明軍前鋒劉瑛部，先行出鎮西土司府，麾下既有護衛軍又有衛所軍、共兩千人，他們沿着太平江北岸進軍。朱高煦也率部隨後出發。

    朝陽初升之時，將士們正走到一片河灘地；太平江支流在此匯流，形成寬闊的水域。人們無不抬頭看着江畔的美妙景色。

    在這蠻荒之地，唯一美的，恐怕只有這自然風光了。哪怕現在已入秋季，大地上仍是一派山青水綠的景象。

    湛藍的天空上飄着朵朵白雲，白雲邊緣映着太陽的金光，清澈的水面波光粼粼，江山濺起朵朵白色浪花。水畔成片的蘆葦，白花在風中招展。天地間一派奇妙而恢弘的絢麗美景。

    但是沒有人願意離開大路，去親近那清爽的江水、碧綠的青山。水裏可能有螞蟥，有時還能見到鱷魚出沒。林子裏有各種蛇蟲，到了晚上蚊子也非常多。

    再美的東西，有時候也只能看看而已。

    大軍越往前走，太平兩岸的山勢就越來越高了。等到第三日，太平江和江畔的道路，幾乎變成了山谷，道路狹窄，水流也明顯湍急。

    將士們好像與世隔絕了一般，在蔥鬱的大山中緩緩行進。除了路上的軍隊，此地已看不見有任何人煙。

    ……茂密的山林中，一隊明軍將士正小心翼翼地摸着前行。前面的漢子手裏拿着一把柴刀，一邊砍斷擋路的枝葉，一邊輕手輕腳地邁着步。後面一個軍士拔開火摺子，輕輕吹了幾下，見火摺子冒煙發光了，他又趕緊蓋上蓋子。

    雨季已經結束，最近雨水少，不過昨夜仍下了一陣小雨。軍士們輕輕撥開樹枝，樹梢上偶爾就會落下一陣水珠，滴在斗笠上「嘩嘩」作響。

    「嘎！」一聲鳥叫，樹梢深處傳來了撲騰的聲音。所有人都緊張地循聲仰望，很快有人沉聲罵了一聲：「這牲畜！」

    大伙兒偶然找到一處視線好的高坡，爬上去往南看。人們的目光越過一片稀疏的樹梢，就能看到太平江的水面了甚至還聽到了依稀的水流聲。看到太平江，軍士們安心了不少，至少他們能斷定，並沒有迷路。

    突然，「啪」地傳來一聲奇怪的響動。一行人猛然見身邊一個軍士的斗笠上插上了一根東西，驟然之間好幾個人都還沒回過神來，因為那中箭的軍士連吭也沒吭一聲。不過那軍士手裏的柴刀已「哐當」掉到了石頭上，一道鮮血流上了額頭。

    「有敵兵！」小旗長喊了一聲。眾人紛紛彎下腰，連滾帶爬地溜下山坡。

    小旗長急忙從箭壺取了箭矢，躲在一顆樹後面，探頭看了一眼，見一處樹枝動彈，便拉弓「啪」地一聲射了一箭。那邊馬上傳來了一聲哇哇的慘叫。

    接着林子裏弦聲「噼里啪啦」一陣響，箭矢在樹葉中嗖嗖直飛。樹林中人影晃動，到處的樹枝都在動盪。軍士們見狀，跟着小旗長調頭就往東跑，因為前面的林子裏到處都是人，敵兵不止十個八個！

    小旗長趕緊將斗笠掀開，把掛在脖子上的寬檐鐵盔戴上了。此時林子裏「嘰里哇啦」地叫喊起來，大伙兒也聽不懂土人在喊什麼。

    幾個軍士拼命跑了一會兒，小旗長問道：「火摺子？」

    一個軍士答道：「有火！」

    小旗長馬上從包袱里掏出了一枝粗竹筒，將蓋子擰開，叫那軍士把火摺子拿過來。裹着火藥的引線被點燃了，燒得極快。

    「砰！」林子裏一股火光帶着硝煙騰起，一枚煙花沖向了天空。過了一會兒，天上就炸開了煙花，聲音在靜謐的山林里，十分悠揚。

    一刻時間後，太平江北岸的山上，忽然響起了一聲碗口銃的巨大炮響。一枚開花彈在清澈的空氣中炸開，黑煙一團，就好像是清水裏丟進了一滴墨汁。

    大路上的明軍前鋒將士見狀，全部都停止了前進。那開花彈，正是派遣到山上的武將發出的訊息；北邊山林里的斥候游勇遇敵不勝，要撤退了！

    明軍派遣了不少游勇上山，此時要跑路，他們肯定是遭遇了大股土兵進攻。

    ……太平江江畔的大路上，道路比較狹窄，前面的將士準備好兵器，嚴陣以待等在路上；前軍要等後面的人先走了，大伙兒才依令陸續後退。

    一陣耽擱，這時西邊的路上已經出現了洶湧的土兵，甚至一些土人戴着的圓筒帽上、花花綠綠的顏色都看得清了