「劉鎮南，兼得『雍季之論』並『臼犯之謀』，何其幸也。」劉焉臨別慨嘆。

    蒯良、蒯越，兄弟合謀，堪比公孫衍、蘇秦合縱，張儀連橫。遠交近攻，縱橫捭闔。先秦縱橫家是也。

    大漢，家國天下。傳至今日。天下三分，群雄並起。宗親諸劉，若能結為同盟，可抗異姓群雄。尤其益州牧劉焉，荊州牧劉表，實力最強。青州牧劉岱，實力稍遜。兗州牧劉繇，徒有虛名，實力最弱。然若真能如蒯越所言，北上薊國，招募孫堅麾下飛雲艦隊，未嘗沒有一戰之力。

    更有甚者。益、荊二州，「比屋相屬，接界相連」。扼江、漢，上游水路。經漢中，可直通武都。與隴右通連。如此，即便二袁截斷長江，曹呂扼阻大河。荊襄七郡，仍有漢水續命。且二州共用蜀身毒道。假內外循環水路，四海流金。更有地利之便。毋論益州天府之國，亦或是荊州沃野千里。皆為宜耕之地。

    二鎮（鎮西、鎮南），兼「有眾十萬，財谷如山」。

    恰如《韓非子》所言：「縱者，合眾弱以攻一強也；橫者，事一強以攻眾弱也。」

    一言蔽之。二鎮乃『諸劉合縱』之軸心。如青州牧劉岱，揚州牧劉繇，皆是錦上添花，可有可無。

    收蒯越傳書，蒯良逐字細觀，稍後付之一炬。蜀中已大功告成。只待覲見漢中史侯，以兄弟之盟相說之。無論成與不成，皆至關重要。

    只因「當局者迷，旁觀者清」。又說「萬事開頭難」。

    蒯良以鎮南將軍府長史，面陳史侯座前。可謂，盡顯身份之微妙。鎮南將軍，兼領荊州牧劉表，遷州治襄陽，又通東漢水航道。與漢中互通有無，往來密切。史侯未嘗沒有，籠絡之心。如今遣長史入南鄭。欲結兄弟之盟。看似一片公心。然若論私心，劉表亦未嘗沒有，左右逢源之意。待史董二侯結盟。劉表便可堂而皇之，與漢中往來。假以時日，未嘗不可，收歸己用。

    更加江東二袁勢大，關東因上公之爭，並陳王寵陰謀自立，而陷紛爭，不能勠力同心，共御江東。關東勢孤，為二袁所滅，漢中亦無從獨存。

    漢中有識之士，已隱約嗅到，風雨欲來之危。

    便在此時，南鄭忽聞道旁小兒歌：「益州分野天子氣，三分天下應二劉。」此讖，半真半假。前半句，耳熟能詳。乃出前侍中董扶。史侯亦有聽聞。於是，順勢下延。帶出後半句，「三分天下應二劉」，暗藏誅心。

    國師張魯解語。不出三日，已遍傳南鄭。正如《詩經》所言。即便「兄弟鬩於牆」，仍能「外御其侮」。漢中史侯，並甄都董侯，未嘗不可，兄弟聯手，共御江東叔父，合肥侯。

    可想而知。南鄭必有類似風聞興起。傳入宮中，亦不過早晚而已。

    謂「隨風潛入夜，潤物細無聲」。潛移默化，神工鬼斧是也。

    明隱連環。當真環環相扣，防不勝防。

    少頃，益州別駕張松，並書佐彭羕，聯袂來訪。

    「史夫人，遣人傳語。三日後，入宮覲見。」不等入座，張松直言相告。

    「大勢定矣。」蒯良笑言。

    「蜀中可有消息傳來。」彭羕又問。

    「然也。」蒯良亦不隱瞞。

    「好一個，先發制人。」彭羕拍案叫絕。諺謂「打虎不着，反被虎傷」。二袁之威，避猶不及，如何敢先去招惹。有道是「騎虎不敢下，攀龍忽墮天」。玩火自焚，延禍上身。為求自保，無所不用其極。便是虛與委蛇，亦在所不惜。

    看似無稽之談。然大敵當前，兄弟未嘗不可齊心。

    「河冰結合，非一日之寒；積土成山，非斯須之作。」

    才有二蒯連環計。

    三日後。便有黃門令，引蒯良入宮覲見漢中天子。

    「下臣，蒯良，叩見陛下。」入鄉隨俗，蒯良亦尊漢中天子。

    「長史，免禮。賜座。」見蒯良頗識大體，史侯亦加善待。

    蒯良上呈國書，稱謝落座。

    見附國禮甚厚。史侯展顏一笑：「劉鎮南，所為何事？」

    「回稟陛下。為全州境，共御二袁。下臣此來，乃為求二家之盟。」蒯良如實作答。

    「為何人所求。」史侯必有此問。