國子監監生寫出一篇吹捧齊泰的文章、當眾念了之後，很快在京師士林引起了一番震動。甚至有人暗地裏猜測：這是有人結黨，冒死想為建文翻案的前兆？

    不過當天，那個著文者、便被查出了底細。

    時國子監有很多留學生，朝|鮮國的留學生最多，他們在國子監鍍完了金、好回去做官；著文者正是一個朝|鮮國人，他還有一個更重要的身份：拜了禮部的胡濙為師！

    而胡濙在最近兩天內，才剛剛從禮部侍郎、升作禮部左尚書，深得聖眷！

    當今聖上乃太宗皇帝嫡子，登基詔里也把太宗的文治武功、吹上了天。正常來看，今上不可能為建文朝翻|案。

    於是事情變得撲簌迷離。大多數官員持圍觀態度，只等着看後面的事。

    大將平安、王斌等人是知道「李先生」身份的。平安立刻叫人謄抄了一遍那些文章，又用漢王都督府的印信，快馬送去湖廣給「李先生」……

    二月初，半個月前從直隸太平州返回湖廣的水師、才剛剛到達湘江西岸。漢王府內眷、官署官員尚未登船，平安的信已經到達漢王府中軍了。

    齊泰站在江畔，看完了那篇文章之後，久久站在那裏沒吭聲。他臉上還戴着鐵面具（號稱受過燙傷），無人能看清他的臉，也無人知道他此時的神情。

    他面對着渺茫的湘江江面、看着洶湧的浪子拍岸，先是用異樣略帶哽咽的聲音說了一句話：「人生難得一知己。」

    接着齊泰便跪伏在江畔，遙望東面京師方向、緩緩地叩拜了三次，他念念有詞道：「士為知己者死，此生臣必不辜負聖心。」

    齊泰站起來又回顧左右道：「本官臉上的傷快好了，左撇子亦將治癒。」

    ……

    瞿能率領的數十萬「伐罪軍」中軍主力，與朱高煦的前鋒軍幾乎同時出發，早就在進軍途中了。但是大軍沿江走陸路，行軍緩慢；行軍時間須得一個半月到兩個月之間。

    而漢王府護衛軍盛庸部，則於收到太平州直隸會戰獲勝的消息之後，才拔營護送漢王府的人出發。他們先走衡州府的湘江西岸陸路；等到水師主力戰船抵達湘江，便準備坐船走水路儘快進京。

    兩股人馬雖然出發的時間前後不一，但到達京師的日子、算來倒是幾乎同時，日子不會相差太久。

    還有一股人馬是去江西的。乃受漢王妃之意、盛庸調動的騎兵護送的杜夫人儀仗。他們護送杜夫人省親之後，亦將從江西走水路進京；將來到京的時間、也差不多是那個時候……

    二月春風似剪刀。

    杜千蕊記得，她最後一次離開家鄉，也是這個季節。

    此時信河在古樸的餘干縣縣城外流淌，草木新發的枝芽、含苞待放的花朵，為這座顯得很陳舊的灰濛濛的城池、增添了生機與顏色。

    護衛軍及儀仗隊到達縣城外時，沒想到陣仗那麼大！

    杜千蕊聽到聲音，挑開車簾時，便看見一大群官吏、差役，還有一些穿着禮服的命婦；路邊圍觀的百姓更是人山人海，熱鬧非常。

    縣城裏着實很少發生啥大事，就算大明朝打了兩次大規模的內|戰，這餘干縣城也毫無影響、沒有絲毫戰亂的痕跡。

    從南昌派來的江西布政使司官員，在外面作揖執禮稟報夫人：前來迎接夫人儀仗的人，有江西三司派下來的有司官員、饒州府知府等、餘干縣知縣等一干官員，饒州府的命婦，也隨行前來迎駕。

    此時漢王在京師登基稱帝的消息，已報到了江西布政使司，各衙門已經奉詔了。官場上的人都很有見識，這杜家女子在藩王府時就封了夫人，不久之後必是皇妃。於是迎接的禮儀規格非常高。

    這反倒讓杜千蕊有點忐忑不安，生怕江西布政使司有文官不高興，上奏彈劾她鋪張逾制。

    杜千蕊沒下車，在馬車上用官話開口道：「我此次回鄉，只為看望父母。聖上仁德愛民，諸位應一切從簡，不得擾民。」

    官員們頓時大聲讚譽，「杜夫人崇孝道，為江西布政使司命婦、婦人之表率。」「夫人賢惠愛民，百姓之福也……」

    遠處的百姓亦是議論紛紛，他們說話便沒那麼講究了。許多人在問：「這是哪家千金吶？可是發跡了！」「杜家是不