「主公。」見劉備親臨，工匠紛紛趕來見禮。

    「各自忙碌，無需顧及。」劉備笑道。

    「喏。」工匠便又紛紛自去。各自忙碌不提。

    關城依山而建。取水乃是關鍵。懸溜瀑布，坂上溪水，皆入溝渠。而後逐級下浹。又建天車、翻車引水。廣立水塔，存以備用。

    下水管網的修造，匠人亦推陳出新。乃是就地建模，造龍窯一次燒成。換而言之，在預先規劃的管網絡徑上，開挖溝槽，就地和泥，塑造陶管泥坯。而後建成龍窯，當場燒造。龍窯之所以得名，正因窯長。後世發現的最長龍窯遺蹟，位於景德鎮南窯遺址，總長達三十四丈余（78.8米）。

    如今石炭足備，薊王又下令，不惜工本。匠人們索性將硬陶水管及埋設溝槽，一體燒造。如此一來，只需在管網交叉處，另造分水閥門，便可暢通無阻，又斷無滲漏。

    不得不說。此舉當真……匠心獨運。直令人嘆為觀止。至於所費石炭，比起節省的人工成本，就時下而言，足可忽略不計。止回閥可裝可不裝。水借山勢，一瀉千里，如何能反灌。除非水漫金山。

    嗯，不可不防。裝吧。

    「喏！」薊王向來以備不虞，匠人自當領命。

    一體燒造，萬一斷裂，又當如何修補？

    幾位匠師，互相看過。便有人出列答道：主公讓我等不惜工本，故摻入頗多銅鐵礦粉。燒造的十分堅固。且行雨污分流。清水管與污水管，各行其道，並無交錯。埋藏管網之溝槽，亦被燒成硬陶，便有滲露，亦無從浸泡地基，乃至下陷。再者說來，除非隴山震裂，否則水管斷不會先裂。萬一……偶有破損，修補亦不難。鋦匠足可補全。

    劉備欣然點頭。

    後世唯經驗論者，時常質疑夏朝的存在。言，未有充足證據證明，夏朝真的存在過。我們的歷史，當從商代算起，於是將上下五千年，縮減為三千五百年。支持者甚眾。劉備有時候覺得，嚴謹的考古學家，或認死理的老學究們，如此着想，可以理解。因為嚴謹的科學研究，不可帶入過多的想像空間。然而，普通吃瓜群眾，也這麼想。劉備便有些難以理解。

    假若，我們真就和古希臘同時開局，為何到漢朝時，西方文明被我們甩開一千年。大小城主還在奴隸城邦里，喋喋不休時，我們已分邦立國，天下一統。同線起跑，怎麼就跑輸了呢。

    只有一個可能，我們開局早。

    對不對。

    把我們的開局時間，前移千五百年，是不是一切都合理了。

    又有人問。既然我們開局早，怎麼反而落後了呢。因為跑着跑着，我們發現：羈絆太多。總有觀眾赤身裸體沖入場中，糾纏不放，各種簽名拍照，還要愛的抱抱。揮之不去，掙之不脫，又不厭其煩。與其『求放過』，不如……合體吧！

    於是。將所有入場觀眾，合體之後，我們這才輕裝前行。所幸，我們早跑了一千五百年。沒有落後太多。還有奮起直追，率先撞線的機會。且勝利的曙光似已初露。

    若不先合體，又會怎樣。不妨看看現在的歐洲。當然，也很好。可若換成個統一如我的歐洲，又該多強大。

    所以。或早或晚，或前或後，殊途同歸。融合一統，大勢所趨。

    言歸正傳。

    「此策，何人所獻？」劉備手指下水管網言道。

    「乃我等，合力想出。」便有匠師，近前答道。劉備識得，此匠，便是先前重金鍛造麻鋼鏟之人。

    「皆升一級民爵。各賜銅錢一萬。」

    「謝主公！」眾匠師大喜。

    「以後再營城，當以此例。」

    「喏！」

    正說着，便有客入場。

    「拜見薊王。」盈盈下拜者，正是許師與盧氏。

    「二位免禮。」劉備和煦一笑：「外出冬狩，未能相迎。失禮之處，還望見諒。」

    「王上日理萬機，今天得見『天顏』，亦是三生有幸。」盧氏出口成章。『天顏』二字，乃出趙長君所著《吳越春秋·勾踐歸國外傳》：「群臣拜舞天顏舒，我王何憂能不移。」之句。

    趙曄，字長君。會稽人氏。早年為縣吏，奉檄迎督郵，恥於斯役，棄官去資中