「男兒何不帶吳鈎，收取關山五十州。請君暫上凌煙閣，若個書生萬戶侯？」

    一陣飽含某種強烈情緒的吟詩從山坡上傳來，簡直就像在咬牙切齒地背誦一般。江陰侯吳高循聲爬上山坡，果然看見了長興侯耿炳文的孫子耿浩。

    現在耿浩已經是吳高的女婿，娶了吳高那年近三十、卻與三歲孩兒差不多心思的小女，當然這也是吳高把耿浩父子從詔獄撈出來的理由。

    吳高捋了一把花白的鬍鬚，說道：「你對現在的處境非常不滿？」

    耿浩轉過頭看到吳高，臉色馬上嚇得蒼白，忙抱拳深深鞠躬道：「小婿拜見岳父大人。小婿能在英明神武、能征善戰的岳父大人麾下效命，不敢有絲毫不滿！小婿方才感念至此，正想建功立業，不負岳父大人厚望。」

    「慢慢來，不急。」吳高看了他一眼，「你雖是長興侯之後，卻從未打過仗，要多歷練。」

    耿浩道：「謹遵岳父大人教誨。」

    吳高又道：「軍中沒有岳婿！」

    耿浩非常乖地抱拳道：「是，大帥。」

    吳高登上這座山坡，不再理會耿浩，他翹首迎風，觀望着西邊的景象。

    此地名叫毛雲壩，距離貴州城大約還有二百里，在四面環山中一塊比較平坦的地方；官軍大軍到來時，還有屯田的貴州軍戶在這裏。

    去年朝廷決策平叛大略的御前會議，是在十一月底。大略決策之後，吳高得到聖旨和帥印，立刻於臘月初趕到湖廣都司。

    當時朝廷官軍已經陸續在湖廣地區聚集大軍，但主要部署在大江沿岸。吳高下令將各部精兵、陸續調動至常德府，整頓成軍，到大軍開拔時又花了半個多月。這是沒辦法的事，其中政令軍務繁瑣，能如此快地辦妥，也有賴於吳高熟悉官軍軍務。

    吳高率領大軍，沿入湖廣道西進，一個月後、既洪熙元年（永樂六年）正月下旬到達了此地。毛雲壩，位於清水江南岸的山區。

    但是，此時官道前方的山間大路，已經被叛軍佔據……

    不一會兒，年輕的成國公朱勇，以及左右副將軍陳懋、柳升也爬到這座山坡上來了。

    陳懋是陳亨之子，與他爹一個德性，面目就非常勇悍有兇相。陳懋連句招呼也沒有，直接便問：「對面那山裏有多少叛軍？」

    吳高轉頭看了他一眼，說道：「陳將軍看西邊，官道南北兩側都是大山，叛軍各營寨在中間的谷口內。老夫派了幾批人去瞧，大概有兩萬多，或三萬步騎。」

    陳懋問道：「那咱們在這裏修甚麼工事，為何還不進攻？」

    吳高指着遠處，「南北兩邊的山林，有多少叛軍？」

    陳懋皺眉道：「啥也看不到，連旗也沒有。」

    「這才是最險之處！」吳高道，「若叛軍在山裏豎旗，想讓老夫以為草木皆兵，老夫反倒不那麼擔心了。但現在的景況看來，叛軍似乎很想官軍殺到山谷內、然後以兩面山林的伏兵夾擊！」

    吳高接着說道：「那南北兩面的山裏，肯定有叛軍。咱們進山的斥候，有兩個小隊、一個人也沒回來！」

    「報！」一個聲音傳來。

    過了一小會兒，便有武將爬上山坡，抱拳道：「咱們繞道西邊的細作來報，叛軍大股人馬增援過來了！」

    吳高忙問：「有多少人馬？」

    武將道：「其中一個細作說有五六萬，另一個說有十萬！他們所言，旌旗蔽道人馬如長龍、不見首尾！」

    「瞎整！」吳高罵道，「漢王南下的兵馬，我看最多十餘萬人。援兵哪來的十萬？再派人去探！」

    「得令！」武將拜道。

    右副將軍柳升比陳懋穩重得多，先前沒說一句話，這時才開口道：「吳公，漢王軍的主力究竟在貴州城，還是在這毛雲壩？」

    「柳將軍問得好，這事兒便是此戰的重中之重！」吳高道，「不管怎樣，漢王絕不可能平分兩路、不分輕重，沒有這麼用兵的道理。」

    吳高沉吟片刻，用帶着遼東口音的官話說道：「此時宜加固工事，全軍戒備；並打探周圍的小路，防腹背受敵。咱們得先整明白漢王叛軍的主力，究竟是咋回事！」

    柳升抱拳道：「吳公所言極是。」