薊國使孫乾，去而復返，上表朝堂。求「立上將軍，以鎮國中」。

    天子尚未元服，國政皆出司空府。故不敢擅斷，遂命人通報曹孟德。此乃，漢制使然。

    「薊王何意？」曹孟德，當有此問。

    荀彧答曰：「薊王，既為一國之主，又兼輔漢大將軍雄職。幕府四輔（將軍），可比朝之四鎮。四綏，可比四方。然國中，唯護軍、橫海二將，餘下皆為校尉，不足以鎮之。今欲立『上將軍』，擢升國中將校之秩，乃為與幕府同也。」

    「文若，所言是也。」曹孟德，轉而又問：「然為何，專擇此時上表？」

    荀彧如實作答：「乃為安，天子之心也。」

    「『國有外援，不可瀆也』。」曹孟德，意味深長。

    薊王此時上表，立國之上將軍。實則為甄都天子助勢。既立上將軍，必行擴軍。試想，薊國千里國土，龍盤虎踞，河北之中。四野無敵，舉目皆親。更有四輔將軍，出鎮五州。可謂固若金湯。又何須人吃馬嚼，耗費無數，大肆擴軍。

    然明主所為，必有所指。或曰，薊王招兵買馬，已備傳檄天下，進京勤王也。

    「明公，明見。」荀彧再拜。

    薊王行事，有禮有節。聞曹孟德遇刺，長子被害。於是遣使弔唁。今又上表朝堂，全護天子。公私分明也。

    「答天子問：臣無異議。」曹孟德，言簡意賅。

    「喏。」荀彧領命。

    甄都宮，承光殿。

    天子得報，這便心安。

    黃門令左豐進言道：「王上求立上將軍，乃為護陛下也。」

    「如黃門令所言。」董侯亦有明主之姿：「詔命，擢升護軍將軍黃忠，為護國上將軍。橫海將軍黃蓋為橫海上將軍。金印紫綬，位同三公。」

    「喏。」左豐心領神會。大將軍，位在三公上。唯驃騎將軍次之，位同三公。換言之，薊國上將軍，與朝廷驃騎將軍位同。高於幕府四輔，更高於四綏。

    薊王無小事，薊王無難事。

    天子一聲令下，詔命順次傳達。不出三日，關東人盡皆知。群雄無不震懾。如陳宮能智者，皆慨嘆。薊王乃為全護董侯也。

    稍後，太傅楊彪為正使，車騎大將軍董重為副貳。策封使團，浩浩蕩蕩，出使薊國。

    天子隆禮重節，用意不言自喻。且太傅楊彪，乃天子之師。車騎大將軍董重，乃出董氏外戚。齊往薊國，亦為保全天子也。

    曹孟德縱萬般不願，亦難言阻攔。須知，上將軍位同三公。由上公之太傅，並車騎大將軍同往。亦合乎儀軌。

    董承刺曹，天下皆知。

    諸多洛陽前情，亦漸為人所知。董承前為永樂衛尉，多次護駕有功，險重傷殞命。後二宮太皇入薊，董承函園養傷。愈後，又奉董太皇之命，東投甄下，護天子周全。時太師總朝政，董承不受重用。今雖受封安集將軍，亦是徒有虛名。本以為，難有作為。豈料，竟豢養死士，險刺曹功成。

    奈何誤中副車。曹孟德逃過一劫。

    徐州軍師中郎將陳公台，曾喚曹氏父子為「曹賊」。上公之爭，太師殉節。令無數忠臣志士，扼腕嘆息。然，甄都朝野之事，並不為人所知。天子尚未元服，待曹氏父子，禮遇有加。本以為，安於天命。豈料，竟出董承刺曹。

    於是乎，甄都時局，大白天下矣。

    料想，天子必忍曹賊久矣。

    謂「眾口鑠金」，「三人成虎」。天子、賊臣，以訛傳訛，甚囂塵上。

    不知不覺。董侯漸為刺曹主謀。

    甄都，司空府。

    「夫君？」卞夫人，自出內室。

    「夫人，安否？」曹孟德乃問髮妻丁氏。

    「夫人已安寢。」卞夫人，柔聲答曰。

    聞髮妻已安睡。曹孟德，雖未置一語，然心中困苦，稍得舒緩。老父骨未寒，長子亦為人所害。亂世梟雄曹孟德。滿腹悲憤，正化為一腔怒火。

    「夫人以為，該當如何。」卞夫人，素有卓見。故曹孟德以家事相問。

    「妾以為，董承當斬，然天子無辜。」

    「何以見得？」曹孟德，不置可否。

    「群雄並起，天下三分。叔侄三人，天子最幼。若無權臣輔佐，必為叔侄所害。試問，甄都內外，還有何人，可與夫君相比。」不愧卞夫人。句句有理，字字入耳。

    「夫人，所言是也。」曹孟德，亦如此想。甚至，漢中史侯、江東合肥侯，才是董侯心腹之害。甚至河北薊王，亦遭天子心中忌憚。唯有曹孟德，位列六雄，方能助董侯，立於不敗之地。群狼環伺，豈能自斷左膀右臂。

    「此事當速決，遲恐生變。」卞夫人，又進良言。

    「『怒不變容，喜不失節，故是最為難』。」曹孟德，有感而發。

    卞夫人聞之，一聲嘆。

    卞夫人亦為曹孟德，誕下麟兒。然皆為庶出。先前，曹操聲名不顯。嫡庶並無不同。今，位極人臣。總甄都朝政。一人之下，萬人之上。嫡庶之分，雲泥之別。

    曹昂乃丁夫人親手撫育成人。雖是庶出，然卻是嫡長子。曹氏家業，當為其所承。丁夫人，自與世無爭。奈何，曹昂遇害，再無嫡子。卞夫人，庶生子，當繼曹氏家業。中年喪子，後半生再無所依。丁夫人，焉能不心灰意冷，「哭泣無節（度）」。

    話說，曹操遇刺。卞夫人，獲利良多。

    「報，門外有人投刺。」便在此時，忽有心腹來報。

    「何人夜來。」曹孟德正欲拂袖，忽心中一動：「名刺何在。」

    「名刺在此。」心腹遂上呈夜客名刺。

    曹孟德燈下細觀，不由大驚。

    卞夫人，遂知事大。

    「來人。」略作思量，曹孟德已有計較。

    「在。」便有心腹家將，廊下抱拳。

    「傳，司直來見。」