五層大平座，劉備攜百官蒞臨。

    四層包廂，三層雅座，二層看台皆人滿為患。年終總決賽從開始售票那日起，便一票難求。馬駒兒身具漢羌二族血脈。最大程度的體現了薊國的包容之風，深受民眾喜愛。

    鳴鏑射空，賽馬離弦而出。人馬皆是佼佼，又早已熟悉賽道。雖是初賽，卻各個奮勇爭先，遠超一般賽事。不出意外，馬駒兒人馬合一，率先撞線。

    母子雖生活日漸富足。馬駒兒的母親卻仍次次趕來售賣小食。目睹馬駒兒又得第一，這便悄悄鬆了口氣。是不是次次第一，並不打緊。每每安然無恙，才最重要。

    待慢跑一圈，鬆弛馬步。潘獐兒、朱獾兒，張郃，這便圍攏上來，將寶馬輕雲牽入馬間。好生照顧不提。

    「不出意外，總冠軍必是馬超。」王傅黃忠笑道。

    劉備輕輕點頭：「乃薊國千里駒也。」

    「其父馬騰，亦揚名西涼。」右國相耿雍亦笑。劉備曾命人打聽超父下落，西涼終有消息傳回。被新任涼州刺史左昌招募為義勇。在平定湟中義從胡之亂中，聲名鵲起。今已為軍司馬，掌領部眾。與金城韓約，並稱「西州韓馬」。

    英雄自當揚名。

    「拜見薊王哥哥。」正說着，便有一女童，自跪在劉備座前。

    劉備一愣：「你是何人？」

    「蔡琰。」

    「原是蔡少師家女公子。」見她年雖幼，卻舉止得體，劉備便笑問：「琰兒比我家封兒大不了幾歲，為何喚孤為『哥哥』？」

    「王上乃盧車騎門徒，盧車騎與家父兄弟相稱。我與薊王哥哥，自然是平輩。」女童言之鑿鑿。

    「哦？」劉備先是一愣，跟着便欣然點頭：「言之有理。」

    說着，便從袖中取出一枚十二銖重的特製金幣，示意女童上前來取。

    蔡琰起身上前，雙手接過。再拜歸位，回到蔡邕身旁。

    金幣乃是厭勝錢。正面銘「辟兵莫當」，背面銘「除凶去央（殃）」。

    「厭勝」，亦稱「壓勝」，意為用咒詛，制服妖人鬼魅。錢以「厭勝」命名，乃因時人篤信，錢幣可「通神役鬼」。厭勝錢一為壓鬼驅邪，二為祈福庇佑。

    見蔡邕滿臉慈愛，劉備亦感同身受。

    能向薊王親自討要厭勝錢，普天之下也唯有蔡邕家女公子。

    蔡邕若不溺愛，豈又會將女兒一同帶來。

    不出所料，馬駒兒連贏三場，登頂年度總冠軍。看台歡呼雀躍。前三界總冠軍，皆是薊王義弟，少年英雄。第四界總冠軍亦是英雄少年，卻非薊王家人。

    為何總是少年奪冠。騎術精湛、馬匹優良是其一。半大少年，身輕體健，馬匹步履輕盈亦是關鍵。

    冠亞季軍，乘天梯，直升五層。由薊王親自頒獎。

    第一次見到眾人口口傳頌的薊王，馬超竟生出一絲小小的緊張。萬幸還有二人陪同。

    三人單膝跪地，口呼：拜見上上。

    劉備笑着虛扶：免禮。

    除去馬駒兒，剩下二人皆是西林胡族少年。以劉為姓。乃是最早入住西林邑的雜胡馬賊家眷，如今也漸已長大。幽州漢話精純無比，學業亦未曾荒廢。

    所騎良馬，亦是自家繁殖。尤其令劉備欣慰。

    西林少年，皆是薊國精騎的明日良才。

    「可還住的慣？」劉備忽然開口。

    馬駒兒受寵若驚：「回稟王上，一切皆好。」

    「母親何在？」

    「在看台售賣小食。」馬駒兒如實作答。

    「自食其力，甚好。」劉備笑道：「孤少時，亦和母親相依為命。你父遠在西涼，可曾知曉？」

    「恩師已告知。」馬超面上無喜無悲。

    「作何打算？」馬超的執念，劉備又豈能不知。

    與演義上其父馬騰先受「衣帶詔」，因事敗露與眾子一同罹難，馬超得知父兄被曹操殺戮後，盡起西涼精兵伐曹，完全不同。

    事實上，馬騰之死的罪魁禍首，乃是馬超。

    建安十六年（211年）三月，曹操遣鍾繇、夏侯淵率軍出河東，欲經涼州攻漢中張魯。以馬超、韓遂為首的關西諸侯疑曹操乃行假道滅虢之計，實欲吞併涼州。於是聯合關中張橫、梁興、安定楊秋、河東侯選、程銀、李堪、馬玩、成宜等十部，共計十萬兵馬，起兵反曹。

    據《魏略》記載，馬超曾謂（韓）約：「……關東人不可覆信也。今超棄父，以將軍為父，將軍亦當棄子，以超為子。」

    可見。在反叛前，馬超已預料到結果，並做出了最後的選擇。

    於是。建安十七年，五月。曹操將遷居鄴城的超父馬騰，二弟馬休，馬鐵等悉數斬殺，夷三族。

    馬超自建安十六年三月起兵，到來年五月便禍及全家，被夷三族。

    如此行事，劉備曾難以理解。然得知馬超身世後，卻有些理解了。馬超生母之所以早亡，與其父的嫌棄冷漠息息相關。加之馬超乃是混血羌人。三輔之地，又「羌胡」雜生，風俗亦相融相近。胡人皆貴少而賤老。怒則殺父兄，卻不害母親。馬超或也深受影響。

    當然，最大的原因是野心。為了西涼，不惜賠上一家性命。

    如今母親建在，恨無緣由。母子相依為命，生活無憂。再加上一眾好友整日相伴，學壇恩師諄諄善誘。心中的戾氣，應早已化為滿腔銳意了吧。至於傲氣，乃是天生。正如二弟關羽一般無二。無需去改。

    暗忖片刻，馬超昂首挺胸，擲地有聲：「大丈夫在世，當舉丈八之矛，立不世之功。以升王上之階，以得天下之名。那時，我父自當慕名而來。我必與母親，相迎十里。」

    「有志氣。」劉備欣然點頭，又諄諄善誘：「歲末將至，所謂『辭舊迎新』。以今日奪冠揚名為契機，定要與過去做個了斷。明日之馬超，定要內外一新。」

    「馬超明白。」