大地一片青綠，褐灰的村莊沒有一縷炊煙。朱高煦在馬上看了一眼村莊，腦海中只浮現出一個圓圈，那是他畫在圖上的標記。

    駐在固安半個多月，周圍有什麼東西、他都一清二楚了。

    數千鐵騎不快不慢地在大路上涌動，旗幟大小不一、每一面都不相同，總旗隊的旌旗和小旗隊的區別一目了然。

    風聲中，馬蹄「隆隆隆……」成片的聲音，和甲冑叮叮哐哐的摩|擦聲交織呼應，時不時傳來幾聲馬嘶。更遠處，炮聲的轟鳴似乎越來越近了。

    朱高煦回頭看了一眼，後面許多活生生的面孔從他眼睛裏一閃而過。不同的情緒中，都隱隱露出緊張……縱是沙場老兵，上戰場照樣不會感到輕鬆。

    火炮火銃也是一直都在響。一大股人馬又走了一會兒，這時朱高煦已經能聽見遠處人馬的嘈雜聲。他極目望去，地平線上煙塵和硝煙瀰漫，人馬在隱隱涌動。

    此時剛剛靠近，根本看不清戰場上究竟是怎麼回事。

    朱高煦回望四下，便指着遠處一小片松柏林，喊道：「傳令各部，去林子那邊，先藏到東側。」

    「得令！得令……」馬群中傳來幾聲回應。

    眾軍紛紛離開路面，拍馬向松柏林進發。朱高煦也踢馬向那邊跑，他沒有去東側，只帶了數騎，從一條小路繞過樹林，來到林子外面眺望白溝河方向。

    等了一炷香工夫，便見有四騎從遠處疾奔過來。當前一個背上插着箭矢的騎兵喊道：「俺是都指揮房寬將軍的部下，見到高陽王的斥候來問，得上峰令、特來稟報軍情……」

    那人說話很急，衝到朱高煦面前，便翻身下馬，遞上印信，瞪着眼睛道：「房將軍在前軍右翼，身披重傷，已向北面退卻！河邊全是官軍，越來越多！」

    「別急。」朱高煦忙道，「河邊哪個方位？」

    那人回頭用手在身後一撫，「那邊全是……高陽王請看白煙，從那裏往南全是官軍，官軍軍營連綿數十里，步騎從南面衝殺，越戰越多。我部且戰且退……」

    不多時，又有數騎奔來。這些人都是朱高煦的親兵，雖忘了名字，但朱高煦看着面熟。

    一騎在馬上揮着手喊道，「王爺，燕王后營被擊潰了！」

    此時朱高煦的眼睛已經瞪圓了。

    騎士又指着遠處，「小的從後營那邊回來，西北方！官軍精騎擊破後營，猛不可擋，人馬洶洶、小的不敢再靠近了。」

    朱高煦看了一眼前面白煙方向，又望着西北，便道，「你跟在我身邊，帶路。」他抬起手，回頭喊道，「傳令全軍，出發！」

    ……

    白溝河河岸上，燕軍成片的帳篷被點燃了，火光映得河面通紅，到處濃煙滾滾。戴着寬檐帽的大群官軍騎兵從箭樓下面衝過，藩籬里照樣是煙霧沉沉，最大的一頂帳篷是燕軍的中軍大帳，此時已是大火蔓延。

    官軍當前一個身披重甲的大漢，左手提鐵盾，右手舉着鐵斧，那膀子比大腿還粗，揮着重斧就像拿着一把匕首一樣靈巧。

    「燕王就在前面，殺！」大漢怒吼了一聲。

    「殺！」眾軍齊聲大喊，天地為之震動。

    忽見前面一員大將提槍迎面衝來，身後鐵騎洶湧爭先。那大將喊道：「壽州陳亨在此！平安小兒，快來受死！」

    地上塵土飛濺，兩股重騎吶喊着衝殺到一起，陳亨以長槍猛刺，「叮噹」一聲，鐵槍撞到了盾上，頓時火花飛濺。兩騎插肩交錯，電光火石之間，平安揮起鐵斧橫掃過去，陳亨的身體向側面一歪，險被劈中，人也「叮叮哐哐」摔下馬去。

    平安勒馬，鐵馬又向前貫了一段路，鐵斧揮舞，立斬數人。

    周圍殺聲震天、慘叫四起，金屬的野蠻撞擊聲中，血肉橫飛。平安只盯住那燕軍大將，終于勒住戰馬，調轉過來，拍馬又沖了過去。

    陳亨從地上掙紮起來，周圍的親兵急忙勒馬護住。然而平安照面就是一斧頭，兵器、盔甲不能擋住，頃刻之間便斬落馬數人，沖至陳亨跟前。

    「死！」平安暴喊一聲，俯身一斧頭劈下去。

    「鐺！」陳亨抬雁翎刀橫着格擋，又用左臂鐵護腕擋住刀身受力。但雁翎刀立刻就被猛力劈彎。陳亨「啊」地大叫一聲