并州上黨郡，壺關縣。

    「漳水又東北逕壺關縣故城西，又屈逕其城北。故黎國也，有黎亭。縣有壺口關，故曰壺關矣。」

    後將軍兼領并州牧董卓，自洛陽鎩羽而歸。便屯駐壺關。一邊收攏敗軍，一邊懸扁市中、張榜城門，招兵買馬。並下令，凡有胡商入關，可用隊中健仆，充抵關稅。往來胡商，競相仿效。不出一月，得雜胡千人。其中有一力士，名車兒，「能負五百斤，日行七百里」。董卓見之大喜。遂招至賬下，引為近衛。

    這日南下商隊，正列隊出關。便有數人，一路風塵，自關外而來。

    氅下樓桑兵甲，胯下西極良馬。個個虎虎生風，銳氣逼人。

    便有細作回報董卓。

    聞有豪勇之士入關，董卓求才若渴，親出相迎。

    「何人攔路。」曹性躍馬揚鞭，遙遙一指。

    身着常服，立於關下。不顯山露水的董卓，竟先行禮：「後將軍兼領并州牧。董卓，見過眾壯士。」

    「失禮。」便有九尺長人，翻身下馬：「五原呂布，見過董將軍。」

    「不知者不罪。」見呂布雄武，董卓更喜：「不知壯士，欲往何處？」

    「洛陽。」呂布答曰。

    董卓言道：「洛陽板蕩，八關障道。進出多加嚴查，稍語出不慎，語焉不詳，便當場拿下。壯士何故親身涉險。」

    「多謝將軍相告，然布有約在先，不可食言。」呂布去意已決。

    「不瞞壯士，董某正招募兵馬，壯大聲威。若能來投，當授比二千石，騎都尉一職。」董卓開出高價。

    「將軍美意，布心領之。」呂布卻不為所動：「然三年前，與輔漢大將軍，薊王約定，待守喪期滿，便星夜來投。知薊王不日便將重返京師。故星夜南下，趕往帝都相會。還望將軍見諒。」

    「原來如此……」董卓悵然若失：「恨不能與壯士共事。」

    「後會有期。」呂布翻身上馬，領成廉、宋憲、侯成、郝萌、曹性五人，呼嘯而去。

    「後會有期。」董卓難掩失落。若是旁人，後將軍兼領并州牧，足可一較長短。然薊王當前，誰人能言長短。

    待呂布遠去。身後胡車兒，這才倒吸一口涼氣：「長人兇惡，尤勝猛虎。」長人，自是指九尺呂布。

    董卓齜牙一笑：「虎狼上士，盡歸薊王。求之不得，如之奈何。」

    「惡獸難馴，棄不足惜。將軍切莫心憂。」胡車兒進言道：「卑下聽聞，胡軫、楊定、李蒙、王方，等『涼州大人』，被羌戶所迫，欲舉家遷往關中安居。若能修書一封，許以高官厚祿，必千里來投。」

    「涼州大人」，謂大家豪右，乃取羌人稱謂。亦指豪傑。隴右牢營遍地，羌人就近修坂路、辟梯田，放牧山野。常與豪右衝突。原先涼州官吏，不分青紅皂白，皆偏袒大家豪右。今有鍾存慧妃坐鎮大震關首，雲霞殿。幕府統帥遍地牢城，涼州牧閻忠以降，皆以薊王馬首是瞻。一視同仁，幫理不幫親。

    涼州大人，生存土壤被不斷壓榨。不得已，唯有遷居辟禍。

    「可是胡文才、楊整修！」董卓久居西涼。對西州人物，自當耳熟能詳。

    「正是。」胡車兒答曰。

    「哈哈！」董卓笑道：「二人與某乃是故交，並『蜚聲西州』。本以為必出仕薊王，豈料竟受迫東遷。甚好，甚好。」

    胡車兒言道：「薊王善待百姓，卻獨不能容大家豪右。涼州大人，多心生怨言。若能盡數招至麾下。舉家遷入并州安居。當可為將軍組數萬雄兵。」

    「並、涼之人、匈奴屠各、湟中義從、八種西羌、河關群盜、太行山賊，凡有來投，必得重用。」董卓意氣風發：「再組雄兵，以待天時。」

    胡車兒一旁似懂非懂，陪笑不提。

    七月流火，八月未央。

    千里碧水青苗，環繞紫花苜蓿。微風拂面，清香撲鼻。

    薊王上洛，已提前預備。何氏、竇氏，自當隨行。西域諸妃，函園美人、白髮御姬等，未孕女眷，同行。此去賜婚乃其一。安撫洛陽百姓，重塑朝政架構乃其二。其三，與三宮帝後及少帝相見。再約董驃騎與何車騎，能否盡釋前嫌。

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