王妃韋氏告辭之後，聚在一起的幾個人也散了。徐氏仍舊跟着段雪恨，來到她們倆住的廂房。

    倆人沉默着跨進門檻，段雪恨忽然轉身說道：「別聽趙王妃剛才在那裏抱怨，她的地位卻很穩當。你比不過她，不用念着趙王了。」

    徐氏道：「我也沒想與韋氏比，更無法奢望重做趙王妃。」

    她的表情十分糾結。段雪恨瞧她這個人，平時心思玲瓏、又愛打聽各種事，等到她面對自己的事了，她卻似乎十分糊塗。

    段雪恨便毫不客氣地說道：「既然如此，你來趙王府想作甚？你一個廢王妃，無法做正妃、便不可能讓你做趙王的夫人。」

    徐氏委屈地看着段雪恨，搖頭道：「我不知道。我常常不知道自己是誰。」

    段雪恨聽到這裏，心中有些觸動。她以前也有過這樣的處境，至今還沒改回沐姓，便是明證。不過她被冊封為德嬪之後，這就是最主要的身份了。

    段雪恨十分認真地考慮了一會兒，才好心建議道：「你不如出家，不想剃頭髮可以做道士，再取一個道號。」

    徐氏微微點頭，不置可否。

    ……大伙兒在趙王府住了幾日，幾乎天天都有宴席。趙王找來了彰德府的名士、以及當地官員們作陪，王府里日日笙歌。這樣的日子過了幾天，朱高煦便決定離開彰德府。

    同時朱高煦讓高賢寧寫聖旨送去北平、濟南，着北平都司向北邊各衛、山東布政使司向山海關近處的遼東衛所發軍令，下令指定的衛所派人至北平述職；並令兀良哈人雞兒至北平面聖。（遼東都司隸屬於山東布政使司，治所在遼陽、離北平比較遠。）

    當天旁晚，大軍仍未出彰德府地界。這時高賢寧帶着個山東老鄉到中軍行轅，引薦給了朱高煦。

    他們進屋叩拜，那山東人自稱是濟南府七品推官，名叫朱恆。朱高煦見他是個不到三十歲的年輕文士，長着一張國字臉，面相倒是四平八穩。

    二人起身後，高賢寧先說道：「朱推官曾是濟南府生員，與臣算得上同窗。他奉了山東布政使儲埏的差事，前來見臣。儲埏沒有上奏章，意思是叫朱推官通過臣的關係，托臣勸諫聖上，減免山東的賦稅、及修建運河的徭役。」

    聽到這裏，朱高煦有點好奇，心說這種事直接上奏章就行了，何必搞得那麼麻煩？而且一個七品官、並非高賢寧的近親摯友，居然能讓高賢寧親自引薦到皇帝跟前，也是挺不尋常的事。

    不過高賢寧是朱高煦倚重的謀士之一，所以朱高煦會儘量給他面子，暫且聽着。

    果然高賢寧隨後便道：「若只是這樣的事，臣不至於驚擾聖上。乃因朱推官是個敢言之人，告知其中另有內情。」他說罷轉頭看向朱恆，輕輕點頭示意。

    朱恆拱手拜道：「微臣請奏聖上，山東自『靖難之役』起，便屢遭兵禍，彼時田地荒蕪、家破人亡者甚眾。永樂年間，朝廷欲遷都北平，修建宮殿、疏通大運河，又在近左各省加征徭役，山東亦在此列。

    武德初，聖上下旨減免山東各地糧稅三年。但同時聖上御駕親征，徵發大量徭役壯丁；後趙王改封彰德，亦從各地徭役修建王府，山東不能不再次徵發徭役。不過此中負擔最重的大事，仍是修建疏通大運河，每年徭役不斷、百姓苦於奔波。」

    推官的臉色蒼白，額頭上已經浸出了汗珠，他似乎還是很害怕的。畢竟他當面說了一些皇帝不那麼好的事。

    朱高煦卻很鎮定，說道：「你儘管說。」

    朱恆深吸了一口氣，道：「此時雪上加霜的，便是出任山東布政使的人選。儲大人是個膽小怕事之人。」

    此人果然好膽識，先說了朱高煦的問題，接着就詬病他的長官。

    「朕已定下國策，南北糧運以海運為主，漕運為輔。且停止了遷都北平的所有事宜，大運河不用急着疏通，此事大可緩行。儲埏身為一省長官，只需上書請旨減免徭役，以便百姓休養生息，為何他不言？」朱高煦問道。

    朱恆道：「回聖上話，儲大人膽小，他怕得罪朝中諸公。若漕運大興，戶部兵部等相關官員、能從中得到孝敬；儲大人擔心上書言及修建運河之事，中樞會有人不滿。」

    他停頓了一下，又道：「近些年來，因民生疾苦，山東白蓮教