待七位新婦登車，車隊繼續北上。陛下口諭，特許臨鄉侯迎親車隊繞行南北二宮，以示榮寵。值日的小黃門紛紛上前討賞。兩位主簿不時擲下錢串。一串不過三五十枚。不多亦不少。關鍵是討一個彩頭，沾一沾喜氣。小黃門紛紛上前爭搶，好不熱鬧。

    路過雲台，見台上所立之人，似是竇太后。劉備這便遠遠揮手。本以為看不見，豈料竇太后亦揮手。

    劉備歡喜而過。

    從連接南北二宮的過街覆道下穿時。一時花瓣如雨，紛紛灑落頭頂。抬頭一看，正見陛下、皇后、董太后儀仗。

    劉備急忙翻身下馬，與眾人沿街跪拜。

    「起來吧。」陛下居高一笑：「今日是臨鄉侯大喜之日。朕也來沾沾麒麟的喜氣。」

    「謝陛下，臣惶恐。」劉備再拜。

    「臨鄉侯不必拘禮。」開口的是董太后。見五官中郎將亦在隊中，這便展顏笑道：「關了門都是自家人。快快請起。」

    「謝太后。」又向皇后見禮，劉備這才起身。與眾人翻身上馬，繼續遊行。

    望着一路遠去的迎親隊伍，何皇后忽道：「一次娶七夫人。洞房花燭，臨鄉侯又該如何應對？」

    陛下微微一笑：「夜御七女，又有何難？」

    何後不屑的翻了個白眼，卻沒讓任何人發現。

    話說。皇后抽空放飛一下的本領，甚是了得。

    七位小姐姐一路行來。心情跌宕起伏，先喜後憂。

    期盼十載，一朝如願。自然滿心歡喜比蜜甜。然一路行來，儀仗排場，帝都氣象，皆遠非臨鄉可比。陛下攜皇后、太后，居高為賀，更顯聖恩隆重。若被傳言僭越，惹夫人不滿。令夫君難做，又該如何？

    心念如此，綰兒姐這便悄悄開啟白琉璃車窗，低聲喚道：「夫君？」

    劉備聞聲放慢馬速：「夫人？」

    「此行太過招搖，何不早些回府？」綰兒姐柔聲說道。

    「夫人安坐。」劉備露齒微笑：「夫之榮，妻之耀。劉備平生所願，便是和所愛之人，坐享昇平，相伴終老。奈何時光如流水。奔流不復回。懸在為夫心頭的漏刻，眼看便要滴盡。眼前的盛世啊……」

    「妾，妄言了。」綰兒姐低聲道。

    「何來妄言？以後切莫如此說。只需在我當面，盡可暢所欲言。」劉備柔然一笑：「回想姐姐們初到家中，又好奇又驚懼。遇到我時，綰兒姐總會第一個笑。那時候的我總覺得，綰兒姐的笑，比我手中的木劍還有力量。綰兒姐可能不知道。降臨新世界的惴惴不安，我也，和你一樣。」

    「妾，謹記夫言。」綰兒姐盯着眼前化到骨子裏的男人，總會油然而生出滋潤心窩的甘美。

    洛陽城真的很大。

    繞行南北二宮，又出北門，繞西郭，下南郭，待折返回東郭，已近午時。家臣賓客皆翹首以盼。所謂一回生二回熟。劉備對婚禮儀程早輕車熟路。

    有他引領，七夫人亦完美過關。

    正如時人皆有雙重身份一樣。禮法雖嚴，卻時有變通。無為而治的上古之風與儒皮法骨的封建法制，衝突對立，又包容共生。便是我大漢氣象。非身臨其境，而無法盡知其妙也。

    將七位夫人送入二樓寢室。

    劉備這便趕到前堂與百官宴飲。此乃私宴，不論官秩。劉備雖為主，然恩師亦在。劉備請為上座，恩師推辭不就。這便空置，賓主對座。劉備依次對飲，不曾失禮。門外長席早坐滿四鄰。由兩位主簿，兩位府曹，還有楊奉、徐晃等一眾門客作陪。想必也不會有人怪罪。

    流水長席有兩重含義。

    其一乃是指沿街席面綿延無盡，席上美酒佳肴好似流水。次第排列，食之不盡。其二乃是指賓客如雲，你來我往，席位不空，賓客不斷。這邊賓客酒足飯飽，剛剛起身，便有新人入席，四面作揖，與眾對飲。

    流水，一指酒菜，二指賓客。缺一不可。

    長席擺到誰家門前，這一長桌的酒菜，便由誰家來置辦。

    有人便有攀比。

    殖貨里多豪商。家中婢女、庖廚皆百里挑一。傾力操辦的筵席，自當是一等一的珍饈美饌（zhēn xiu měi zhuàn）。色鮮