六月天，陰雲密佈的天氣沒甚麼風，悶熱異常。今日短短不到半天的時間裏，朱高熾已經折騰了很多事，他忙着換衣裳去坤寧宮，活動了一下滿臉都是汗，臉色也很紅。

    昨夜朱高熾也沒睡好，而今感覺有點頭昏腦漲，體力漸漸有點不支。

    換好了衣裳，朱高熾又洗了把臉，就在這時、第二個軍士回來了。

    先前追出地道的軍士是譚清的部下，有兩個人。第一個先回來稟，報漢王去了城外的軍營；另一個現在才回來。

    來人稟報道：「漢王到軍營喊叫了一通，奪了馬便奔往外城南邊的鳳台門。他的親兵也衝出了城，漢王在城下當眾大喊大叫，稱、稱……」

    「啥？」朱高熾追問道。

    剛進殿的軍士支支吾吾道：「小的趕到鳳台門的時候，漢王已帶着人馬走了。小的聽別人說的，漢王喊叫的話，大抵是血口噴人，說東宮的人謀逆兵變，害了聖上，還要殘害漢王……」

    朱高熾雖然早就有些準備、要被污衊誤會，但聽到這裏，頓時便一陣頭暈目眩。他不僅惱怒，還從骨子裏感覺到了一陣懼意。

    張氏的聲音仿佛變得虛無縹緲、忽遠忽近，她的聲音道：「太子爺，您是一家之主、國家皇儲，妾身和許多人都敬仰太子爺、依靠太子爺！您做了許多年世子、好幾年太子，一直做得都很好，在這緊要關頭定要沉住氣！」

    朱高熾聽到這裏，頓時想起了多年以來的隱忍、委屈、堅持！他咬緊牙關，周圍的景象也漸漸清晰了，太子妃張氏的單眼皮眼睛出現在他面前，目光中全是鼓舞之色。

    「嗯！」朱高熾看着太子妃的眼睛，用力地點了一下頭。

    張氏道：「太子爺別管那麼多，先做最要緊的事，去見母后。」

    朱高熾遂長長地吸了一口氣，邁步走向門口。張氏也跟了上來，在他身邊小聲道：「一會兒妾身與太子爺同車，告訴您該怎麼說。」

    於是一行人跟着太子的輦車，一路出了春和殿，從謹身殿後面的東邊小門進去。一大早的時候，袁珙等人就負責守這道門。

    大伙兒進去，馬上就看見乾清門了。守着乾清門的宦官們已經隱隱嗅到了此時的氣氛，個個戰戰兢兢地站在那裏，腰彎得很低，大多一聲不吭，只有一個宦官顫|聲道：「奴婢們拜見太子爺、太子妃。」

    跟來的幾個大臣止步於乾清門外。裏面就是後宮區域，太子正要下車步行，太子妃卻輕輕按住了他。於是在乾清門的宦官們帶引下，太子的輦車徑直進了後宮。

    來到了坤寧宮外的台基下，朱高熾和太子妃都下車了，太子妃跪伏在地上，抬頭用充滿期望的眼神久久看着朱高熾。

    在宦官的攙扶下，朱高熾艱難地走上台基，然後跪在坤寧宮門外道：「兒臣求見母后！」

    等了一會兒，一個中年宮婦走到門口，屈膝道：「皇后娘娘請太子近前說話。」

    朱高熾叩首道：「是。」

    他小心翼翼地走進坤寧宮，來到了徐皇后的床前。徐皇后睜開眼看了一眼彎着腰的朱高熾，便伸出手有氣無力地揮了一下，「咱們母子倆有話說。」

    周圍的宦官宮女全部屈膝行禮，紛紛退出了坤寧宮。

    很快偌大的殿室內只剩下母子二人，空氣中瀰漫着刺鼻的藥味，有好一陣沉默。徐皇后反而先開口道：「宮裏似乎出了甚麼事兒，我知道你要來。」

    朱高熾「撲通」一聲跪到床前，哽咽道：「母后，您身子欠安，聽了千萬要往寬處想！兒臣不孝……」

    徐皇后的聲音道：「說罷。」

    朱高熾道：「昨晚酉時，父皇臨時到東宮看瞻基，兒臣也剛回到春和殿……父皇見瞻基在捏泥人兒，一時興起就叫近侍王狗兒去池邊抓泥巴，要陪瞻基玩兒。不料那泥中竟然有一顆鐵針！後來兒臣急忙召御醫救治，御醫說鐵針上竟然泡了銀環蛇毒……」

    「咳咳咳……」徐皇后劇烈地咳嗽起來。

    朱高熾急忙掏出手帕，給母后拭擦嘴，滿臉已經流淌了眼淚，一個勁道：「兒臣不孝，兒臣不孝……母后？母后！」

    徐皇后竟然沒有昏過去，她也沒有哭聲，只是眼淚直往枕頭上淌。

    朱高熾沒繼續說下去了，跪在床前