皇英署長孔融，二季春闈，殿試第一。出身書香門第，儒學世家。聰敏才明，蕙質蘭心。董太皇心中所憂，亦窺知一二。這便出言相勸：「太皇，少安。既出中丞，必不失公道。」

    董太皇，無言以對。

    名節盡毀，骨肉分離。還有何面目，見列祖列宗。更加薊王，三興在即。

    如何，獨善其身？

    不若歸去。

    唯恐，驟失倚仗。董氏舉族遇害，累及董侯性命難保。董太皇，又豈敢輕言赴死。萬幸薊王，禮遇如初。後宮更無，蜚語流言。且如先前，被發跣足，訴之薊王太后。彼時，醉酒受辱，非出所願。董太皇，此事無過。豢養童子遮掩，亦情有可原。稍後，貴子為何後所截。再後，又被賊臣立為漢帝。董太皇，亦無能為力。

    若論過錯。悉知有孕，此子不倫，不宜生出。

    然，「天地之大德曰生」。董太皇，執意保全。該論何罪？

    忽憶竇太皇，先前所言：漢宮多少事。

    西宮，增成殿。

    薊王親臨，求問王太后：「董太皇，被發何言？」

    王太后答曰：「王上，少安。閨閤之言，何足道哉。」

    有其母，必有其子。少時，母親義結金蘭。福禍與共，信義無缺。既應董太皇，萬勿外傳。便是薊王，亦不例外。

    知薊王亦受困，甄下流言。不知董侯身世。王太后這便寬慰道：「太皇無辜。濁亂漢室，非其所願。」

    「善。」薊王無功而返。

    洛陽金市，天下一肆。

    「如何？」侯殷入室相問。

    「事成矣。」馬元義指案笑言。

    案上積滿皮囊。侯殷解開一觀，金光耀眼。正是梁冀金山。

    「餘下何在？」侯殷，渙然冰釋。

    「公子少安。餘下未取。」馬元義獨目，精光一閃：「菟園常有遊俠擊鞠。恐為其所知，故不敢輕動。」

    謂「財不露白」。歷經數載，京中太平道徒，終尋得梁冀金山。若大張旗鼓，為遊俠所窺。功虧一簣矣。

    「善。」侯殷亦知，茲事體大。眼看便要，達成所願。亦毋需，急於一時。

    馬元義出言相試：「大賢良師，不日舉事。兵甲糧秣，多多益善。梁冀金山，可充軍資乎？」

    「有何不可。」侯殷面色如常。

    梁冀金山，便分去一半。亦足可將宋皇后贖回。侯殷，自幼錦衣玉食。享盡榮華富貴。不說「富貴於我與浮雲」。歷經生離死別，生死大難，早已看破紅塵。只需將皇后，救出火海。侯殷此生無憾。

    「聞公子，常夜入太倉。」馬元義，看似漫不經心。

    「然也。」侯殷答曰：「『不入虎穴，不得虎子』。『知己知彼，百戰不殆』。」言下之意，乃為刺探宋皇后下落，而不惜以身涉險。

    「公子，珍重。」馬元義，言盡於此。如前所言，太平道，舉事在即。正值用人之際。切莫因小失大，因私廢公。

    侯殷心領神會。相處多年，馬元義其人如何，侯殷焉能不知。

    是夜，蟾宮折桂館。

    扶風侯公子，一擲千金，乃館中熟客。雖不露形跡，然館中盲童，聞聲可知。

    「館中可有風聞？」侯殷隨口一問。

    盲童小黃門，這便私語相告：「前日，有淮泗巨富入館。」

    侯殷心中一動：「折桂何人？」

    小黃門笑而無語。

    侯殷，早已見慣不怪。暗取馬蹄金餅相饋。

    一金入袖。小黃門悄聲答曰：「宣陵諸貴。」

    宣陵，乃桓帝陵：「建寧元年二月辛酉，葬孝桓皇帝於宣陵，廟曰威宗。」諸貴，便是「諸園貴人」。

    略作思量，侯殷這便問道：「莫非，田聖等九女乎？」

    「公子，所言是也。」小黃門聽聲辨位。趕在館中主事，捧卷抵近前，悄然告退。

    「淮泗巨富，宣陵諸貴。」侯殷心中一動：「莫非，陳王寵。」

    「公子，無恙乎？」不及深思，掖庭令畢嵐，已至座前。

    侯殷笑答：「無恙。」

    「今夜，欲折何