「失火了！」

    朱高熾忽然從睡夢中醒來，聽到了「貴妃」張氏的喊聲。他還睜開眼睛，馬上就咳嗽起來，一股嗆人的氣味直衝口鼻！那氣味不僅有草木燃燒的煙霧，最難聞的、是一股令人頭昏腦漲的臭味。

    桐油味！

    朱高熾掙扎着爬了起來，他的眼前一片煙霧，煙霧中火光閃爍。

    他抓起衣裳捂着口鼻，朦朦朧朧中看到了他的「貴妃」張氏，剛才的喊聲正是張氏的聲音。

    張氏一副驚慌失措的樣子，雙手緊緊抓着朱高熾，正在「咳咳咳」地咳嗽，時不時說出一句簡單的話，大概是要去救孩兒。

    朱高熾一時說不出話來，急忙掙扎着下床。但他沒走兩步，腳下便不知踢到了甚麼東西！本來就行走不便的朱高熾「哎喲」一聲，撲通摔倒在地上，覺得幾乎連骨頭都斷了！他身上一直劇痛。此時呼吸也很困難，他不斷地咳嗽，直覺天旋地轉。

    他連滾帶爬地朝着房門的方向過去。幸好朱高熾常在屋子裏不出門，對此處十分熟悉；他走過了一道隔扇，便隱約能看見房門了。此時火勢已經燒到了房頂，煙霧愈來愈濃，他嗆得快昏過去了，用袖子捂住口鼻出氣、已是起不到多大的作用。

    朱高熾與張氏終于堅持着到了房門口。

    他馬上伸手摸到了門閂拔掉，用力一開門、居然打不開！在「噼里啪啦」的木頭燃燒聲音中，朱高熾聽到了銅鎖搖晃的聲音。

    先前朱高熾聞到桐油的氣味、已然覺得奇怪，因為他們家掌燈用的不是桐油！但他剛才沒有多想，直到現在、門居然從外面被反鎖了！他才終於確定：這根本不是失火，而是蓄|意縱|火！

    「二弟吶……咳咳咳！」朱高熾絕望地大喊道，「你對親兄……下得去手！？」

    張氏道：「快開門，救人啊！」

    朱高熾道：「沒用的。二弟想俺死，誰能救？」

    他頭暈目眩難受至極，一屁|股坐到了地上，仰頭絕望地長嘆了一聲。

    這時朱高熾已被熏得落下淚來，身上被火烤得越來越熱，但心中卻已一片冰涼。這個世道、人連親兄弟都能下死手，人間已然變成了地獄！

    「幫忙……」一個微弱的聲音道。

    朱高熾忽然掙扎着爬起來，繼續上前拼命拉木門，但憑他和張氏的力氣，怎麼也拉不開反鎖的房門。這門是往裏開的，撞它卻也沒用！

    忽然「砰」地一聲，上面掉下一根燃着火焰的木頭來。朱高熾大叫了一聲，趕緊往後一退，身體再次摔倒在地，再想爬起來時、連勁也使不上來了，胸中一陣沉悶窒息，神智也越來越不清醒。

    隱約中，他聽到瞻基的呼救聲，那聲音哭道：「二皇叔，我錯了，不燒|死您了……救命啊！」

    ……院子大門附近，住着幾個宦官，主要是為了看住廢太子一家，不讓他們進出、勾通內外。

    這臨時修建的「逍遙城」的院子與圍牆，倒也沒多大的防護作用；畢竟地方在皇城裏，外面有更高大的城牆與守軍防衛，裏面的人主要作用只是監視。

    宦官們也發現失火了，他們想進去救人，但通往內宅廊房的地方、是一座穿堂。那穿堂裏面已經燒起了大火，人過不去！

    其中一個宦官道：「快去庫房搬梯子，走外面圍牆進內宅，先救人！再去一個人，叫留守司的將士進來救火，帶上水車！」

    幾個宦官分頭行事。他們衝出院子時，便見已經有很多將士列隊跑步過來了！守軍看見裏面失火，也臨時調兵進了皇城。

    大伙兒找到梯子，幾個宦官與武將爬進了圍牆。但見裏面的一片廊房、穿堂全都燃起了熊熊大火！火光沖天，煙霧滾滾。其中那幾間臥房外面似乎堆着柴薪，火勢燃得最旺，人哪裏還衝得進去？

    一個留守司的武將見狀下令道：「水車進不來！快找一些桶，從外面的大缸里運水進來，把那廊房門口的火澆滅，才能進去救人！」

    沒一會兒，一些文官也帶着人來了。人們慌亂之下，提着桶去附近的大水缸里舀水。

    皇城裏是準備了大瓦缸的，用處只有一個：便是預防火災！每隔一陣子，都有人專門檢查，將水缸裝滿，以備不時之需。

    然而眾人打開一隻只