他們的熱情。快到街角，路邊竄出一個背劍之人。左伯侯、原中卿等嚇了一跳，嘡啷啷拔刀出鞘，急忙催馬奔到荀貞前邊，護衛在他的左右。

    眾人定睛看去，竄出這人六尺身高，面容稚嫩，是個孺子。

    原中卿性子急躁，沒好氣地從馬上跳下，揪住他，罵道：「亂竄什麼！若是衝撞住了荀君馬匹，你吃罪得起麼？」

    這個孺子掙扎叫道：「我認得荀君，我認得荀君！我就是來找荀君的！」

    「你認得荀君？」原中卿扭頭去看荀貞。

    荀貞點點頭，示意他把這個孺子放下，召手示意這孺子近前，笑問道：「你找我何事？」這個孺子乃是徐福。徐福不管不顧，撲到荀貞馬下，跪拜俯首，叫道：「我想從軍！我想跟着荀君去殺賊！」荀貞不覺失笑，心道：「這個徐福！」徐福這不是第一次來求着從軍了，已是第三次了。

    辛璦、左伯侯等人打量打量徐福尚未長成的個頭，又瞧瞧他背上長長的鐵劍，覺得有趣，紛紛嬉笑起來。

    原中卿走到俯首跪在地上的徐福身後，用腳踢了踢他撅起的屁股，嗤笑說道：「一個孺子也想從軍？個子還沒劍高，如何殺賊？且等你褪了黃毛，改了老鴨嗓，再來相求荀君。」

    徐福十五六歲，正是變音的年齡，確如原中卿所說，是個公鴨嗓，但是聞得原中卿此言後，徐福卻勃然大怒，從地上跳起，怒視原中卿，罵道：「你倒不是老鴨嗓，可你又能比我高多少？說我沒劍高，你就有劍高了？」

    原中卿與許仲、樂進一樣，個子不高，七尺上下，被徐福罵到短處，登時為之羞惱，伸手就要打他。荀貞喝令制止，訓斥道：「汝堂堂男兒丈夫，怎能與一孺子一般見識？」原中卿隨着荀貞連敗黃巾軍，已不是西鄉繁陽亭里的那個裏民了，自有一股驕橫之氣，挨了荀貞的訓斥，這才老實下來。荀貞令他站到一邊兒去，撫須笑對徐福說道：「你尚未加冠，仍是個孺子，如何能上陣殺賊？」

    「君能，我為何不能？我雖年少，也是個男兒丈夫！」

    瞧着徐福這一副從市井輕俠處學來的故作豪氣之嘴臉，哪裏有後世傳名的那個徐庶的風範？荀貞幾乎懷疑他是不是找錯了人？就算找錯了，荀貞卻也認了。荀貞認識徐福挺久了，早前還派過輕俠去監看他的日常行為，所以雖與他見面不多，但對這個少年的脾性卻很了解，知他儘管年紀小小就學來了輕俠的脾氣，常橫行市中，但那只是少年的逆反炫耀，並沒有做過什麼不得了的壞事兒，他侍母極孝，本性不錯。

    荀貞已經決定，不管他是不是日後的徐庶，都不會扔下他不管的。他笑道：「你說你是男兒丈夫，那你可知男兒丈夫之責？」

    「殺賊報國，此即男兒丈夫之責。」

    「說的不錯，那我且再問你，殺賊報國是為了什麼？」

    徐福呆了一呆，重複荀貞的話：「是為了什麼？「

    「對啊，是為了什麼？」

    「是、是、……，是為了上報君王，下安百姓。」

    「然也。下安百姓是為了什麼？」

    「下安百姓是為了能使百姓安居樂業，不受兵災。」

    「說得對。那我且再問你，百姓是誰？」

    「百姓是誰？」