國喪一個月內，京師的婚嫁、宴會，以及戲曲歌舞等各種娛樂活動都得禁止。不過除此之外，市井百姓的日子如同往常。

    先帝駕崩，大明換了個朱家的皇帝，人們也是常常談起這樣的大事。但所有的關切也只是停留在嘴上罷了。就像開客棧的商賈，一間房每天賺一百文，不能因為換個皇帝就能賺二百文罷？

    聚寶門內的秦淮河邊，一家名叫「客來」的客棧里，一個頗有幾分風韻的半老徐娘正在櫃枱前哭訴，一邊嘮叨，一邊拿着手帕揩着眼睛。面帶笑意的掌柜小二們卻細心地發現，這婦人連一滴眼淚也沒有。

    婦人的官話裏帶着西南那邊的口音，一臉怨氣傷心道：「我那沒良心的夫君，帶着那麼多錢來京師，說是來趕考，卻與京師那富家小娘勾搭上了，還想休了我，天吶……」

    掌柜的好心道：「那你為啥不去官府狀告他？」

    婦人瞪眼道：「那我夫君的前程怎麼辦？」

    掌柜的無奈地搖頭苦笑，說道：「清官難斷家務事，咱們更幫不了你。不過看夫人也是殷實人家，房錢給足了，您想住多久就住多久。」

    婦人嘀咕了一陣，便轉身向樓上走去。她來到一間房門前，拿銅鑰匙打開了房門，頭也不回地說：「進來罷。」

    她身後不知什麼時候已多了個女扮男裝的年輕女子。女子的臉色有點蒼白，一言不發地跟着婦人走進了房間。

    婦人關上房門，說道：「我看你在漢王府好日子過慣了，手段有點荒疏呢。找了我那麼多天，我要不是故意想見你，你現在還找不到這裏來。不過你的眼睛仍舊很尖，那天我得知漢王要進京，混在人群里瞧了一陣，不料就被你一眼就看到了。」

    年輕女子正是段雪恨，她那天剛進京，就發現了段楊氏竟然在街邊站着。段雪恨越想越蹊蹺，很快返回了聚寶門這邊找段楊氏。等後來段雪恨知道漢王在京師出事時，漢王的人馬已經全走了。

    於是段雪恨決定繼續尋找段楊氏的下落。

    雪恨問道：「你怎會在京師，你來做甚？」

    段楊氏不答，反問道：「你可知漢王在皇宮裏出了甚麼事？」

    雪恨沉默不言。

    段楊氏笑道：「聽說漢王當眾大呼小叫，太子殺了大明皇帝，還要殺他。接着漢王就帶着兵馬跑了。而今天子已登基，我看那漢王肯定要造反！不過他那點人馬，遲早得死！」

    雪恨的貝齒咬緊了一下，卻仍舊沒有甚麼表情。

    段楊氏繼續說道：「漢王的藩國在雲南，他要反，沐晟怎麼辦？」

    雪恨道：「你還想找沐家報仇？」

    段楊氏的笑意立刻消失了，冷冷道：「不報仇，我還活着作甚！」

    雪恨終於把之前心裏的擔憂說了出來：「沐晟之子沐斌在京師，你想謀刺他，以此逼沐晟謀反？但是你又為何要與我見面？」

    段楊氏的臉上露出了怪異的笑容，只是眼神里完全沒有笑意：「雪恨想得太簡單啦。我看你也是沒良心的，以前你明知道沐家是你的殺父仇人，卻還是不太上心，連這些事也沒琢磨透。」

    雪恨沒有辯駁，她現在已知道自己本來該姓沐、沐家更不是她的仇人；但是以前被段楊氏騙了，她是深信不疑的。

    段楊氏抬了一下下巴，意味深長地道：「沐晟反不反，要靠岷王。」

    她說道：「我準備去湖廣一趟，給岷王送點東西過去。現在我馬上要離京，人手不夠了，京師的事沒人辦。所以想找你幫忙，去把沐斌救走。」

    雪恨道：「沐斌住的地方全是朝廷鷹犬，怎麼救？我沒殺你算仁慈了，為何要幫你？」

    段楊氏笑了起來，她捂住嘴，笑得前俯後仰。雪恨卻皺眉看着她，一點不覺得可笑，只覺得段楊氏像瘋了一樣。

    「我是你|娘！」段楊氏笑罷上氣不接下氣地說道，「你先別急着冷言冷語。你不是我生的，卻是我養大的。你是怎樣的人、甚麼心思，我不知道？」

    雪恨不知該怎麼回話，因為段楊氏說的是事實，她是看着自己長大的。

    段楊氏嘆了一口氣，喃喃道：「從前有個小娘，只有娘沒有爹。更可憐的是，她娘只會逼迫她學這樣學那樣，只要偷懶就是罪大惡極。