天早就黑了，宮中已是一片夜景。朱高煦徑直去了皇貴妃宮。

    妙錦出門迎接時，在宮人們面前、守着禮儀規矩，也沒多問。但朱高煦回來這麼晚，還穿着一身不屬於皇室禮制的衣裳，他便隱約從妙錦眼中、看到了審視的神情。

    朱高煦莫名有點心虛。可是他想想自己甚麼也沒幹，好像也沒有找女人的心思，甚至見到薛娘子之前、他還不知道見面的是個女人，究竟心虛啥？

    倆人到了寢宮，大多內侍宮人都退下了。妙錦便道：「聖上一身酒氣，用過膳了罷？」

    朱高煦點頭稱是。

    妙錦說道：「我叫人準備了熱水，聖上先沐浴換身衣裳。」她說罷轉頭吩咐女官去了，也沒繼續問他的事。

    過了一會兒，朱高煦便主動解釋道：「今日見了個商人，便是做鏡子的薛家。」

    妙錦看了他一眼，居然沒問諸如男女之類的問題，只是點頭道：「我知道那家。」

    朱高煦一副若無其事的樣子道：「朝廷想和薛家協作，製作玻璃鏡子。我親自見了薛家人，談了一陣，晚宴上喝了點酒。」

    妙錦有點好奇地問：「甚麼玻璃鏡子？」

    於是朱高煦又把玻璃的製作，大致說了一遍。

    妙錦似乎想問煅燒石英的法子、是不是朱高煦的主意，這時宮女們把浴桶和熱水都放好了，妙錦便轉身與女官說話。少頃，妙錦便揮手叫她們退下，並不讓宮女侍候朱高煦，而是親自上前為他寬衣解帶。朱高煦抬起雙手，站在原地讓她幫忙。

    倆人離得很近，妙錦親手為他松衣帶、身體也貼到他了。他聞到了妙錦身上的清香味，氣味很淡卻很有女人味，讓人覺得心曠神怡，似乎激發了想像，讓他有一種清新乾淨、溫柔美好的感受。

    妙錦的身材高挑、卻仍比朱高煦矮一些，朱高煦想在近處看她，只好低頭才能看到她的臉。妙錦不是那種恭順的女人，平素也有人說、她有點清高不好接近；但大概是俯視的緣故，朱高煦還是從她的杏眼裏看到了別致的溫柔。她的眼睛非常漂亮，嫵媚與美艷的容顏，多半因為這對眼睛。

    她梳着大明朝見的髮型，頭髮挽起成「髻」，耳朵在髮鬢下面是露出來的。在烏黑的鬢髮反襯下，那玉耳十分白淨美好。朱高煦忍不住湊過去聞了一下。

    妙錦抬起頭瞪了他一眼，「甚麼時候都不老實。」

    也不知道這句話有沒有雙關的意思，朱高煦心頭又閃過一絲奇怪的感覺。他以前見了恩惠甚麼的女人後，其實一直覺得自己身上沒有任何氣味，因此是完全不明白、妙錦怎麼聞出來的。

    「你身上有清香味，很好聞，怎麼聞都不會膩。」朱高煦笑道。

    妙錦又仰首看他，眼睛隱約含着笑，聲音也很好聽、只是話沒那麼溫順，「胭脂水粉的氣味，想甚麼呢？」

    朱高煦道：「胭脂好像不是這個味，說不定你的體香、只有我能聞出來。」

    妙錦道：「說了你還不信。我用的胭脂不是宮中的貢物，你從別人身上聞不到、才不相信是胭脂水粉罷。」

    朱高煦恬着臉道：「我還是覺得你最香。」

    妙錦抬頭笑吟吟地說道：「回頭我也送別的妃嬪一些『天蘇』號的胭脂，大家身上也有這個香味，那時高煦的嘴上、還會抹甚麼樣的油？」

    「這名字有點特別。」朱高煦實在說不過去妙錦，趕緊趁機岔開話題。

    妙錦道：「蘇州人開的胭脂水粉鋪子，或是取『上有天堂下有蘇杭』之意。那家主要是敷面的水粉做得好，其中的『珍珠粉』最是精細；而時下婦人愛用的『玉簪粉』與抹唇的胭脂，『天蘇』號做得倒是稀疏平常。」

    朱高煦道：「長見識了，我是完全不懂。」

    妙錦揶揄地輕笑道：「那你得多學學，有用。」

    朱高煦只剩下一件里襯了，便走向屏風後面的浴桶。他轉頭道：「我怎麼覺得棉花里總有針？」

    妙錦笑吟吟地說道：「還不許我說兩句呀？」

    朱高煦道：「當然許，我最喜被你的針扎了，感覺就是不一樣，很特別。」

    妙錦也隨之走過來，上前把他僅有的褻衣去掉。她悄悄看了他一眼，忙將眼睛挪開，轉身找了一條小凳