「郭渠帥親自領兵馳援，卻不知何人守寨？」二人見面，張饒劈頭便問。

    「別帥胡玉，乃我生死至交。由他守備大營，自當無虞。」郭祖抱拳相答。

    「可是錢唐胡玉？」張饒亦知其名。

    「然也。」

    張饒這便瞭然。此人與管亥族兄管承，可謂同病相憐。皆與薊國有血海深仇。大營交給他守備，當後顧無憂。

    營外遙見重樓疊闕。入營方知別有洞天。

    數座別營，如群星拱月，將中軍大營團團拱衛。營營之間以夯土版築垣牆相連。外設地塹、虎落，遍插尖刺。雖無水繞城，卻也難以逾越。

    郭祖隱隱覺得，營地似別有玄機：「此陣何名？」

    「此乃『五聚六合陣』。」張饒笑答：「中軍大營立於高台之上，別營地勢次第降低。互以垣牆相連，一營遇襲，全營皆動。中軍大營居高下射，床弩遠射何止千步。便是薊國堅甲利兵，亦難以靠近。如何攻城？」

    說到得意處，又領郭祖登闕樓，俯瞰整個大營：「各營所囤糧草，可食數載。又掘深井，供人用馬飲。大營與安平縣城，互為犄角。城中安居家小，大營守備精銳。待波才滅長社，天公將軍破合圍。那時，南北大軍攜百萬黃巾，何愁薊國不滅。」

    「原來如此。」郭祖心知肚明：「張渠帥奉命北上，便是要擋薊國兵馬南下。」

    「然也。」張饒長出一口濁氣：「想當初，自領大賢良師口諭，張某便馬不停蹄，率青州黃巾北上冀州。先時，以守為攻。卻連吃敗仗。損兵折將，方知薊國之強。後便退據安平，築營自守。再不敢冒進，着實慚愧，慚愧。」

    郭祖亦感同身受：「薊國之強橫，遠非我等…能夠匹敵。」

    張饒笑道：「郭渠帥休要妄自輕賤。薊國多鐵騎，善奇襲野戰，卻不善攻城。為防雲梯舫車，故只挖深塹，不注清水。數營連環，即便攻破一營，又有何用。」

    如此見識，不過是井底之蛙。郭祖在心底一聲冷笑，卻又徒生出一絲悲涼。

    所謂禍起蕭牆。城堡都是從內部攻破的。

    薊王兵發數路。數萬大軍，東西包夾。本以為，西州賊人可借雄關之利，與薊王一場血戰。不料隴山大震關，兵不血刃，一日陷落。十萬羌騎，俯首帖耳，跪地乞降。

    不費一兵一卒，謀反六將已亡其四。戰局如此波譎雲詭，當真聞所未聞。

    戰爭的形式，已完全超出了常人的預期。「常人」自也就無法參透，這團「戰爭的迷霧」。

    簡而言之：究竟發生了什麼。

    讓謀反六將，三十六部羌渠，十萬羌騎義從，不戰而降。

    別說郭祖，便是天下多智之士，亦百思不得其解。

    心中無盡的謎團，又豈是一句『上兵伐謀』，能夠開解。

    然待身臨其境，入此戰局。郭祖似有頓悟。

    面對侃侃而談的張饒。是否如韓文約，面對舉事眾將那般無二的，心情複雜。

    既敢扯旗造反，便無人會心甘情願，投子認輸。韓文約西涼梟雄，卻在薊王當面俯首稱臣。薊王身上隱藏着的莫名的強悍，又豈是自己能夠抵擋。

    心生狂瀾，思緒萬千。張饒侃侃而談，皆不復入腦。然，郭祖的目光卻愈發清洌。

    躁動的野火，已與躁動的魂魄一起，焚燒殆盡。

    「朕若逢高皇，當北面而事之，與韓彭競鞭而爭先耳。脫遇光武，當並驅於中原，未知鹿死誰手。」

    此乃梟雄肺腑之言。

    薊王當前，毋需言反。

    說話間，忽聽號角長鳴。薊國精騎高舉「薊討虜校尉文」之大旗，呼嘯而至。

    數千精騎，人馬具裝。玄甲襯白刃，寒光照鐵衣。

    殺氣騰騰，看的城頭守軍，寒氣直升。

    數千精騎卻並未急於攻城，列陣營下。待機關兵車抵達，這便圈建營地，與黃巾大營對峙。

    張饒苦笑：「北有童諺：『甲騎具裝，刀劍無傷；遇火不焚，遇水不沉。』前半句確是真。後半句真真假假，不得而知也。」

    郭祖卻點頭道：「後半句亦是真。薊國水軍有『辟水角端甲』，甲裙下藏革囊，吹氣可浮於水面。」

    「薊國將作館，有神鬼之機也。」張饒居高遠眺。遙見薊國機關兵車，迅速拼組成一座軍營。討虜校尉自領精騎入駐，不由一聲嘆息。

    郭祖寬慰道：「文丑輕騎前來，豈能久持。不出三日，必然兵退。」

    「郭渠帥言之有理。然薊國行事，每每出人意表，亦不可大意。」張饒笑道：「幸得張渠帥率眾前來，補大營空虛。麾下可暫住管亥營中，共御強敵。」

    「皆聽張渠帥安排。」郭祖重重抱拳，這便領麾下人馬趕往別營駐紮。

    兵分一半與管亥，乃至大營兵力不足。幸有郭祖領兵前來，填補虧空。終讓張饒鬆了一口氣。

    薊國討虜校尉堵在門前，各營守軍如臨大敵。日夜輪替，不敢有絲毫差池。

    是夜，張饒全身披掛，正襟危坐。直到後半夜，才恍惚入睡。

    忽聽帳外慘叫連連。不等強行睜眼，便有兵卒奔走呼號：「起火了，起火了——」

    「何故驚慌！」張饒將將衝出大帳，雙眼便被火光刺痛。

    大營濃煙蔽日，軍帳已燒成火海。睡夢中渾身燃火，鬚髮皆着，被活活痛醒的兵卒，比比皆是。

    張饒面無血色，心如死灰。

    何至於此，何至於此！

    忽見一隊精卒，舉火沖入大營。逢人便砍，遇帳即點。一路燒殺，所向披靡。直奔中軍大帳而來。

    與那打頭之人，目光一碰。張饒亡魂皆冒，肝膽俱裂。

    「來人，來人！」

    大帳親勇，四面圍攏上來。刀劍並舉，卻無人敢上前。

    卻見那人，森然一笑。揮刀撲上。

    「殺——」