在覲見國王不久之後，似乎已經對形勢絕望並且覺悟了，達爾馬提亞公爵蘇爾特很爽快地提交了辭呈，然後國王陛下也沒有象徵性地挽留，而是直接批准。因此，法蘭西內閣的首腦很快就實現了更迭，首相官邸也很快就換了主人。

    前一陣他還聲勢赫赫，結果沒過多久就不得不搬出官邸，政治就是如此地變幻莫測。並且，前首相在官邸內的痕跡，在接替者的刻意重新佈置之下，幾天之內就完全消失不見，就連職員們言談之間也再也沒有提到過他，仿佛那個人根本就不曾存在過一樣——出於一種必要的謹慎，人們這樣做是情有可原的。

    權力轉移的實質，就這樣以「人走茶涼」的表面現象，給毫無保留地揭示了出來。

    而在此刻，法蘭西王國的新任首相本人卻沒有那麼多感想，他帶着無盡的喜悅，坐在首相辦公室內新換的椅子上，品味奪得勝利的歡樂，和大權在握的暢快。

    就是這間小小的辦公室，這張小小的書桌，還有書桌上的一疊疊文件，將直接決定到一個三千萬人國度，震撼到一個兩億人的大洲，影響到一個十幾億人的世界。

    他隨手拿過幾頁文件，然後翻閱起來。

    很多人都以為一國的領導人必須事無巨細全盤掌控一切，其實事實並非如此。

    無論是東方還是西方，無論什麼體制的國家內，越高層級的國務活動家，他們要看的文件就越簡單，因為他們的時間很有限，要做出決定的事項卻又太多。所以，給他們呈上的文件都是經過人們細心節選和摘要的，目的就是要讓他們能夠在最短時間內做出決定：是，還是否？

    當然，在那種決定國家存亡禍福的重要事項上，不會如此草率——但是那種事項又有多少呢？

    所以，這些負責節選和摘要的官員（在不同的國家、不同的年代會有不同的稱謂，但是本質上是一樣的）的水準優劣，很大程度上就決定了領導人的執政結果好壞。領導人所能看到的，通常就是這些官員所給他們的。

    人們通常很難理解一件事——一個國家領導人，明明看上去十分聰明，心地也不壞，為什麼執政起來卻昏招迭出，讓人大失所望？原因就在於此。

    經過兩百年來的波旁君主、革命領袖、皇帝等等統治者的努力，法蘭西如今已經建立了一個規模為數十萬人、遍及王國各地的官僚機器以執行中央的意志，並且讓王都巴黎凌駕王國其他任何地方之上，再也不會有什麼地方領主或者封建諸侯能夠有實力跳出來挑戰這一整套統治機器了。

    現在，這架機器換了一個新的操作者。

    感覺……非常好，難以言喻地好。新首相再次深深吸了口氣。

    但是現在，已經是需要干正事的時候了，既然辛辛苦苦搶到了位子，那就該好好地守住它。

    他輕輕地搖了搖桌上的鈴繩。

    門很快就打開了，秘書帶着討好的笑走了進來——這是新首相帶過來的心腹，他也正在熟悉自己的新位置，而且看上去也十分能夠適應他的新位置。

    「杜查特先生他們等了多久了？」首相輕聲問。

    「大臣閣下他們來了半個小時左右。」秘書恭敬地回答。

    「將他們帶進來吧。」首相直接下了命令。

    「是。」秘書躬身行禮，然後退了出去。

    新任首相微微閉上了眼睛，再度感受權力的美妙。

    他為了見我，需要等待半個小時還不能有怨言——而在僅僅幾天前大家仍舊是同僚。

    ……………………

    在進來的兩人行禮完畢之後，首相沒有說什麼廢話，只是點了點頭。

    「杜查特先生，我會履行我的諾言的，您會為您給予我的幫助而得到回報，新的內閣改組中，您的職位將得到保留。我希望，您在之後能夠繼續在這個重要職位上做出新的成績……」

    「真是太感謝您了！閣下！」矮矮胖胖的部長笑着稱謝，顯得俗氣而平庸。但是在這裏已經沒人會被這幅模樣所迷惑了。「我一定會絕對配合您接下來的安排！」

    首相笑着點了點頭。

    接着，他饒有興致地看着大臣後面的那個面青僵硬的年輕人。

    「你就是那位孔澤先生？」