杜若筠兩頰窘紅站在原地，只覺得自己十幾年的高傲一下子跌碎在地了。

    「至於這樣麼，就算是個鄰居，也用不着這麼冷口冷麵地對我吧？」

    她低聲着，禁不住有些憋氣了。

    隔着牌坊，麵館對面的茶樓窗戶里，有個人恰好也看見了這一幕。

    沉吟半晌，她扭頭跟身邊人耳語了兩句，一會兒店堂里便就有人走了出來。

    燕棠素日就是這樣的性子，杜若筠咕噥完，倒是也並未十分在意。

    轉了身剛準備回府，忽然就有股香風到了跟前，以不甚流利的燕京話打起招呼：「敢問是杜姑娘麼？」

    面前這是個年輕的外邦女子，作着大街上十分常見的靼韃女子裝扮。

    杜若筠打量了她兩眼，凝眉道：「你是誰？」

    「賤名不敢在姑娘面前提及，只是我們家小姐想請杜姑娘至對麵茶樓一聚。」來人微笑說。

    「你們小姐又是誰？」杜若筠皺了眉頭。

    「我們小姐尊名阿麗塔。」來人笑了笑：「杜姑娘有武藝防身，不如放心隨奴婢過去茶樓里坐坐？」

    ……

    燕棠並沒有收下戚繚繚那尊二郎神。

    戚繚繚料到如此。遂揣着它還有目的達到後的暢快，心滿意足地回了府。

    剛進房就遇見提了食盒進門的紅纓。

    「我吃過了。」她說。

    「奴婢知道。但姑娘在學本事，吃的東西得仔細琢磨好才行。

    「廚房裏的陸嬸兒從前專門給大姑奶奶做飯的，前兒太太交代了她，也讓她從今以後給姑娘做飯。

    「姑娘要想學本事，可就多吃點吧，不然不光身子吃不消，身上的肉也會長得很奇怪。」

    武將家的小姐其實也講究，因為練武怎麼着都會長肉，如何控制肌肉不變得鼓囊囊地就是門學問。

    倘若姑娘家練成一身硬肉，臉長得再好也沒誰會覺得好看。

    所以大殷的勛貴們老早就研究出了一套飲食方法，既能強身增肌，也能保持美觀有型的身材。

    比如燕棠以及戚子煜他們那種……

    戚繚繚打開食盒看了看，只見都肉類和禽卵居多，但蔬果也不少。

    再想想戚如煙到如今三十多的人了，懷着五個月的身孕，從背後看去還極之玲瓏的身段，當下哪怕已經吃了三兩面下肚，也還是坐下吃起來。

    吃了兩口回想起紅纓的話，又問道：「咱們還有好些的緞子麼？能做鞋的那種。」

    紅纓回屋去找，翠翹又進來道：「黃先生來了。」

    戚繚繚連吃了幾口肉，然後擦擦手臉到了前進院裏的小書房。

    小書房在靖寧侯外書房的隔壁，出入甚為開闊，也相對幽靜。

    「今兒可遲了有片刻。」戚繚繚進門時順勢掃了眼桌上漏刻，然後在課桌後坐下，揚唇望着他：「老實說來，是不是去瞧姑娘了？」

    黃雋素日極為守時，總會踩着點到她這裏。

    原先她也納悶他何以做得這樣精準？後來才知道他總是會着意提前一刻鐘到坊間，然後差不多了再進門。

    所以今日他會遲到這就讓人有些納悶。

    黃雋跟她呆了將近兩個月，也逐漸對她這冷不丁就犯撩的毛病開始表現鎮定。

    他自己也未敢認真以她的先生自居，素日規矩都很隨意。

    便說道：「是方才在坊外耽擱了片刻。」

    說完默了下，又遲疑地抬眼望着她：「有件事在下不知當說不當說……」

    「不當說。」戚繚繚不假思索地。

    他都沒說她又怎麼知道當不當說？他當這是在唱戲呢？

    黃雋噎了會兒，最終選擇老實交代：「我還是說了吧。方才我在坊門口，看到杜伯爺家的大姑娘。」

    戚繚繚揚眉，給出一個果然是去瞧姑娘了同時還讓她猜着了的眼神。

    不過，瞧杜若筠？

    他清嗓子，接着道：「我看到杜姑娘跟王爺在說話，就避在牌坊石碑後，本想等王爺走了再進府來着。

    「沒想到王爺走了之後，又來了一個人，主動上前跟杜姑娘攀談起來。

    「而這個人，則是烏剌使臣團里的女使阿麗塔身邊的侍女。」