聽永悅如此說，懷竹連忙拱手說道：「大公子笑話了，丹青孤峰對決是歷代掌門的規定，我懷竹怎能擅自改動？還請大公子別怪罪於我。」

    「我也就是個玩笑，掌門師尊別當真。」大公子啞着嗓子說，可他的目光並不在懷竹身上，四下看了個遍，對懷竹說，「我們的司徒大人該不會沒來吧？」

    「他……」懷竹剛想搭話，天靈從丹青閣里走了出來，臉上的笑容比冬日的陽光還燦爛，他緊走幾步，來到大公子身前施禮道：「大公子來了，天靈豈能不來？我這是早早地來候着公子你了。」

    「我說嘛，要是青丘山少了司徒大人也太無趣了。」大公子笑得眼睛都眯成了一條縫。

    「大公子來了，冬日的青丘山都增色了，相比會更加熱鬧了。」天靈那標誌性的笑容堆滿臉。

    「熱鬧好，熱鬧好，大冬天的，需要熱鬧。」懷竹在一旁幫腔道。

    「嗯，我就喜歡看熱鬧，我相信，都有熱鬧要看了。」大公子說着，伸了伸手，沒等懷竹和天靈說話，一個人走上了觀覽台，一屁股坐在了正中的座位上。

    歪頭看到了寫着「柯成師尊」的牌子，轉頭看向走到身邊的懷竹，說：「哎，對啦，怎麼沒見柯成師尊呀？」

    懷竹面色一沉，隨後又恢復了笑容，說道：「公子不知，柯成師弟前些時日歿了。」

    「是嗎？」大公子的那雙眉毛一動，臉上的笑容消失得很快，「這樣的大事，掌門師尊怎麼沒告訴一聲？我永悅沒來弔祭一番，枉費了我與柯成師尊這些年的交情了。」

    「當時，公子未在天水都，也就是沒敢勞煩大公子舟車勞頓趕回來。」懷竹說道。

    「這就怪司徒大人了，掌門師尊沒說，司徒大人也該知會永悅，再遠再忙，永悅也會趕回來的。」永悅轉向天靈說。

    「大公子說得極是，都怪天靈疏忽之錯。」天靈說道，「這樣吧，對決之後，我們一起到柯成墓前拜祭一番，算是彌補吧。」

    「也好，就照司徒大人說，司徒大人事事周全，也有失手的時候呀。」永悅朝天靈湊了湊，帶着笑意說。

    「誰也不能保證萬無一失。」天靈笑着回道。

    「嗯，司徒大人說的有幾分道理，可要是在關鍵時刻失手了，會遺憾終生的。」永悅眯縫着說。

    「總會有人要遺憾的，但是誰，看人算，也要看天定了。」天靈的笑容不減。

    「拭目以待。」永悅說道。

    「拭目以待。」天靈回道。

    「掌門師尊，我看還是開始吧。」永悅轉向懷竹說。

    「好。」懷竹應了一聲，轉向在場的門人弟子，說道，「今天是我們丹青派每年一次的功法對決，又恰巧是五年一次的去流波山學藝門人弟子的選拔的時候，對我們丹青派意義非凡，對丹青派的門人弟子更是極其重要，幸得大公子和司徒大人親自觀覽，更是我們丹青派的榮耀。」

    懷竹向永悅和天靈示意了一下，接着把丹青派對決的規則說了一遍。

    丹青派的錦衣弟子按照平常的功力表現分成兩組，每組抽籤，找出擂主，擂主設擂，其他人上台打擂，如果取勝，成為新的擂主，迎接下一個弟子的挑戰。

    擂台就是在空場上劃定了兩個圓形的對決場，兩組對決同時進行，對決雙方，誰被逼出劃定的對決場算輸。

    新擂主如果獲勝，繼續接受下一名弟子的挑戰，如果落敗，挑戰者做擂主。落敗的弟子不能再次登台打擂，直到每組最終決出一個擂主，然後兩組的擂主對決，爭取去流波山的名額。

    為了公平起見，一名連續獲勝的弟子一天內只能迎接四個人的挑戰，這名弟子第二天還是做擂主迎戰新的弟子，當然要是這名弟子要願意連續對決，對決還可以持續下去。

    懷竹把具體的對決規則說了一遍後，接着說道：「我們丹青派之所以能夠成為人族八大門派之首，就是從來不因循守舊，習練武藝力求博採眾家之長，所以，我今天特別說一下，對決過程中，並不一定僅限于丹青功法和劍法的框框裏，可以隨意發揮，只要佔得先機，除了一些卑劣的手段，都可以使用……」

    懷竹頓了頓，接着說道：「我們是對決比賽，難免有傷及對方的事發生，但我說明一點，不要做為了奪得先機而同門相殘的事，如果造成對方