在西班牙陷入國內動盪、西方列強忙於應付的時候，1928年6月4日，華夏奉系軍閥張作霖在皇姑屯被日本人事先埋下的炸藥炸成重傷，最後不治身亡。

    1928年6月4日凌晨5點30分，天剛破曉，張作霖乘坐的專列經過京奉、南滿鐵路交叉處的三洞橋時，整節列車被日本關東軍預埋的炸藥炸毀，張作霖當即被炸成重傷，送回瀋陽大帥府時已是奄奄一息，軍醫緊急搶救無效，於當日上午9時30分左右死去。

    為了穩定軍心，大帥府大門緊閉，秘不發喪，直到新的統帥正式接管軍中大權後才正式對外公佈消息。

    由於沒有向外公佈殺人元兇，為了掩人耳目，對於此次事件，日方便一直以「滿洲某重大事件」代稱，藉以洗脫自己的罪責。

    行刺事件發生後不久，日本人又先後偽造了奉軍軍車脫軌事件和瀋陽炸彈案件，企圖混淆視聽亂，逃脫干係。可惜這個把戲並不怎麼高明，不光華廈東北各界心知肚明，而正在華夏的德國高級軍事顧問賴歇瑙少將也一針見血地指明是日本人所為。

    賴歇瑙早在一個多月前就聞到了一股血腥的味道，只是他也沒想到日本人的行為竟會是如此的卑劣和下作。

    戰爭敏感性極高的賴歇瑙把自己的想法與擔憂及時向華夏高層進行了溝通，非常可惜，華廈政府給出的回答是不置可否，好像這件事情根本就不是發生在自己的國土上一樣。

    正在武漢兵工廠擔任總顧問的另一名德國專家就是接替澤克特工作的保羅·豪塞爾，他的性子歷來耿直，在日本製造的這起爆炸案中，他更是對外媒的訪問毫不隱患，尖銳地指出了日本人的狼子野心。

    不久，心性耿直的保羅·豪塞爾不但沒有得到認可和感激，反而遭到了華夏政府的批評與譴責。不得已，賴歇瑙只好立即發電請示柏林，然後讓豪塞爾提前結束了在華廈的軍援工作，隨即返回了德國。

    接到賴歇瑙從華廈發回的電報後，埃里克異常生氣，對於華廈政府，還真有點怒其不爭的意味，可是，因為西班牙的內戰還在考驗各國的耐心，他還不能騰出手來過度地插手華夏的事務。否則，不但不能真正解決華廈的問題，自己也有可能陷入進退兩難的困境。

    1931年，世界的格局正在發生悄悄的改變，本來癬疥之疾的西班牙內戰，反而被四大烈強弄得烏煙瘴氣，甚至一發不可收拾。此時此刻，日本朝野上下則蠢蠢欲動，開始在亞洲各地緊鑼密鼓地進行調兵遣將，準備以武力實現自己的擴張野心。

    頻繁的軍事演練和大規模的軍隊調動，伴隨着龐大的戰備物資轉運，日本人的動作似乎開始明目張胆、不加掩飾。德國頓時警覺起來了，而洞察力極強的美國也嗅到了硝煙的味道。此時，如果說華夏政府對此一無所知的話，恐怕在哪裏都說不過去。

    美國曾多次通過外交手段阻止日本人的冒險行為，但是，這樣的效果連美國人自己都沒有信心。此時，日本人已經目空一切，更不可能買美國人的賬。然而，為了大發軍火財和眼下的地緣政治，美國人此時只能把目光放在了西班牙戰事和緩解國內經濟回暖的工作中。羅斯福思來想去，只好將華廈的事情先作罷了。

    1931年4月，原駐日本北部寒冷地區仙台的第二師團輪駐華廈遼陽；為了對付瀋陽高厚堅固的城牆，日本又立即從東京調運了兩門24厘米榴彈炮，配屬日軍駐瀋陽第二十九聯隊，並毫無疑問地將炮口預先瞄準了奉軍北大營和其配屬的空軍機場。

    同年7月，日本再次從本土調派一個野戰師團，大搖大擺地從朝鮮東南部沿海港口登陸，臨時駐紮在朝鮮北部的鴨綠江邊，隨時準備渡江參戰。

    同時，為了更加熟悉和了解華廈這個「對手」，日本將一位華廈通、而且曾經擔任過張作霖軍事顧問多年的本庄繁委任為日本關東軍司令官，又將一直從事於策划進攻華廈東北，主持制定過多份解決滿蒙問題大綱的參謀本部情報部長建川美次少將調任為關東軍作戰部部長，協助本庄繁的工作。

    在不停調兵遣將的同時，「九一八」事變的主謀之一、綽號為「日本之腦」的石原莞爾以及坂垣征四郎等人也相繼進入了關東軍參謀部，並擔任了重要職務。

    此外，詭計多端的日本人巧妙地施展了調虎離山之計，策動閻錫山與大漢奸石友三等人挑起了反對張學良的