天道無親，至誠與鄰。山川遍禮，宮徵維新。

    棋局的最後一子，乃不盡你來我往推崇而出。

    最後一步前的攻伐，不死則生。

    那是什麼時候的事情？

    他記不清了。

    銘刻在身體裏的只有疲累，遙不可及的目標就在眼前，手腳卻像灌了鉛一樣沉重。

    那是一處天梯，天梯很長，陽春三月，草長鶯飛，無一處不是生機勃勃。他最喜春色盎然，趁時鋤春而去，那簇簇山茶花開得熱烈，紅色花海像極了新娘頭上的喜帕，絢爛刺眼。

    他不耐這樣的大紅，會讓他想起沙場之上的屍山血海。

    他是從屍山血海上走下來的人，卻不愛征伐，自然更希望平淡祥和，擅戰而不喜戰，史艷文自來如此。

    天梯遙遙無盡頭，望之如登南天門，漫步即入縹緲雲海。天梯旁是高大威猛的巨木，數不清的品種，辨不出的顏色，苔蘚自地面生長到了樹上，松果隨處可見，卻不見翹着尾巴的松鼠來拾，倒有幾隻頑皮的金絲猴，鼻子仰到天上去了，只管跟着他。

    金絲猴，這些可愛的小傢伙鼻子都是向上長的，到了下雨天才不得不低頭，免得雨水灌進鼻子裏，阻了鼻息。它們生活的地方總是超然世外，高峰少氧，靠着細小的手臂和尾巴上躥下跳，眼睛睜得老大，對什麼東西都很好奇。上半身在日光下金燦燦的，像是從天梯之上的仙宮下來的神物，籠着一層變幻莫測的神聖。

    他登了半個多時辰，腿腳委實也累，恰好又碰見下雨，身上衣服又薄，濕氣浸透了內裳，就站在就近的石窟口休息，回望攀登而來的路徑。

    山下時澄澈大江，江心小島像條鱷魚，故而被稱為鱷魚島。他已經登得很高了，往下看時雲霧繚繞，那江心的小島就像懸浮起來的。

    至此方才明白，仙宮未必就在雲上，也許雲下也有，漂亮得緊，可湊近看又不覺多驚艷。

    果真，美景當如鰥寡久寂的溫柔，要遠離了才知其出眾。

    雨水散去，金絲猴又冒了出來，不知哪裏采的果子，啃的吻部都是紅汁，史艷文直勾勾地看着，小猴子便撅個屁股給他，尾巴吊着樹枝就翻走了。

    互不相擾，甚好。

    旅途中若有取悅之物，再長的跋涉都不覺勞累。

    偏生這取悅之物不是人人都有的，像如今，他走他的，我還走我的。

    跳脫出回憶，史艷文驀然回首，風雨飄搖外，只有恢弘大氣的山脈綿延不知繁幾，總之也望不見盡頭，依舊是朦朧蔽眼。

    黑雲匆匆滾來，他不由得加快腳步，卻撩着衣擺越加小心謹慎。

    雨還未下，他似乎就要預料到這蠶叢鳥道的磕磕絆絆、寸步難行，略歇歇，抬頭再看，堅定的目光還是忍不住沉默之下的激盪。

    終於，走到這一步了……

    「你來了？韌性不錯，你過關了。」

    夸幻之父如是說。

    「是前輩高抬貴手，」史艷文道，「前輩，還請依照約定，將黑死薄賜給艷文。」

    「你要它何用？」

    「報恩，」史艷文回想解鋒鏑臨別之語，道，「天涯半窟日前受襲，枯半身被人重傷，其人對艷文有恩，艷文想藉此機會與其兩清。」

    ……

    「你來了。」圓公子輕笑，神色不用以往，略帶沉重，顯然還在為玉梁皇煩心。

    「是我來了，」解鋒鏑看破不說破，從容不迫道，「圓公子，我來接芙蓉鑄客，巧天工。」

    「魚美人已去接她，我們不妨閒談一二。」

    魚美人知道巧天工有些變化，這變化並沒有特意被掩蓋，她的目光有神，她的動作有緩，她的殺氣有減。

    她已正常，神色卻更氣憤了。

    魚美人去接她的時候，她正拿着鑄好的長劍劈砍向鑄冶台，她要走了，還要把這恥辱的地方一併毀去，不肯留下自己半點的落魄。

    魚美人大駭，伸出手擋在長劍前，提醒道：「芙蓉，你若將這鑄冶台砍了，只怕好不容易得來的自由也將一去不返。」

    長劍就此停住。

    芙蓉鑄客切了聲，少女靈巧的臉上雖有憤懣難遏的不滿，還是只能無奈把手，而後拉住魚美人的手，情義切切道：「魚美人，在八面玲瓏的日子，巧天工要多謝你諸般照料。」

    「我哪裏能照料你什麼，」魚美人苦笑，「不過是不想看你吃我吃過的教訓罷了……走吧，解鋒鏑在等你。」

    「……」芙蓉鑄客嘆息。

    圓公子確實將芙蓉鑄客之事忘之腦後了，離玉梁皇三日之期不足十二個時辰，夸幻之父卻始終沒有給他一個確切的說法，儘是敷衍。

    心煩意亂之下，那些多餘的糾葛有何可在乎？

    只是沒想到解鋒鏑來得這樣快，來得這樣急，像是看出了什麼。圓公子暗笑，其實有些事他不是不可以告訴解鋒鏑，只要解鋒鏑願意問，他當然也願慷夸幻之父之慨。

    這是早就默認在心的事情。

    「這八面玲瓏之內活着的女子，都屬於夸幻之父，無人可動，包括我。」

    解鋒鏑琢磨着這句話，像是提醒，也像是警告。提醒他，芙蓉鑄客如今的處境是夸幻之父默許之下的結果，警告他，芙蓉鑄客是夸幻之父看中的人，要帶走她，可以，只是帶走後，她將命不久矣。而帶走芙蓉鑄客的自己，只怕也會為夸幻之父所刁難，只是他已許久不見夸幻之父，夸幻之父自古原爭霸開始後也不再見任何人，除了史艷文。

    所以，夸幻之父能夠且願意刁難的人，也只有史艷文。

    圓公子肯說這話，便是因夸幻之父連日所為帶有不喜的感情所驅使，所以不介意解鋒鏑琢磨。

    琢磨得越多，越好。

    解鋒鏑卻不甚在意，史艷文是怎樣的人，他比圓公子明白，他雖為史艷文擔憂，卻不想事事都橫插一手擅加干涉。

    這也是史艷文和道人最想他明白的事——史艷文材優幹濟，也需自由。

    「交易既成，圓公子交人實為守諾之舉，想來