賈文和，足智多謀。追隨薊王，南征北戰，居謀主之首。其言可信。與會眾人，皆深信不疑。

    薊王輕輕頷首：「劉景升，遣別駕蒯越上計。客居甄都，上下奔走，似別有所圖。文和可知，何所求。」甄都臨河，朝野必有薊國耳目。

    賈詡笑道：「聞，蒯越獻計劉景升：『治平者先仁義，治亂者先權謀。』此來甄都，必為權謀之術也。臣，竊以為。毋論劉景升何所求，必見上公相爭，奇貨可居。欲分一杯羹。」

    不愧智多近妖賈文和。有的放矢，句句不離要害。

    薊王又問：「上公之爭，劉景升欲求何人。」

    「必是曹太保。」賈詡又答。

    賈詡所言，皆與薊王暗合：「王太師，當如何應對。」於公於私，薊王皆不欲王太師落敗。

    「引呂奉先為外援。」

    薊王慨嘆：「如此，徐州必為呂布所得。」

    「主公明見。」賈詡答曰：「徐州四國一郡。時王太師異相奪國，遍置親信。四相皆以王太師，唯命是從。陶恭祖時日無多。徐州易主，不過二三載（之）間耳。」

    「曹呂必有一戰。斷難兩全。」戲志才，一語道破。

    甄都，衛將軍幕府。

    悉知曹操父子相見詳情。荀彧笑道：「劉景升此舉，乃效『王翦請田宅以自堅』耳。」

    「哦？」曹操略作思量，這便醒悟：「莫非，劉景升所求，非為『並督交、揚、益三州，委以東南，惟其所裁』？」

    「此正是劉景升所求。」荀彧答曰。

    苦思不解，程昱遂求問：「文若且明言。」

    「『並督交、揚、益三州，委以東南，惟其所裁』，便是王翦所請『田宅』耳。」荀彧答曰。

    「『並督交、揚、益三州，委以東南，惟其所裁』乃所請『田宅』……」曹操這便醒悟：「劉景升，乃為試我乎？」

    「然也。」荀彧亦是足智多謀：「『泰山不讓土壤，故能成其大；河海不擇細流，故能就其深』。明公若有容人之量，劉景升必有所報。」

    言及此處。曹孟德如何能不醒悟。

    故意獅子大開口，所求看似無禮，實則皆是虛名，無關痛癢，並無實際。乃是劉景升，有意為之。

    「此必出荊州別駕蒯越之謀。」程昱斷言。

    「然也。」荀彧遂進良言：「昔韓信求『為假王便（注1）』，而漢王允之。何況今日之劉景升乎。明公，當可允之。」

    曹操笑道：「劉表，平世三公才也；不見事變，多疑無決，無能為也。何懼之有。」

    程昱又進言道：「然大將軍乃雄職，若許劉景升，必惱薊王。卑下竊以為，可拜為鎮南將軍，儀如三公。」

    曹操欣然納之。

    約定時日，荊州別駕蒯越，如期而至。

    「蒯越，拜見衛將軍。」

    「別駕免禮，請上座。」曹孟德，虛席以待。

    「謝將軍。」蒯越稱謝落座。

    「劉荊州，牧守一方。一州之力，御二袁勁敵。勞苦而功高。」曹操開門見山：「委以東南諸事，某求之不得。」

    「哦？」不料曹孟德，竟爽快如斯。蒯越試問：「並督交、揚、益三州，可乎？」

    「有何不可？」見其表情，曹孟德越發篤定。

    「嘶……」蒯越故作吃驚：「先前，王太師行狐虎之威。將河北四州，悉割薊王。今曹太保，亦欲行此事乎？」

    曹操笑道：「然稱大將軍者，唯薊王一人耳。劉荊州，封鎮南將軍如何？」

    話已至此，蒯越如何能不醒悟。必是「請田自堅」之計，已被曹孟德窺破。

    「衛將軍高義，下臣慚愧。」蒯越離席下拜。

    曹操離席攙扶，執其手曰：「異度高才。恨不能，為我所用也。」

    蒯越眼中，一閃異色：「明公過譽。」

    賓主落座。曹操遂以心腹之言相問：「劉荊州，有何見教。」

    「願與衛將軍結盟，共御『強敵』。」蒯越實言相告。

    「好一個，共御強敵。」曹孟德，一閃精光。

    小沛，車騎將軍營，中軍大帳。

    呂佈設宴，為彭城相王蓋長史，接風洗塵。

    王蓋長史，名喚劉優，字子良。彭城人，出身宗室。其父劉綽，靈帝時為零陵太守。劉優少有雋聲，舉孝廉，為王蓋闢為長史。儒雅君子，與陳宮、張邈，相談甚歡。

    呂布久居高位，氣定神閒，頻頻舉杯相邀。與先前一言不合，拍案而起，雲泥之別。

    終歸有所長進。

    寒暄過後，八廚之張邈，率先發問：「長史所為何來？」

    劉優落杯言道：「乃為與將軍結盟。」

    「敢問長史，代何人與我家將軍結盟。」張邈又問。

    「自是王相。」劉優答曰。王相，便是彭城相王蓋。

    「不知，王相此舉，可是太師之意。」既是赤誠君子，張邈索性直言相問。

    「料想，太師尚未知也。」劉優言道。

    呂布一聲長嘆：「太師為曹氏父子所欺。王相既為人子，焉能不救。」

    「將軍明見。」劉優離席下拜：「曹氏父子，非人臣也。欺天子年少，欲脅之以令諸侯。太師為全大局，不與其爭。奈何曹太保，得寸進尺。恐為其所害，故求與將軍結盟。」

    「善。」呂布言道：「太師與某有大恩。布，豈有救之理。」

    「謝將軍。」劉優大喜下拜。

    呂布急忙離席攙扶。

    賓主落座，痛飲三杯。

    張邈趁機進言：「長史當知。我家將軍，前為曹孟德所逐。輾轉州郡，唯此城權且棲身。孤城一座，如何與舉州相敵。故，竊以為。鐵騎一萬，宜當速戰。久必為曹孟德所敗。」

    此話，以進為退，着實高妙。料想，彭城