朱高煦仿佛回到了剛分封到雲南府的日子：天氣好便出門活動一圈，然後回到王府，生活規律大多如此。但又似乎很不相同，大概是心境不同了。

    當年他對於很多事都無法自主，要看父皇和朝中的態度，不過煩惱也沒如許多。而今正好相反。

    朱高煦離開校場回到前殿書房，他習慣在這裏做事，許多東西放置的地方也順手。

    從雕木門走進去，正中間放着一張紅木長方形書案，後面放着一把鋪着蒲團的椅子。書案前面還有一些高低不同的腰圓凳和一張圓桌。

    東面有一排掛着淺灰色紗絲帷幔的木窗，正對着那邊的廊房天井裏，能看到小院子裏種的花草樹木。西面還有道門，裏面是無窗的儲物室。

    除此之外，靠着牆壁放着幾副大書架，上面放着各種各樣的書籍、卷宗、古玩瓷器。不過上面擺放的書籍，大多朱高煦是不看的，只有無事可做的時候才會拿上面的書來看。幾乎屬於擺設。

    及至下午，李先生拿着一疊公文奏報進來了，他把東西堆在了書案上。朱高煦用頭做了個示意的姿勢，李先生抱拳一拜，便在書案前的凳子上坐下。

    戴着鐵面具的李先生，看上去有點詭異。

    朱高煦瞧了他一眼，便開口說道：「上午我去看了南司呈報的火銃『開山銃』。開山銃的殺傷力與軍中銅火銃沒有甚麼不同，不過得益於雙手持銃可以瞄準，精準應有提高。假以時日，讓各局院製造出更多開山銃，再等火器兵熟悉使用之後，對下次大戰的勝算必定大有裨益。」

    李先生戴着面具，除了他的眼神、別的表情無法被人看見，他沉吟道：「下官估算，漢王軍人數，已超過三十萬。依照王爺起兵之初頒佈的法令，所有隸屬漢王府的軍隊，在行軍、作戰時，軍士每月有額定軍餉價值一貫財物。而今的形勢緊張，不能讓將士屯田；我們發軍餉，每月最多得需三十萬貫之巨！

    以西南三省各地府庫的收入，收支差額極大，恐不能久持。原先預計能維持一兩年，現在肯定是不行了。」

    朱高煦問道：「還能維持多久？」

    李先生道：「待四川布政使司、貴州都司的奏報匯聚之後，長史府才能算出結果。但只消估計，我覺着最多還能維持數月，不到半年，我們必定連一文錢軍餉也發不出來了！」

    朱高煦沉默下來。他不能怪李先生，剛開始的時候李先生就提醒過他的。當時李先生提出了一個解決的辦法：維持不下去的時候，只有翻臉不認帳。

    但現在戰爭還遠未結束，朱高煦也沒掌握戰場優勢，他不敢那麼干，怕會動搖軍心。

    軍餉法令在剛起兵之時，無疑起到了很大的作用。法令非常簡單有效，漢王軍戰鬥力和忠誠度大增，整編降兵也相當容易；軍漢們多不識字，有沒有好處他們心裏卻有數。那時漢王軍勢單力薄勝算很小，朱高煦是顧不上長遠的，只有如此想方設法地避免馬上覆亡。

    這種辦法無疑是飲鴆止渴。正應了一句老話：沒有遠慮必有近憂。

    一年軍餉就需要三百六十萬貫，再算上軍需糧草，朱高煦靠西南三省不可能弄得到那麼多錢財物資。而且朱高煦也不敢搶地主大戶，因為他不是李自成那種身份。他是大明親王，各地臣民對他很有認同感；除了因為虛無縹緲的名分，還因為士紳、武將、地主都相信他……朱家作為大明朝最大的地主，朱家人應該保障大伙兒的利益。

    「有沒有辦法解決？」朱高煦問道。

    李先生口氣遲疑，「想想法子。不過，下官以前沒在戶部掌過事，西南又只有那麼多人口，軍費開銷實在太大了，下官難以從根子上找到辦法。」

    朱高煦若有所思地點點頭，心道：大家都不是神仙，有些事確實難有妙計。

    他苦思良久，忍不住誘|惑，又想到了一個法子：只有賭一把了？

    但朱高煦終於沒有說出口來，他還沒考慮清楚。

    李先生又從一堆案牘里，拿出一份來：「交趾布政使司叛賊陳季擴的信，使者過幾天才到昆明城。」

    「哦？」朱高煦立刻拿起來看。

    李先生的聲音道：「這個陳季擴，可能沒有真正掌權，實際是交趾一幫地方叛軍首領擁立的人；他也不一定姓陳，只是為了