作為復辟王朝和七月王朝的王宮，杜伊勒里宮之前幾十年就已經被歷代國王精心經營維護，十分奢華，而自從它變成了帝國的皇宮之後，為了展示帝國的那種豪闊氣，短短時間裏皇宮又經過了一番修繕，更加顯得氣派奢華。

    今天，帝國的重臣們都來到了皇宮當中，參加皇帝陛下親自舉辦的宴會。這種宴會既是帝國高層官員們獻媚討好皇家的機會，也是他們向旁人炫耀自己地位和財富的機會，所以他們個個都精心打扮，唯恐自己不顯眼。

    「特雷維爾大臣閣下，祝賀你拿到了這枚勳章！瞧瞧，多麼英俊帥氣的年輕人啊！」

    在金碧輝煌的廳堂當中，帝國內政大臣、帝國皇帝的同母異父兄弟夏爾莫爾尼，滿面艷羨地看着夏爾胸前佩戴的巴斯騎士勳章。

    波拿巴家族的皇帝們一直都有任人唯親、喜歡提攜家裏人的愛好，作為皇帝的弟弟和親信，他自然也不例外，因為他在之前的政變當中有功，所以在帝國成立之後，他馬上就被皇帝陛下任命為內政大臣。

    這既是一種獎賞，也是一種安全措施內政大臣掌管着全國的警察機構和密探機關，在國民議會被大大限制職權的今天，內政大臣的權力大得驚人，路易波拿巴自然不放心這樣的權力落到♂別人的手裏。

    富歇給波拿巴家族留下的教訓實在太深刻了，路易波拿巴是怎麼也忘不掉的。

    不過，即使位高權重，莫爾尼還是對夏爾有些許嫉妒，尤其是這位同僚獲得了在整個歐洲的知名度、並且被女王陛下親自授予了勳章之後。

    這一方面是官僚對待同僚的本能嫉妒，另一方面當然是來自於一個中年人對年輕人的本能嫉妒。

    沒錯，幾乎每個帝國的高層官員都對夏爾德特雷維爾艷羨不已，因為他實在太年輕了，讓這些中年人只能直面青春的衝擊。

    不過這種嫉妒並沒有讓莫爾尼沖昏理智，他依舊將這個年輕人視作是自己重要的朋友。

    所以他只是以一種略帶嫉妒的調侃語氣同夏爾打招呼。

    「這枚勳章，只是英國人用來收買我們的工具而已，並未見得有什麼寶貴。」夏爾雖然表面上顯得謙虛，但是內中的驕傲倒是溢於言表。「只是我恰逢當時負有外交任務，讓女王陛下留下了印象，所以才得到了這樣的機會，本質上只要能夠拉攏我們，英國人甚至樂意給魔鬼發一枚勳章。」

    「這麼說來您倒是自比魔鬼了？」莫爾尼裝作沒有聽懂他的調侃，反而笑了起來，「其實這個比喻倒也十分貼切。」

    這句玩笑話讓兩個人都笑了起來，然後，他們漫不經意地走到了廳堂角落邊的沙發上坐了下來。

    在兩位大臣落座並且談笑的時候，雖然表面上沒有一個帝國官員或者宮廷侍從試圖接近他們，但是暗地裏已經有不知道多少雙眼睛在盯着他們的一舉一動，猜測着這兩位帝國大臣暗中到底在談什麼。

    「夏爾，前些天你到了加萊和英國人談得怎麼樣了？」一落座之後，莫爾尼就看似漫不經心地問。

    這個中年人已經略微謝頂，不過因為現在位高權重，所以多少也有了些威嚴，再加上穿着一身寬大的

    這是一個外交問題，本來看似跟他這位內政大臣沒有多大關係，不過莫爾尼一向以帝國的首席臣僚自詡，所以他想要試圖掌控職權範圍之外的信息自然也很正常。

    「英國人向我們繼續重申了決心。」夏爾也沒有惺惺作態，而是將這個原本只應該報告給皇帝陛下的事情告訴給了對方，「他們告訴我，英國政府的更迭絕不會影響英國的既定政策，他們依舊會按照之前兩國之間的默契行事」

    「這些英國人倒還真是狡猾。」莫爾尼倒是並不意外，只是淡然點了點頭，「我就說嘛，他們現在離不開我們，他們需要我們的槍，我們真應該跟他們再強硬一點。」

    作為波拿巴王朝的核心人物之一，莫爾尼在皇帝心中頗有分量，因而對國家政策也擁有很大的影響力。和皇帝以及大部分同僚相比，他雖然並不反對帝國接近英國，不過他同樣也重視體現法國的主體性也就是說，他希望能夠在向英國靠攏的同時保持法國的靈活性，或者說逼迫英國人提高出價。

    他的意見也不能說沒道理，所以對其他人也有些影響，不過在拿破崙三世皇帝陛下