夏爾此言一出，滿座的人都頓時又沉默了。

    毫無疑問，如果這樣一場大戰爆發的話，以政府平常的財政支出是不可能承擔的，必須要通過財界籌集資金，而且是要大規模向本國和外國市場借債，金額可能會數以億計，對任何有實力的金融家來說，承銷這樣的債券和債務將是一塊極大的蛋糕，實在讓人動心。

    「雖然現在沒有十足確切的把握，但是我認為大多數條件已經集備了，先生們，一場歐洲大戰已經迫在眉睫，這是一場遠征，兩國以罕見規模而進行的遠征，帝國政府必須要作出足夠的準備，無論是軍事上的還是財政上的。」還沒有等他們緩過勁來，夏爾繼續說了下去，「任何一場戰爭，都是準備更好更充分的一方具有優勢，如今也不例外。我們要提前做好準備，各位也不例外。」

    「先生……我是否可以理解為，您的話是在暗示着，如果有人今天不為您的構想而籌措資金的話，那麼未來就不能為國家而籌措資金？」沉寂了良久之後，又是若斯當-卡帕菲勒發問了，也許是因為有些激動的緣故，他原本就十分紅潤的臉一下變得更加發紅了，花白的山羊鬍子也微微顫動了起來，「您將此次的籌款看成了前置條件？」

    「我們歡迎一切為國家出力的人。」夏爾對他的問題不置可否，「誰對國家更加忠心耿耿，那麼誰就肯定會更加得到陛下的歡心。」

    「陛下的歡心……」阿爾馮斯-德-羅特希爾德重複了一遍，然後和旁邊的幾個人互相對視了一下。

    這些人都是財界的重要人士或者代表，他們早已經不是那種需要榮譽和頭銜來妝點自己的人了，因此對『陛下的歡心』自然不大熱衷。可是這位大臣閣下已經幾乎明確地暗示或者可以說威脅他們了，他們自然也會明白夏爾這席話的分量。

    「您預計追加多少投資進入新的建設計劃裏面呢？」對視了片刻之後。若斯當-卡帕菲勒再問。

    「具體的計劃我已經編制好了，各位可以看看。」夏爾招了招手，加斯東走上前來，將自己手中的一份份文件遞給了在座的每個人。「這裏有詳細的計劃，告訴我們哪些線路對我們不可或缺，應該加快進度。哪些線路需要追加投資……」

    「大臣閣下，我不是專業人士，所以您大概就算跟我這麼說我也聽不大懂。」阿爾馮斯頗為禮貌地笑了笑，「所以閣下，您乾脆以說一些我們能懂的問題吧您預計要追加多少錢？」

    「您還真是直接……」夏爾微微笑了笑，「經過我們專門部門的測算，兩年內需要追加資金總額大約為一億八千六百萬，如果一切順利的話，可能還會稍微節省一些。」

    「一億八千萬！」雖然他的語氣十分平淡。但是猶如是一枚震撼彈，讓在座的人們再度相顧失色，就連若斯當-卡帕菲勒這位法蘭西銀行董事也坐不住了。

    在座的都是財界人士，他們對國家的財政情況當然十分了解，如今國家支出一年也不過是十五億法郎左右，兩年就是三十億左右，而追加一億八千萬資金就等於平白將6%的國家預算驟然投入到這個建設計劃當中。

    「孤注一擲。」一直沉默的蘿拉，突然冷冷地評論。

    「簡直是瘋狂。不，是徹底的瘋狂！」若斯當-卡帕菲勒說得更加直白了。「我們一下子上哪兒去籌集和投入這麼多資金？閣下，我理解您對國家鐵道事業的熱愛，可是您不能不顧預算的平衡作出這樣的行動。」

    「陛下已經同意了這個行動，所以這必然就不會是瘋狂的，先生。」夏爾不慌不忙地回答。

    若斯當-卡帕菲勒一時語塞，他畢竟不敢當着大家的面指責皇帝陛下。所以只好止住了口，不過那種不滿卻還是溢於言表。

    很明顯，他們都不情願達成夏爾的希望。為了參與後續的戰債計劃他們原本願意給政府付出一些錢，但現在看來這個入場券的價格實在是太高了。

    夏爾的意見，確實得到了皇帝拿破崙三世陛下的首肯。實際上他加速鐵道建設。正好貼合路易-波拿巴「擴大政府財政支出，擴張就業，提振經濟」的施政理念，所以很快就成為了帝國在戰爭之前的既定政策。

    毫無疑問，這麼做會加大政府的債務，讓原本就債台高築的帝國政府進一步加大負擔，但是他們現在也沒去想那麼多了只要戰爭打贏，在