漢王府長史錢巽說起火器，中原從宋代起便頻繁使用，至元朝時火器幾乎每戰必用。後安南、大食等國皆習之。

    不兩日，朱高煦又見了沈徐氏一面。沈徐氏說安南國有個海港雲屯，常年有諸國海商前去貿易，漢人商賈也多去此地，見到那裏還有很多大食人。

    這時朱高煦便有點擔心，安南國有可能從阿|拉伯或是甚麼地方，學到了更先進的火器。畢竟發明了火銃的中國，不一定發展就最快。

    朱高煦十分關注此事，等黃中的敗軍來到昆明城，他便親身來到黃中軍中詢問。

    黃中皺起眉頭，作回憶狀，「彼時敵兵突然發動，末將只聽得火器聲響，密如炒豆，凡不知有多少人馬。後見火箭在空中亂竄，將士慘叫者眾，便下令退走城門……」

    朱高煦叫長史錢巽記下他說的話，又來到了安置傷兵的營房。一些將士的說辭與黃中大同小異，箭簇亂飛，關隘內的路上鋪了磚石、石彈在地上飛蹦云云。

    再看那些被帶回來的受傷士卒時，除了被刀劍所傷者，大多都是受石塊所撞傷，也有被火箭箭簇射|傷的。那些自稱是中了火箭的士卒，朱高煦看了一下，全是自上而下的傷痕。

    他尋思了一陣，火箭從空中拋|射過來、才會是這樣的傷口。密集的火箭、碰巧擊|傷密集軍隊裏的士卒，根本不需要準頭。

    而那些被石頭撞傷的士卒，肯定是大口徑火炮，才會發射的石彈，而火炮打五十步遠並不難。

    於是朱高煦初步判斷，安南國的火器，與明軍火器相比，似乎並無本質的區別……在他印象中，威力更大的火|槍，似乎並不是這麼一回事。

    ……

    芹站劇變的消息，已用快馬驛傳京師。

    正在御門議政的大臣們聞訊，一時間議論紛紛。就在這時，皇帝忽然把奏章「嘩」地撕了，揉成了一團，扔在了大殿上。

    剎那之間，所有人都閉嘴了。大殿上變得鴉雀無聲，人們無不躬身站回原地。

    「跳樑小丑！宵小之輩！」皇帝的聲音有點發顫，臉色更是極其猙獰。他抬起手臂，手從龍袍中露出來，指着南邊的御門口，好像在指着胡氏的鼻子一樣，「當着將士的面，殺俺使臣。俺不盪其國，顏面何存？」

    一番話從天子的口中說出來，擲地有聲，在大殿上迴響着，叫人們久久品味着那些話。

    諸文官無不發愁，戶部尚書夏元吉的眉毛，幾乎一下子就擰到了一塊兒。皇帝如此決心，誰敢再勸諫？文官們好像看到了無數銀子銅錢糧草，從水上飄走了……

    一眾補子是野獸的武臣卻是氣憤填膺，一副與皇帝同仇敵愾的氣勢。大伙兒漸漸開始叫嚷起來，大殿一片喊打喊殺的聲音。

    本來是禮儀森嚴、言辭講究的大明帝國中樞，此時恍若變成了軍營，那些武夫甚至連髒話都罵出來了，簡直斯文掃地。

    「馬上……」皇帝從寶座上走了出來，說了半句又停下來，他似乎被氣糊塗了。他在台階上來回踱了兩步，才說道，「叫翰林院，先寫檄文。此等弒主篡位、不忠不孝之小人，不仁不義，暴殺無辜。朕不殺他，這世道還有王法嗎？」

    朱棣接着又道：「戶部，夏元吉？」

    夏元吉平移兩步，躬身作揖道：「臣在。」

    朱棣的怒氣瞬間消了不少，「今年立刻要討伐安南逆賊，你們合計好，把這事兒也算進去。」

    夏元吉稍作猶豫，馬上拜道：「臣領旨！」

    朱棣轉頭看向另一邊，目光從朱能、邱福等一眾大將臉上掃過，大伙兒不顧禮儀，都抬起頭一副期待的眼神，連年輕的張輔也眼巴巴地望着上位。

    這幫武臣根本不管那麼多，肯定想趕緊打才是正事。什麼錢糧、兵馬，反正要給他們才能打仗。

    朱棣剛才還暴|跳如雷，忽然便不吭聲了，臉色也沉了下來。大殿上的叫嚷聲又完全消停，君臣都陷入了沉默。

    「此事必得辦成！爾等都下去各司其職，準備妥當。」朱棣揮了一下袍袖，自己先走了。

    眾臣在身後高呼萬歲萬萬歲。

    朝廷已決意對安南發動滅國之戰，主將還未任命，調兵已很快開始。

    首先詔令的是蜀王，叫蜀王在護衛