「不急。」劉備頭也不回的說道。

    似漫不經心，賞水天美景。卻提起十二分小心，警惕的打量着周遭環境。

    一旦上了賊船，想下便難。再說，身穿隆重王服，如何能游得了水。

    郭常侍不疑有他。又豈敢催促。這便垂首帖耳，耐心等候。

    話說。

    那日家宴。薊王醉酒，被小黃門架上馬車的傳言，在宮中甚囂塵上。

    雖說傳言多不可信。可眾口鑠金，三人成虎。眾人皆言，薊王胸羅錦繡，暗藏偉器。乃世間少有之奇男子。

    卻不知，此言有幾分真實？

    「上船。」

    「喏！」浮想聯翩的郭常侍，被一聲輕喝驚醒。

    這便暗自吞了口口水，引劉備登上畫舫，向宛如水上行宮的華雲號駛去。

    帛蘭船，亦作「帛闌船」。乃是用帛裝飾欄杆的樓船。赤樓，塗朱漆而成。

    富麗堂皇，美輪美奐。根本就是一座漂浮在水面上的宮殿。

    且與多以石木瓦當建造的地上行宮不同。

    這座氣派華麗的水上行宮，多是木質。時下「雕楹漆銅」的高級審美，皆在這艘華雲號上淋漓盡現。

    不知是否因遠離人群，不再受規則左右。亦或是流動的自由，激發了匠人最大想像。

    處處匠心獨運，遠超地上行宮。

    劉備乘坐的這艘華美的畫舫，在華雲號的映襯之下，越發顯得美中不足。相形見拙。

    由舷梯，登臨前甲板。赴宴賓客，這便齊齊圍攏上來。

    見劉備身穿王服。已到嘴邊的大將軍，旋即改成了王上。

    「拜見王上。」

    「諸位免禮。」劉備亦回禮。

    如前所說。稱謂另一個慣例是，因地制宜，靈活變通。劉備一身王服，還呼其為大將軍，自然不合時宜。

    前來相迎的人群，劉備略有面熟。多是上計時宗親諸劉隊列。百官少有，三公九卿更無一人出席。

    何進雖為大將軍，可一年不到的時間，積攢的人望亦有限。一句話形容。皆是些位高言輕，混吃等死之輩。

    陛下又何須因這些人夜不能寐。

    一日未立儲君，諸如三公九卿，朝中重臣，便不會輕易站隊。只會暗中結好，絕不肯輕易露面。

    劉備若不是得到陛下首肯。便是皇后相邀，亦可推遲不去。

    事關身家性命，舉族安危。不得不慎而又慎。

    話雖如此。可彼此皆是漢室宗親，血濃於水，也不好怠慢。

    寒暄數句，便有人出迎，請眾賓客入內。

    只有主賓抵達，才會如此。主賓未至，賓客皆在甲板等候。

    換句話說，皇后想請之人，便是劉備。

    既來則安。金水小市月盈錢一億。便是皇后獅子大開口，又有何懼。

    待劉備整衣入內，餘下眾人這便蜂擁而上。生怕落在人後。

    時下酒宴，席面品次，因人而異。

    簡而言之。出多少禮錢，便吃多少禮錢的席。

    想我堂堂高祖，為吃到上等席面，竟詐稱出賀錢一萬。

    漢朝的風俗，影響深遠。

    後世徐州，禮單不僅要尾加『萬』字，當場唱出。桌席亦分不同等級。出錢一千萬（1000元），便坐在一千萬等級的桌席上。出錢四百萬（400元），只能坐在四百萬檔次的酒席上。若外鄉人不懂這個規矩，坐錯了席位，還有專人笑臉請出。引去與禮金相對應的席面就坐不提。

    此皆是大漢遺風。

    言歸正傳。

    大殿由顯華美。

    構造與朝堂相仿。只在與陛下臨朝聽政的同位置，設垂簾阻斷。

    簾後無人。皇后母儀天下。自然要最後一個入場。

    劉備領賓客列隊，依次站好。

    郭常侍高唱：「皇后駕到——」

    「臣等，恭迎皇后。」

    何後儀仗落位，抬眼掃過大殿。雖隔珠簾，卻一眼辨出獨佔鰲頭，如鶴立雞群的劉備。

    心中一喜：「坐。」

    「謝皇后。」

    兩側席位已擺好。賓客這便各自入席。

    劉備的桌席位置超然。十分醒目。無需去找，亦無人爭搶。信步入坐，輕鬆又隨意。

    待賓客就坐。樂伎、舞姬，身如彩蝶，紛紛入場。

    珠簾亦被宮女中分挑起。

    一身皇后華服的何後，光華奪目，有傾國姿容。又因哺育皇子，自然而然散發有母性的光輝。

    賓客卻紛紛俯首，無人敢抬頭窺視。

    便是劉備，亦不可直視皇后。

    即便皇后允許，亦需躬身長揖，而後緩緩抬頭仰視。目光清洌，心無雜念。

    與皇后目光相碰，這便迅速垂首。以示敬畏。

    所以，看，也只能看一眼。

    直到酒宴開始，劉備這才發覺。大將軍何進竟不在場。

    皇后口出祝詞，舉杯陪眾賓客數次沾唇。這便令宮女垂下珠簾，起身離席。

    眾賓客起身相送。

    四人飲酒，必有緣由。祝詞的其中一個作用，便是要說明因何請客。

    俗話說「無酒不成席」。

    春秋時飲酒需「當筵歌詩」，「即席作歌」。秦漢之交，時人在席間聯句，名曰：「即席唱和」。

    兩漢樂府興起。對酒當歌，人生幾何？

    皇后既去，場面頓時歡騰無比。

    類似酒宴，皇后時常在船上舉辦。除去劉備這個新人，在場賓客皆已熟絡。

    推杯換盞，引吭高歌。氣氛熱烈。

    為迎合這些世家公子，紈絝子弟。皇后剛離去，雅樂立刻變成靡靡之音。端莊大氣的宮廷之舞，亦隨之無縫切換成妖嬈嫵媚的北里之舞。